也就是这时，积压多年的阴霾，终于散开了一道缝隙。
有光透了进来。
他和天命之间的那道门槛，原本像一座山一样压在他面前，厚重得无法撼动，此刻忽然变得清晰可见，触手可及。
他终于明白了，挡住自己的不是别的，就是那些放不下的执念。
但是，终究还是差了那么一点。
有一双冷冽漠然的竖瞳盘踞在他的脑海中，挥之不去。
每当夜深人静，那双眼睛就会出现，居高临下地俯视着他，让他辗转反侧，夜不能寐。
那是红皇帝。
不，也不只是红皇帝。
令他止步不前的，本质上还是他自己。
是那个被父亲严厉管教的孩子，从小活在期望里，是那个背负举国希望的天才，被捧得太高太高，是那个连红皇帝的面都没见到就被重创的失败者，信心彻底崩塌，是那个逃到另一个大陆苟活的懦夫，始终无法面对过去。
种种情绪纠缠在一起，凝成一头盘踞在他心里的巨兽，日日夜夜折磨着他。
所以，莱茵哈特来到了赤帝王城。
他穿过越发宽广的街道，最终来到了一座巨大的广场，广场中央矗立着红皇帝的雕像，他停下脚步，看着那座雕像。
它比西奥王城里的雕像更传神，栩栩如生。
每一片鳞的细节都清晰可见，每一根角都弯曲得恰到好处，每一道肌肉线条都充满了力量感。
巨龙昂首垂眸，仿佛在俯瞰着整个城市。
莱茵哈特认真地望着这座雕像，长长地吐出一口气。
然后，他再次迈开步伐。
他来这里，不是为了见一座雕像。
他要见真正的红皇帝，直面这位赤帝苍星。
不是为了复仇，或者证明什么，甚至不是为了战胜恐惧，只是因为他需要一个句号，一个了结，一个让他能够真正放下过去的仪式。
那个在他梦里盘踞了大半生的巨兽，他要在现实中面对它一次。
哪怕死。
哪怕粉身碎骨。
哪怕连剑都拔不出来。
无论如何，他要去。
周围的声音忽然变得清晰起来，阳光洒在他身上，暖洋洋的，那些喧嚣，嘈杂，来来往往的人群，忽然都变得真实了。
莱茵哈特抬起头，望着天空。
蔚蓝的天空上，飘着几朵白云，视野尽头，宏伟的龙庭犹如奇观，直入云霄，那是这座城市最高的地方，是最接近天空的地方，同时，也是红皇帝日常所在的地方。
莱茵哈特再次迈步。
他的步伐越来越快，头颅也逐渐昂起，朝着龙庭的方向走去。
高耸入云的建筑在阳光下泛着金属的光泽，巨大的平台一层层向上延伸，每一层都有巨龙盘旋起落，它们的翅膀展开时遮天蔽日，落在地上时震得地面微微颤动。
越往上，龙越少，体型越大，气息越强。
最顶端，隐没在云层之中，看不真切。
莱茵哈特站在龙庭脚下，抬起头，望着那个看不见的顶端。
周围已经有龙注意到了他。
几头年轻的奥拉之龙在半空中盘旋，冷冽的注视着他，但他没有理会，只是站在那里，静静地望着上方。
几秒后，莱茵哈特迈出一步。
嗡！
这一步落下，天地骤变。
晴朗的天空像是被一只无形的手猛然攥紧，灿烂的阳光瞬间熄灭。
浓重的乌云从四面八方涌来，翻滚着、咆哮着，在龙庭上空聚成一片遮天蔽日的黑幕，层层叠叠，压得很低很低，仿佛伸手就能碰到。
盘旋在低空的几头年轻奥拉之龙发出惊怒的咆哮，声震四野。
但下一刻，咆哮就卡在了喉咙里。
无限接近天命、而且还在上涨的威势扩散而出，令他们动弹不得。
他们的翅膀僵硬地张开，身体悬在半空，连眨一下眼睛都做不到，威压如山如岳，压在每一片鳞上。
莱茵哈特抬起头，斗篷兜帽被狂风吹落，露出一张沧桑的面容。
以他的年龄，在传奇之中可以说还年轻，远远没到衰老的时候，但他脸上已经刻满了皱纹。
鬓角斑白，眼窝深陷，皮肤粗糙，嘴唇干裂。
这是一张饱经风霜的脸，刻满了岁月的痕迹。
但他又迈出了一步。
第二步。
轰！
像是无形的飓风炸开，将周围的尘埃与碎石一扫而空。
莱茵哈特的脊背挺直了一些，脸上的皱纹淡了几分，一头发丝间，有金色开始重新涌现，如同阳光穿透乌云。
几头巨龙从更高的平台上俯冲而下，带着怒意和警惕。
但他们依然难以靠近。
威势越来越强盛，像是一道无形的墙壁，将他们隔绝在外，他们只能在外围盘旋。
莱茵哈特继续迈步。
第三步落下，他周身开始泛起微光，纯净而炽烈，像是有什么东西正在他体内燃烧，光芒从他的皮肤下透出来，越来越亮，越来越盛。
乌云中开始有雷霆游走，银白色的电光照亮了他半边脸庞。
可以看到，他的面容以肉眼可见的速度变得年轻，眼窝不再深陷，皱纹如同潮水般褪去，皮肤重新变得紧致有光泽。
第四步。
轰隆隆！
惊雷劈落，炸开漫天电光。
无数雷霆在云海中翻滚咆哮，银蛇乱舞，照亮了整个天空，天象剧烈异变，狂风呼啸，乌云翻涌，雷电交加。
此时的莱茵哈特，金发完全取代了灰白，重新变得浓密而有光泽，在风中飞扬。
他的脊背挺拔如剑，每一寸肌肉都在重塑。
莱茵哈特抬起脚，悬在半空。
一瞬的停滞后，再次落下。
轰！
他周身的光芒猛然炸开，如同太阳崩裂。
这一瞬间，整个龙庭都被照亮。
在天空中盘旋的巨龙们下意识地闭上了眼睛，有的甚至被光芒刺得后退，等他们再睁开眼时，看见的是一个约莫十七八岁的年轻少年。
金发明耀，眉眼锋利，脊背挺直如剑，浑身散发着凌厉而纯粹的气息。
他站在龙庭脚下，仰望天空。
他的脸上，沧桑与疲惫尽数褪去，只有属于曾经的意气风发，锋芒毕露。
莱茵哈特迈出的这几步似慢实快，恍如眨眼之间，如散步般突破到了天命，轻松写意。但只有他自己知道，这几步背后是什么。
年复一年的折磨和痛苦，无数个辗转反侧的夜晚，无法对人言说的煎熬。
“人类，敢擅闯龙庭，你这是在自寻死路！”
天空上，有暴躁的奥拉之龙发出咆哮，天命威势也没能吓到此地的巨龙们。
莱茵哈特没有理会他们。
他抬起头，望向隐没在云层之上的龙庭顶端，他知道，自己想要见的那位就在那里，或许正在俯视自己。
他深吸一口气，仰头说道：“求见伊格纳斯陛下。”
声音微顿，而后再次响起，一字一句：“人类莱茵哈特，向您发起挑战。”
以天命之身，向冠位发出挑战。
不知道情况的人看到这一幕，或许会以为冠位是比天命更高的境界，或许会以为这个年轻人疯了，但莱茵哈特很清楚自己在做什么。
他不是为了赢，只是为了面对。
浓密的乌云之中，巨龙们垂眸望着这个渺小的身影，他们目中没有太多情绪起伏，只是在看，像是在看一个死人。
但莱茵哈特没有理会那些目光。
他望着上方，等待回应。
等待的时间并不长。
几秒的寂静后，一道低沉的声音从龙庭顶端传来，穿透云层与雷霆，清晰地落到他的耳中。
“上来。”
简单的两个字，听不出喜怒。
莱茵哈特露出灿烂的笑容。
然后，他不再犹豫，身形一纵，毅然飞向浓密的乌云之上。