红龙拉瑞亚飞到父亲面前，低下头颅。
他的鳞甲上还残留着战斗的痕迹。
在一些龙鳞碎裂的地方，血痂混着灰尘黏在伤口边缘，有些地方还在往外渗血。
“父亲。”
红龙开口说道：“您亲自前来，却让您看到了一个面对怒兽需要退避的后代，很抱歉，我让您失望了。”
他说完这句话后，低下头，有些惭愧。
伽罗斯看着他，眼里没有责备。
像是看着一个还在成长的孩子，不急着下结论。
“我在弱小之时，也曾对强敌退避三舍。”
红铁龙不疾不徐地说道。
“在塞尔荒野的时候，那里到处都是比我强的凶兽。”
“我那时候还年轻，鳞甲不够厚，爪牙不够锋利，龙炎也不够猛烈。遇到那些比我强的家伙，我掉头就走，从不犹豫。”
“后来，我有了属于自己的氏族，有了些基业。”
“但是，在招惹了强敌、万不得已之时，我也会立即迁徙退走，带着整个氏族离开，而不是留下来逞强硬抗，领地可以再找，巢穴可以重建，但命只有一条。”
他顿了顿，目光落在红龙身上。
“拉瑞亚，作为流淌着我血脉的后裔，你不必为失败和退避感到羞耻，活着才有机会变强，死了什么都没有。”
“你还记得自己曾经学过的生态位吗？”
闻言，拉瑞亚抬起头。
他的眼睛里原本有些阴郁，此刻渐渐亮了起来。
“记得。”
他说道：“每一个生物都有自己的位置，知道自己在当前处境时是猎食者还是猎物，知道什么时候该进，什么时候该退。”
“盲目逞强不是勇敢，是愚蠢。”
“这是我从小就被教导的东西，也是我一直在用的准则。”
伽罗斯微微点头：“嗯，记得就好，这是奥拉之龙的第一课，你如今成长了很多，但我不希望你忘记。”
红龙拉瑞亚说道：“生态位理论始终在提醒我，我不会忘记它的。”
“否则，我刚才也不会当机立断准备撤退。”
他其实还可以战斗，状态不差。
身上的伤看着吓人，但都不在要害部位，体力也还够支撑一场激烈的搏杀。
换成普通红龙，这种时候是不会撤退的。
普通红龙会咆哮，会喷火，会尽情战斗，被鲜血和战斗的本能支配，直至发现自己或许会死，才会惊醒，然后考虑逃跑。
但是，这种时候往往已经晚了。
拉瑞亚决定撤退的时机就很好。
他是在己方防线还能维持、自身战力还算完整的时候做出的判断。
伽罗斯若是不来，他也可以全须全尾地退走，带着主力部队有序撤离，只不过，到时候就必须要舍弃一些东西了，但至少，核心力量能保得住。
红铁龙望向还在冒着余烟的大地。
灰烬在风中飘散，像是黑色的雪花，落在地上又弹起来，被风吹向更远的地方。
“你其实做的不错。”
伽罗斯说道：“面对数倍于己的敌人，没有一味退让，该打的时候打了，该守的时候守住了，但在察觉到无法改变大局后，又能毫不恋战，果断准备撤退，不错。”
听到这番话，红龙的精神舒缓了许多。
但紧接着，伽罗斯的话又令他内心一紧。
“不过，你当初向绿龙女王出卖我，拿我的喜好信息去换资源的事情，我不喜欢。”
拉瑞亚尾巴绷紧，整个身体都僵了一下。
他连忙开口解释：“那个，我亲爱的父亲，我是看绿龙女王倾心于您，所以才……”
伽罗斯摆了摆爪，打断他的话。
“如果还有类似的想法，至少要提前告知我。”
红龙快速点头，保证道：“您放心！下不为例，以后有任何涉及您的信息，我都会提前向您汇报，征得您的同意之后再处理。”
伽罗斯没有再看他。
他张开双翼，身形上升，夜色在他身后铺展开来，将他的轮廓镀上一层幽暗光晕。
“奥拉的子民们。”
“你们没有溃散，没有逃跑，守住了防线，我以你们为荣。”
“准备好重建领地吧，让奥拉的龙旗，在奥罗塔拉大陆依然能舒展飞扬！”
先是安静了一瞬。
然后，排山倒海的欢呼声爆发了。
人马们举起长弓，发出悠长的战吼，食人魔捶打着胸口，发出沉闷的鼓点声，战蜥人和豺狼人将武器举到头顶.......不同声音混在一起，汇成一片震耳欲聋的声浪，在夜空中回荡。
红龙看着那些狂热的子民，若有所思。
他在这里经营多年，和这些战士并肩作战了无数次。
他给他们发号施令，给他们分配任务，给他们提供食物和庇护。
他们听从他的命令，遵守他的纪律，为他的领地战斗。
但从来没有哪一刻，他们的士气像现在这样高涨，从来没有哪一刻，他们的眼睛里像现在这样放着光。
他想明白了其中的区别。
自己给他们的，是命令，是纪律，是生存。
父亲给他们的，是信仰。
随后，人群渐渐散去，战士们在头目的带领下开始清理战场、重建防线，有些伤兵被抬到后方，接受简单的治疗。有些战士在清点武器和装备，统计损耗。
整个营地虽然经历了大战，但秩序井然。
拉瑞亚落在地面上，收拢双翼。
与此同时，他的两个子嗣从不同方向走来。
绿龙塔伦莎走在最前面。
她的步伐比平时快了不少，眼睛直直地盯着伽罗斯，瞳孔里倒映着那道庞大的身影。
“祖父……”
她走到近前，停下脚步，深深低下头颅。
“塔伦莎·伊格纳斯，向您致敬。”
绿龙尽量压下心中的兴奋，让自己的声音不那么颤抖。
伽罗斯低下头，看着她。
这头年轻的绿龙体型健壮，鳞片上的红莲纹理格外醒目，肌肉的线条透过厚重的鳞甲也能看清。
“塔伦莎……”
伽罗斯微微点头，目光在她的红莲纹理上停留了一会儿。
“你身上的红莲纹，是我传下来的。”
“不要辜负这份天赋。”
绿龙的身体微微一震，红莲纹微微亮起：“这是我们的骄傲，也是我们的责任。”
“我从小听着您的故事长大，您的每一次战斗，每一个决策，我都记得，我一直在想，什么时候能亲眼见到您，亲口向您表达我的敬仰，今天终于等到了这个机会。”
这时，另外一头红龙也走上前来。
他的体型比塔伦莎稍大一点，鳞色鲜红，上面也有红莲纹理存在，但比塔伦莎的要淡一些。
他是拉瑞亚的另一个子嗣，同样继承了红莲特质。
“祖父，我和塔伦莎一样，向您致敬。”
“我听父亲讲过您的很多事，以您为荣，父亲经常跟我们说起您在亚特兰大陆的事迹，说您是怎么从一个普通的红龙巨龙一步步走到今天的。”
“我一直把这些故事记在心里，把它们当成自己的榜样。”
伽罗斯点了点头，目光在两个孙辈身上都停留了一会儿。
“你们的敬仰，我收到了。”
“不过，敬仰不是挂在嘴上的东西，如果真的以我为荣，就用行动来证明，这才是对我最好的敬仰。”
他说完，目光从两个孙辈身上扫过，又落在拉瑞亚身上。
拉瑞亚站在一旁，安静地看着这一切，没有插话。
他的鳞片上也有红莲纹理，那些纹理清晰可见，像是烙铁印上去的，比两个子嗣清晰多了。
伽罗斯自然注意到了这一幕。
“我进化出的天赋特质，应该是能够稳定地遗传扩散。”
他心想道。
这其实很罕见。
龙族里面不缺乏异体龙。有些龙会因为特殊的际遇或者血脉变异，进化出不同于普通同类的天赋特质。
这些特质往往很强大，让异体龙在同族中脱颖而出。
不过，那些异体天赋往往只属于第一代，很难遗传下去。
异体龙的后代，大多数都会回归普通，失去父辈的特殊能力，这也就导致了，异体龙虽然往往比正常龙类更强悍，但终究是个例，成不了族群。
但是，伽罗斯不同。
继承了他特质的后代正在开枝散叶。
拉瑞亚是第一代，塔伦莎和那头年轻的红龙是第二代。
他的第二代子嗣已经在接近成年，他们的实力远超同龄的普通巨龙。
随着时间的推移，他们会长大，会繁衍，会有自己的后代，他们会把自己的血脉继续传递下去，把红莲纹理继续遗传下去。
第三代，第四代……
这些巨龙后代会继承他的天赋，继承他的血脉，甚至在未来，继承他的名字作为姓氏。
一代一代，生生不息。
假以时日，若是没有太多意外，在遥远的未来，奥拉之龙或许将演变成一支相当强大的族群，超越现在的五色龙、金属龙、宝石龙等主类龙。
此时，暮色正在褪去。
夜幕从地平线的另一端缓缓升起，远处的山脉轮廓在夜色中越来越模糊，像是被墨水晕开的线条。
风呼啸而来，里面裹挟着隐隐约约的怒吼咆哮声。
“拉瑞亚。”
“在。”
“这里的事，你继续处理，至于盘踞在附近的怒兽群，我会解决，它们不会再来了。”
拉瑞亚低下头：“是，父亲。”
说完，他又抬起头补充道：“我知道周围怒兽群的位置，我可以给您指出来，这样您就不用花时间去找了。”
伽罗斯微微摇头，目视远方。
“不需要，我已经看到它们了。”
他的真实之眼里泛起群星似的光芒，像是把整个星空都装进了眼睛里。
这种光芒穿透了所有阻碍，山峦、树林、岩石、洞穴.......一切都无法阻挡他的视线，将周围怒兽群的分布尽收眼底。
伽罗斯若是愿意，其实已经可以隔空将这些怒兽目击杀死。
他只需要锁定它们的位置，就能让烈焰花朵在大地上的不同位置同时盛开，一朵接一朵，像是一场盛大的焰火表演。
不过，考虑到癫火会消散，他没有这样做。
他需要亲自到场，需要靠近那些灰烬，才能把癫火重新收回来，这也不是什么麻烦事，以他的速度，用不了多久就能把所有怒兽群清理干净。
话音落下的同时，伽罗斯利爪一撕，凭空撕裂出空间裂隙。
他没有多说什么，两翼轻挥，钻进裂隙，消失不见。
“祖父他……一直都是这样吗？”
绿龙塔伦莎与年轻的红龙望向已经愈合的裂隙位置，低声说道。
拉瑞亚没有回头，问道：“哪样？”
绿龙想了想，目露崇拜之色，说道：“就像这样，雷厉风行，威严伟岸，说走就走，说做就做，不拖泥带水，不犹豫不决，像是巨龙中的巨龙，皇帝中的皇帝。”
听到这样的形容，拉瑞亚哑然失笑。
“嗯，一直都是这样。”
另一边，红铁龙撕裂夜幕，从裂隙中钻出。
脚下是一片山谷。
月光被乌云遮蔽，只有零星几点星光从云缝里漏下来，落在大地上，照出那些正在蠕动嘶吼的黑影。
怒兽们感觉到了他的气息，抬起头，血红的眼睛在黑暗中像是一盏盏鬼火。
它们张开嘴，露出参差的獠牙，唾液从齿缝间滴落，发出低沉的咆哮。
有些体型较大的怒兽甚至站了起来，朝着天空中的伽罗斯挥舞爪子，像是在挑衅。
伽罗斯低下头，目光扫过大地。
然后，他的眼睛亮了起来。
目之所及，烈焰再次凭空升起，像是一朵朵在黑暗中盛放的花。
怒兽们连惨叫都来不及发出，就纷纷化作灰烬，血肉、骨骼、鳞甲，一切都在极短的时间内被燃烧殆尽。
风从山谷间吹过，将那些灰烬卷起，扬向夜空。
伽罗斯伸出龙爪，故技重施。
无形的火焰从灰烬中升起，丝丝缕缕，朝着他的爪心汇聚，然后融入他的身体，与他的癫火融为一体。
他闭上眼睛，感受了片刻。
然后，睁开，再次撕开空间。
下一处，是一片丘陵地区。
怒兽们在这里聚集，比山谷里的更多。
它们散布在丘陵的各个角落，有的在山坡上，有的在山谷里，有的藏在洞穴中。
伽罗斯悬停在半空中，目光扫过整个区域。
一朵，两朵，十朵，百朵……无数烈焰之花同时盛放，将整个丘陵地区照得亮如白昼。
怒兽们的身影在火光中一闪而过，然后化为灰烬。
癫火从灰烬中升起，被他吞食，融入体内。
伽罗斯重复着这个过程。
一片又一片，一群又一群。
他穿过森林，越过河流，飞过平原。
每到一处，都会带来毁灭和死亡，但他的目标很明确，只杀怒兽。
数万平方公里范围内的怒兽群，被他清理得干干净净。
那些曾经成群结队的怒兽，此刻都已经化作了灰烬，偶尔还能看到一些零零散散的个体，不成规模，构不成威胁。
伽罗斯悬停在一座山巅上，收拢双翼。
他的动作很快。
从离开拉瑞亚的营地到现在，一夜还没过。
目睹他恣意杀戮的智慧生物，或许会将这视为一种残忍，但伽罗斯自己觉得，这很高效。
在亚特兰的时候，他没这样干过。
一方面，他对无意义的屠杀无感。
杀那些没有威胁、没有敌意的生物，对他没有任何意义。
另一方面，这种大规模的屠杀往往会给自己引来严重的后果。
但在奥罗塔拉……杀戮毁灭这些怒兽，却不需要有太多负担。
“在奥罗塔拉大陆席卷的狂怒诅咒，对我而言，反而是补品。”
红铁龙精神微振，心中想道。
这次苏醒，达到冠位的时候，伽罗斯就明显感到，癫火的存在感弱了很多。
它有些跟不上自己的进步了。
这种感觉很微妙，就像是一件穿了很多年的衣服，原本很合身，但自己长高了、变壮了，衣服就显得紧绷和局促。
实际上，癫火具备成长性。
它会随着宿主的强大而愈发旺盛。
宿主越强，癫火就越旺，两者之间存在着一种正向的关联。
奥罗塔拉的研究者们能确定这一点，他们做过大量的观察和实验，记录过无数感染者的数据。
伽罗斯本身也能感受到，在他还不是传奇的时候，癫火给他的感觉和现在完全不同。
但是，由于在彻底掌控癫火之前，他将其视为一种潜在的隐患，担心它会失控，出现不可知的后果，所以主要对它采取了抑制和约束的策略，而非放任其燃烧。
这导致了，癫火的茁壮速度跟不上他。
虽然后来伽罗斯完美掌控了癫火，不再限制它，但是因为之前发育不良，他的癫火和自身始终有些不适配，跟不上他现有的档次。
但就在刚才，伽罗斯的癫火壮大了。
他能清楚地感觉到那种变化。
“癫火壮大，怒气转化成力量的比例变多，累积怒气的速度更快，怒气值上限也更高，甚至，它壮大到某个临界值后，还有着超速再生自愈的效果。”
伽罗斯心想道。
这些变化是渐进式的，但效果很显著。
同样的怒气，现在能转化成更多的力量，同样的时间，现在能累积更多的怒气。
另外，癫火在他身上还没有表现出再生效果。
这一点他早就注意到了。
根据瑟萝尔所说，以及一些他自己收集的情报，可以确定的是，那些感染了癫火的怒兽，在冠位或天命层次的，往往能表现出相当变态的超速再生自愈。
不过，这还是其次。
伽罗斯自己就有快速再生，而且以他作为不死生命的特性形式，癫火的超速再生对他其实没有质变，再多一个超速再生，也不过是多了一层保险而已。
“最关键的是，癫火具备某种异变之力。”
他心想道。
这才是他真正感兴趣的东西。