太阳升起，破晓的光芒挥洒向大地，为奥拉王国的疆土镀上了一层闪耀的金边。
光线从东方的地平线尽头蔓延过来，先是染红了云层，然后照亮高耸的山峰，最后倾泻在广袤的平原上，莱恩高原的轮廓在晨曦中逐渐清晰，全都笼罩在一片温暖的金色之中。
但是，伽罗斯没空欣赏此景。
他抬起巨大的头颅，仰望着天空。
龙庭之巅的风呼啸而过，掠过他的鳞甲，却吹不动他凝重的目光。
他的视线扫过一座又一座遥远的悬空城轮廓，它们悬浮在高天之上，在晨光的映照下泛着淡淡的金属光泽，像是钉在天幕上的钉子。
过了几分钟之后，他才缓缓收回目光。
红铁龙双目微眯，构筑起血亲之间的精神链接。
“索罗格，萨曼莎。”
他的意志传递出去，抵达两位血亲的心灵之中。
“你们看到了吗？”
他呼唤道。
几乎瞬间，两道意志同时回应。
铁龙索罗格的声音先响起，低沉而稳重：“看到了。”
“嗯？你们看到什么？我怎么不知道？”
红龙萨曼莎的声音紧跟着传来，带着明显的疑惑。
第三座霍尔登悬空城没有真正坠落，最终并未砸在地上，因此没有太大的动静。
震天的巨响，大地的颤抖，冲天的烟尘.....这些都没有，若是没有关注天空情况，没能第一时间发现也正常。
伽罗斯解释道：“又有悬空城落下来了。”
“这是第三座了吧！”
萨曼莎的声音里立刻带上了兴奋，那种属于红龙的、渴望战斗的兴奋。
“它砸在了哪里？我没感到类似之前的震颤，不过，我随时都可以开始战斗，那些恶魔上次还没杀够，这次正好再练练手。”
伽罗斯没有多说什么，直接将刚才所见的一切，通过精神链接同步传递过去。
消化完这些信息后，红龙的声音里带上了诧异。
“落了一半，还能再升回去了？这还是第一次。”
“我看到的就是这样。”
伽罗斯微微颔首，声音停顿了一下，他问道：“对于这件反常的事，你们有什么想法？”
两秒后。
“有意思。”
索罗格若有所思，说道：“这座悬空城像是失控之后又被拉了回来，先是坠落，然后被某种力量托住，再重新升空，整个过程很平稳。”
萨曼莎插话道：“会不会是霍尔登开始反击了？”
“之前两座悬空城坠落，他们屁都不放一个，我还以为他们全死光了呢，现在突然有动静，说不定是缓过劲来，又有些抵抗力了，毕竟那么大的帝国，总不能说垮就垮吧？”
索罗格点了点头：“有可能。”
这样说着，他又话锋一转：“但是，也可能只是回光返照，就像是溺水之人的最后挣扎，看着像是浮起来了，其实只是最后一口气，用完了还是会沉下去。”
这两种情况，意味着两种完全不同的局面。
前者，代表霍尔登开始反击了。
他们找到了对抗深渊的方法，或者至少找到了延缓崩溃的手段。混乱度的上涨趋势将得到扼制，甚至是下降。
亚特兰大陆会有一段缓冲的时间。
后者，说明霍尔登已经濒临崩溃，第三座悬空城的升起只是暂时的成功，整体局势仍在恶化。
更大的坠落，还在后面。
覆巢之下，无完卵。
伽罗斯心中很清楚，对于现在的亚特兰大陆来说，霍尔登这个高个子若是没了，所有地表王国都将受到影响波及，他也不例外。
“我觉得，是霍尔登又支棱起来了。”
萨曼莎认真分析，语气里带着难得的正经。
“对于人类这个种族，我一向瞧不上，感觉他们渺小又奸诈，寿命短，格局小......但我也不得不承认，霍尔登这个人类帝国确实非同一般。”
她顿了顿，组织语言，然后继续道：
“开发深渊这种事情，就不是正常人能做出来的。”
“那是深渊啊，众多位面里最危险的一个，是无数恶魔的老巢，还藏着荒神与邪物，是连神灵都不会轻易踏足的地方。”
“他们敢碰，敢挖，敢用，胆子大得离谱。”
“虽然他们现在已经付出了代价，但我想，他们当初既然敢执行这个计划，肯定也是深思熟虑过的，有点底气存在，不至于一溃到底。”
红龙欣赏勇猛无畏者。
对于霍尔登开发深渊的行为，有些人会称之为愚蠢，确实愚蠢，因为后果已经摆在眼前。
但不可否认的是，这也确实胆大。
胆大到近乎疯狂，疯狂到让龙都不得不侧目。
“你的话有点道理。”
索罗格认可红龙的说法，紧接着又说道：“不过，我们掌握的信息太少了，具体如何无法判断。”
“有可能是霍尔登之前在积蓄力量，现在开始反击了。”
“但也有可能，这只是临死前的挣扎，看起来像是活过来了，其实只是回光返照。”
紧接着，红铁龙开口了。
“如果是霍尔登遏制了颓势，那我们就有更多时间发展，中土北境的投入不会白费，奥拉可以在短时间里继续壮大。”
“如果只是回光返照.......我们要着手开始撤退了。”
“仙灵荒野的退路已经铺好，虽然依然会损失惨重，但只要我们还在，一切都不是问题，失去的可以再拿回来，死掉的可以再繁衍，只要根基不毁，奥拉就不会亡。”
萨曼莎问：“那现在呢？现在怎么办？”
伽罗斯想了想。
“耐心点，等。”
他说：“等更多的信息，悬空城既然被拉回去了，无论如何，霍尔登大概率都会有其他动作，他们不可能眼睁睁看着自己的城池一座接一座往下掉，总要做点什么。”
“也是，他们总不至于一直装聋作哑。”
萨曼莎说道。
索罗格随后说道：“我这边继续盯着各方动静，除了霍尔登之外，亚特兰地表的诸国，应该也知道了刚才的事。”
伽罗斯点了点头。
“去吧。”
两道意志同时淡去，精神链接重新归于平静。
风声呼啸。
红铁龙独自伫立于高空之上。
他俯瞰着脚下的王国，阳光洒在他身上，将他的影子投在云层上，拉得很长。
“时至今日，我已登上了世界舞台。”
“但却依然是随波逐流，身不由己。”
从塞尔荒野的流浪者，到罗马尼亚的统治者，再到北境之王.....他一步步走到今天，每一步都踩在刀尖上。
但他发现，无论自己走得多高，仍然无法真正掌控自己的命运。
他现在能做的，只是在这一切发生之后，在更巨大的力量碰撞之时，尽量做出最好的选择。
“我还是不够强大，否则面前不会有这重重顾虑。”
他抬起头，望向天空。
那些悬空城的轮廓静静地悬浮着，像是在白天亮起的星辰，但他知道，它们会掉下来，一座接一座。
“到底要达到什么层次，才能真正的随心所欲？百无禁忌？”
他低声自问。
风声呼啸，没有答案。
三天后。
伽罗斯周身气焰翻涌，龙气凝而不散，他刚刚完成一组爆气态的适应性训练，正在调整呼吸，准备下一轮。
忽然，铁龙的心灵低语传来。
“有使者前来拜访。”
“谁？”
伽罗斯停下动作。
他锻炼的时间很规律，索罗格是知道的，一般不会在这种时候打扰，除非事情比较重要。
能让索罗格在这个时候传讯，这使者，身份恐怕不简单。
果然，铁龙的语气凝重起来，说道：“是霍尔登的使者，从某座悬空城而来，我已经验证了其身份，是真的。”
红铁龙目光一凝。
霍尔登。
自从放弃地表之后，这个庞然大物就几乎断掉了所有与其他王国的联系。
他们的悬空城高悬于天，与大地隔着厚厚的云层，他们的使者不再踏足大地，他们的声音不再传入任何宫廷。
霍尔登成了一个传说，一个只存在于远眺中的存在。
现在，使者来了。
三天前，伽罗斯曾推测过，第三座悬空城的异变后，霍尔登或许会有所动作。
但他没料到，会有霍尔登使者来到奥拉王国。
“……有意思。”
他的声音低沉，说道：“我倒要瞧瞧，霍尔登想要做什么。”
赤帝王城，议事厅。
红铁龙来到宽敞的厅堂时，一道身影正在这里等待。
那是一个人类，年轻的人类。
他站在厅堂中央，身姿挺拔，打量着周围的陈设。
感到龙威后，他抬起头。
一张年轻的脸，五官端正，目光清澈。
他的眼睛是浅褐色的，在从窗棂透入的阳光中泛着淡淡的光泽，穿着一身霍尔登式的使者礼服，白色的长袍，金色的滚边，胸口绣着霍尔登帝国的徽记，一座悬浮在云端的城。
其目光落在红铁龙身上，露出敬畏之色。
随后，使者微微欠身，行了一个霍尔登式的礼节，右手按在胸前，右膝踏前微屈，左手背在身后，身体前倾十五度，动作无可挑剔。
“尊贵的伊格纳斯陛下。”
“霍尔登帝国，遣奥拉特使，丹尼尔斯，向您致意。”
红铁龙在高台上盘踞下来，俯视着他。
“你们的使者，有很长一段时间没有踏足大地了。”
丹尼尔斯点了点头。
“是的，陛下，这是我们的失礼。”他顿了顿，继续道：“但我此行，正是为了弥补这份失礼。”
伽罗斯没有开口，只是继续俯视着他，静待下文。
丹尼尔斯再次欠身，这一次欠得更深一些，表达敬意和尊重，然后他直起身，微微一笑。
“陛下，在正式谈话之前，请允许我多说几句私人的话。”
“说。”
丹尼尔斯的目光微微闪烁，像是在回忆什么。
“我的父亲，名为格伦，曾是霍尔登负责监察罗马尼亚平原动荡的观测使。”
“当陛下您刚刚立国之时，我父亲就注意到了您，那时候您初露锋芒，刚刚在罗马尼亚站稳脚跟，但周围强敌环伺，随时可能被吞并。”
“随后，随着您的成长，他也愈发意识到了您的潜能和强大。”