浓密的乌云悬在高空，雷声一阵接着一阵，时不时有闪电撕裂云层，将天地照亮一瞬，也映出了那座恢弘伫立于大地之上的神灵圣殿。
拉莫瑞恩降落在圣殿前的广场上。
他的翼膜收拢时带起一阵狂风，将广场石砖缝隙里的尘土卷起来，扬到半空中，又慢慢落下去，像灰色的薄纱缓缓垂落。
风暴龙抬起头，仰望刺向云端的神殿尖顶。
这些年以来，他一直辗转在西部各地，亲自清理那些反抗军，来神灵圣殿的次数并不多。
大多数时候，他都在荒原、废墟和山岭之间奔波，追捕那些躲藏在暗处的抵抗者。
那些人像老鼠一样四处逃窜，分散在西部广袤的土地上，很难一次性歼灭，每一次清理都需要耗费大量时间，有时候追踪一股残党就要花上数月。
这一次，则是不得不来。
他受到了龙后的召唤，那种源自灵魂深处的感召根本无法抗拒，于是只能放下手头所有事情，赶来圣殿。
风暴龙在原地沉默。
几秒后，他深吸一口气，然后迈步走进殿内。
里面没有祭司，也没有侍从。
空荡荡的大殿里，只有他自己的脚步声在回响。
穹顶高悬，渐变的五色光芒从四面墙壁上渗出来。
像是某种有生命的液体，沿着墙壁向上攀爬，又沿着穹顶向下垂落，最后全部汇向那座雕像，将其凶恶狰狞的姿态映衬出了些许神圣之感。
风暴龙目不斜视，在雕像前匍匐下来。
他的龙角触及冰冷的地面，双翼平铺在身体两侧，尾巴安静地贴在身后，动作谦卑到了极致。
“伟大的母亲，五色之龙，万龙之后。”
他低沉而虔诚地说道，“您的使徒回应您的召唤，愿您的鳞翼遮蔽诸界，愿您的怒火焚尽忤逆。”
光芒变得明亮起来，如同实质一般在空中旋转。
五色分离，又重新交织，镀在雕像的表面。
雕像的眼窝中燃烧着五团不同颜色的火焰，每一团的颜色都对应着一个龙头，它们让雕像看上去像是活了过来，正俯视着匍匐在地的风暴龙。
随后，声音从四面八方同时响起。
“拉莫瑞恩，我的使徒，你在西部浪费了太长时间。”
龙后直呼拉莫瑞恩为使徒，而不是自己的孩子，每当这样的时候，就意味着她的心情不太好，或者对拉莫瑞恩的表现有些不满。
风暴龙的头颅压得更低了。
“伟大的母亲，请容我解释。”
“我不是浪费时间，只是因为西部的反抗之火尚未完全熄灭。”
“那些忤逆您荣耀的虫豸仍在阴暗角落中苟延残喘，我只是想将他们赶尽杀绝，让这片土地的每一寸都浸透对您的敬畏。”
“这是我的职责......”
“渺小的凡物已经不重要了。”
龙后的声音不轻不重，但是不容置疑，直接打断了风暴龙的话。
“凡物的信仰和血税是庄稼，可以一季一季地收割，但庄稼什么时候割都可以，早一些晚一些没有区别。”
“现在，有一件事比那些蝼蚁更重要。”
烈焰翻涌，像是五对竖瞳。
它们微微闪烁，注视着风暴龙。
“赤帝苍星，弑神者，奥拉的红皇帝，伽罗斯·伊格纳斯。”
“将他献祭给我。”
拉莫瑞恩的竖瞳微微收缩了一瞬。
但他保持着匍匐的姿态，没有抬头，也没有做出任何多余的反应。
“我要这个叛逆的巨龙，以祭品的身份跪在这座圣殿里。”
龙后的声音幽幽响起，里面毫无温柔，满是赤裸裸的恶意。
“我要他的灵魂在我的神国中永世燃烧，日日夜夜，不得安息，成为我的奴仆，他拒绝我的恩典，亵渎我的威严，这份耻辱，必须用他的一切来偿还。”
风暴龙沉默了几息，在心中斟酌着措辞，然后缓缓开口。
“伟大的母亲，您赐予了我前所未有的力量。”
“风暴龙的血脉和天命之力在我的血管中奔涌，天空本身已经是我意志的延伸，我感激您的恩典，也从未怀疑过您赐予我的力量。”
他抬起头，视野里倒映着五色火焰。
“但赤帝苍星……他不一样，我必须向您坦诚。”
“他曾在奥罗塔拉当着圣者与不朽者的面杀死神祇化身。”
“这不是一个可以轻视的战绩。”
“虽然过程曲折，他不是独自杀死神祇化身，但结果做不得假，我虽然得到了您的恩典，力量比以往任何时候都要强大，但面对他，我并没有百分之百的把握。”
他停顿了一下，目光直视着那五团火焰。
“他……不是普通的冠位，所以我想要等待更合适的机会，再将他献给您当做礼物。”
“拉莫瑞恩，我的孩子，你在畏惧什么？”
龙后的声音再次变得轻柔，像是在安抚一头焦躁的幼龙。
“你的身后，有我。”
“你不是孤身作战，你从来都不是。”
“风暴龙的力量远不止你现在感受到的这些，它的上限比你想象的要高得多，当你与他真正交锋时，我会亲自引导你的爪牙，我的意志会与你的吐息同在。”
“他会在你的翼下败亡，这是既定的事实，就像日升月落一样不可更改。”
声音里带着一种绝对的笃定。
听到这番话，拉莫瑞恩则目露迟疑之色。
除了赤帝苍星本身的强大之外，他还有另一层顾虑。
“伟大的母亲，还有一件事需要您考虑。”
他的声音压得更低了一些，说道：“青铜龙王谢菲尔德从深海中归来，他的正义执念丝毫未减，必然视您的一切信徒为眼中钉。”
“以他的性格，他不会坐视不管。”
“如果我击败了赤帝苍星，那么接下来我将独自面对青铜龙王，同为天命，但他的力量和经验都不是我能比拟的。”
“独自被他针对，这对我们来说可不是一件好事。”
五色火焰跳跃了一下，在雕像的眼窝中轻轻摇晃。
龙后平静地开口：“谢菲尔德不是你需要担心的事。”
“现在，他正在陪恶魔们玩耍，短期内回不来，等他回来的时候，你已经替我完成了一切。”
“把赤帝苍星献祭给我。”
“我将赐予你新的恩典，到时候，你将不弱于他。”
拉莫瑞恩再次张了张嘴，想要说些什么。
“母亲，我……”
出于某种根深蒂固的本能想法，他着实不愿意和赤帝苍星为敌。
“够了！”
听到这里，龙后声音一厉，满是不耐烦，直接打断了他。
同时间，光焰膨胀，几乎从眼窝中溢出来，让雕像看起来变得凶恶至极，五张面孔同时扭曲成怒容。
“我可以容忍你有自由意志，容忍你偶尔的小固执，这是我的恩许，但行使自由意志的前提，是执行我的意志。”
“这一点，你应该比任何龙都清楚。”
她的声音骤然压低，锋利险恶。
“而且，我的使徒啊，你是不是以为，我看不出你在拖延？”
拉莫瑞恩的表情微微僵硬。
“伟大的母亲.......”
“你每一次都在谈条件，每一次都有新的理由，每一次都坦诚地告诉我你的顾虑。”
龙后冷笑了一声，“呵呵，拉莫瑞恩，你在想什么，每一丝念头我都能感知到，你真以为，一个亵渎神灵荣耀，尚且没有不朽的龙类，能令龙族重新走向辉煌？”
“真是愚蠢。”
声音严厉得像鞭子抽在鳞甲上，五色火焰几乎舔到了拉莫瑞恩的吻部，炙热的气息扑面而来。
风暴龙沉默着，不置可否。
他知道现在说什么都没有用了。
龙后的意志已经像铁律一样明确，任何辩解都只会让情况变得更糟。
“你的初衷或许有几分道理。”
龙后的声音恢复了平静，说道，“但对我来说，这从来都不重要，你存在，是为了执行我的意志，而不是在这里与我博弈，和我虚与委蛇，对你的母亲展示小聪明。”
拉莫瑞恩低垂着头颅，龙角触到了地面。
他知道自己已经触碰到了不可逾越的底线。
现在，他的处境不妙。
“伟大的母亲，您误会了。”
“我所做的一切，都是以您的荣耀为己任，我.......”
拉莫瑞恩解释的话语戛然而止。
他发现自己的喉咙像是被什么东西扼住了，发不出任何声音。
他的思维在挣扎，像一头被困在蛛网中的猛兽，拼命想要挣脱，但那张网越收越紧，每一次挣扎都只会让网缠得更紧，更深地陷入其中。
意志如同实质化的潮水，从四面八方涌来。
无处可逃，无处可躲。
“我已经给过你机会了，拉莫瑞恩。”
龙后的声音幽幽响起，“一次又一次，我欣赏你的原则，尊重你的选择，给了你足够多的时间，足够多的耐心。”
“但现在，我的耐心已经耗尽。”
声音里最后那点温度消失了。
恍惚中，拉莫瑞恩只觉得面前的雕像完全活了过来。
五首的恶神倒映在他的视野中，身躯伟岸无限，目光冷漠残忍，正居高临下地俯瞰着自己，像俯瞰一只蝼蚁。
光焰落下，沉向风暴龙的身体。
无形的使徒印记随之滚烫，像被烧红的烙铁压在灵魂上，将他意识中与龙后意志相悖的念头逐一灼烧干净。
那些犹豫，顾虑，根深蒂固的想法，逐渐在火焰中化为灰烬。
拉莫瑞恩低吼着。
他浑身剧烈颤抖，和龙后的意志抗争起来。
与此同时，小世界之中。
暗色的天空一如既往，笼罩着整个世界的每一寸角落。
红铁龙捏碎了空间结晶，陨石随之解封，还不等落地，就被他一爪打碎，无形而汹涌的癫火翻涌而出，尽数被红铁龙吸引过去。
嗬嗬嗬！
红铁龙仰起头，口中发出急促的喘息，胸腔剧烈起伏。
在极短时间内进行两次异变，他感觉自己的每一个细胞似乎都在燃烧熔化，连神经都在承受焚烧般的痛楚，从爪尖到头顶，从鳞甲到骨髓，没有一处不痛，没有一处不烧。
若没有外部的危险，伽罗斯不会急着这么做。
刚才的单手霸王形态，虽说有点畸形，过于剑走偏锋了。
但毫无疑问的是，他只要重新锻炼起来，那些变得孱弱萎靡的身躯部位，将获得比常态更高数倍的锻炼效率，甚至可能突破原有的极限。
可惜，这个形态整体上有太多缺点。
万一在还没有适应、锻炼回常态的时候，就遇到强敌来袭，那他甚至要面对死亡的风险，连逃跑都很难。
综合了重重考虑之后。
伽罗斯权衡利弊，最终还是决定连续异变，舍弃了这次靠着异变锻炼的机会。
安全第一，活着才有输出。
咔嚓咔嚓！
他的身体内外传来阵阵脆响，像金属折断又重铸的声音。
伽罗斯的双翼最先响应变化。
他的翼展一向很大，虽然刚才的异变令其有些萎缩，但整体比例依然超过正常龙类。
现在，双翼进一步向内紧缩，翼膜逐渐变得更紧密，翼骨缩短、增粗、弯曲，骨质密度飙升，两翼力量随之增长，每一根翼骨都变得像精钢铸成的支架。
紧接着，伽罗斯的骨骼随之剧变。
肋骨向内收紧，骨壁增厚，骨髓腔被致密的骨小梁填满，整副胸廓像是变成了贴身的内甲，脊柱一节节重新咬合，整条脊梁像被拧紧的钢缆，但又极具灵活性，可以大幅度扭转和弯曲，不会影响任何动作的施展。
再然后，是龙鳞。
鳞甲增生，原先的缝隙结构被合上，表面泛出反复淬火后的烙红光泽，像是穿戴了一身毫无间隙的甲胄，只是上面铭刻着鳞状纹理，看起来既像鳞甲又像板甲。