奥罗塔拉，洛基平原。
夜色沉沉地压在这片广袤的荒原上，风从北方的山脉间灌下来，平原上散布着大大小小的丘陵和沟壑，稀疏的野草在风中伏低又扬起。
而在平原的中心地带，几座人工铸造出的堡垒与要塞错落分布着。
轮廓巨大厚重。
不像精灵建筑般纤细精美，其中一座堡垒的顶层，两条体型庞大的传奇巨龙盘卧在露台上。
看外貌，两者都是红龙。
左边的红龙体型更大一些，鳞色鲜红如血，双角粗壮而微微前倾，肌肉鼓胀的线条在鳞甲下清晰可见，块块隆起，即便在卧伏的姿势下也透着压迫感。
红皇帝的长子，红龙加尔克罗。
右边的红龙，体型比加尔克罗略小一圈，龙角沿着颅骨向后延伸的角度平缓，角尖微微上翘，鳞色是更均匀的赤红色，流畅而匀称地覆盖在修长的躯干上。
肌肉整体不如加尔克罗强壮，但也相当精悍。
而且，他的卧姿很收敛。
四肢拢在身侧，尾巴安静地环绕在自己周围，脑袋搁在前爪上，双目半阖着，看上去像是在沉思，又像是在放空思绪。
红皇帝的第四子，红龙拉瑞亚。
两者之间隔着不远不近的距离，并没有交谈。
直到加尔克罗按捺不住，侧过脑袋，望向身旁像是在假寐的拉瑞亚。
“老四。”
也不知道是不是没听见，拉瑞亚并未回应。
然后，加尔克罗的尾巴扬起来，戳在拉瑞亚的肩部，推搡着他，一下接着一下，直到拉瑞亚将双目完全睁开。
“又怎么了。”
红龙叹息一声，说道。
对于自己的这位兄长，拉瑞亚不止一次的感到头疼。
加尔克罗最开始前往奥罗塔拉时，兽人和精灵的战争还没有完全结束，平原上还有数不清的怒兽在不断游荡。
他担起了绞杀怒兽的重任。
每天从天亮杀到天黑，乐此不疲。
这种状态的加尔克罗非常好使。
两兄弟一起把领地治理得井井有条，一个负责杀伐清剿，一个负责调度建设，分工明确，配合默契。
然后，战争结束了。
瑙西尔开始大规模清理怒兽，怒兽的威胁几乎完全消失。
问题随之而来。
加尔克罗开始不断地骚扰他。
这家伙，在需要他战斗的时候，是最完美的锋刃，冲锋在前毫不迟疑，把一切挡路的东西都碾成粉末。
但他完全不能闲下来。
一旦闲下来，就开始让拉瑞亚感到头疼了。
“我们什么时候才能再去开拓疆土。”
“这些年过去，自从奥罗塔拉的精灵和兽人战争打完，我们就再也没有越过边界一寸，我的爪牙，老实说，都快生锈了。”
加尔克罗不满地说道。
拉瑞亚转头望向自己的血亲，表情没有太多变化。
“我们在奥罗塔拉能保持现有领地，已经是瑙西尔看在我们来自神圣奥拉的面子上给予的最大默许。”
“再往前一步，就是另一回事了。”
“至于开拓疆土……目前没有机会。”
在奥罗塔拉，除了瑙西尔之外还有不少王国存在。
精灵们不是独裁者，允许多种族和多王国共存，各个势力之间保持着平衡。
但是他们不一样。
他们来自亚特兰，属于神圣奥拉帝国。
瑙西尔对神圣奥拉的态度友好，但这主要是因为两者并不在一块大陆。
远方的盟友和家门口的邻居是两回事，精灵们分得很清楚。
对于这块扎根于自家门口的领地，精灵们的态度就充斥着警惕与戒备了，完全不给他们扩张的机会，把他们的活动范围卡得死死的。
任何越界的尝试，都会引来迅捷而明确的回应。
加尔克罗磨了磨牙齿。
他忽然转过头，目光灼灼地盯着自己的兄弟，说道：“反正闲着也是闲着，我亲爱的拉瑞亚，咱们兄弟之间耍一耍，活动活动爪子，总比窝在这里干瞪眼强。”
拉瑞亚看了他一眼，摇了摇头：“没空。”
加尔克罗不悦，尾巴重重拍了一下地面：“没空？你整天趴在这儿一动不动，有什么没空的。”
“我是在学习。”
拉瑞亚不紧不慢地说道，“传承里埋着的东西远比你想象的要多。”
“治国的方略，战争的布局，外交的分寸，资源的调配……这些都不是三言两语能概括的。”
“我在逐一挖掘，仔细思索，把有用的东西提炼出来。”
他闭目假寐的时候，不是真的在休息，而是在学习传承里的各类知识。
传承知识浩如烟海。
除了自己需要时的主动触发之外，也可以自己去挖掘学习。
主动触发像是在矿脉表面捡拾露出的矿石，而挖掘学习则像是往深处挖洞，一寸一寸地探索那些未曾被翻开的层次。
只不过，后者非常枯燥。
很少有谁会选择这样做。
大多数巨龙只会接受那些被动浮现的知识，对主动挖掘兴趣寥寥。
加尔克罗站起来，展示自己强壮健美的身体，让肌肉的轮廓在清晰地显露出来。
“学那些做什么？巨龙就应该以纯粹的力量打倒一切，管它什么治国什么外交。”
“爪牙能碾碎的东西，费那些脑子干什么。”
“不如去磨磨鳞甲，练练吐息，把力气攒足，这些东西才是真正管用的。”
拉瑞亚盯着兄长的脸，沉默了一瞬，然后缓缓开口：“加尔克罗，我的兄弟，你觉得，父亲完全是靠力量才缔造出神圣奥拉的吗。”
加尔克罗挠了挠颈部的鳞。
“……也不完全是。”
他闷闷地说道。
“当然不完全是。”
拉瑞亚点了点头：“父亲的力量是神圣奥拉的根基，但把根基变成帝国，靠的是很多龙完全看不懂的东西。”
“如果父亲只靠力量，现在最多只是一头盘踞在荒野里的强大恶龙。”
“可以摧毁一切，却什么都留不住。”
力量很重要。
但是，要成为龙之帝国的主宰，光靠力量是不够的。
拉瑞亚微微抬起下颌，望向远处被夜色吞没的地平线。
“我们是皇帝之子，除了我们之外，没有谁比我们和父亲之间的信任更深，或许我们现在确实无所事事，每天卧在这里，看着天亮了又暗了，暗了又亮。”
“但是，父亲迟早会有更重要的事情交到我们手上。”
“到那个时候，我不能等他已经开口了才开始做准备，我们要在父亲开口之前，就时刻准备着，然后做到最好，不愧于父亲信赖。”
加尔克罗沉默了一会儿。
他歪着头盯着自己的弟弟，惯常带着桀骜和不耐的目光里，浮现出了几分思考之色。
“拉瑞亚……你的话很有道理。”
红龙点了点巨大的脑袋，说道：“我要是继承了父亲的帝国，总不能什么都不懂，那也太丢脸了。”
他卧下来，把前爪交叠着搁在身前。
有模有样地学着拉瑞亚的姿势，闭上了眼睛。
“不就是挖掘学习传承知识吗。”
“我也可以做到。”
拉瑞亚瞥了自家大哥一眼。
继承父亲的帝国？
还真是不忘初心啊，但恐怕是没什么机会了。
父亲若是在未来的某一天真的出了事，神圣奥拉立即就会分崩离析。
不过拉瑞亚也知道，加尔克罗更多时候只是这样说说。
他其实并没有成为帝国之主的野心，这位大哥只是把父亲的认可看得比什么都重要。
拉瑞亚没有多说。
他重新阖上了眼，呼吸渐渐平稳下来。
堡垒高台重新变得安静。
夜风吹来，卷着草屑和沙土从巨龙之鳞上擦过，星辰在高处无声地移动着，把月光推移过两条红龙的鳞甲。
大约半个小时后。
加尔克罗睁开了眼睛。
他保持着卧伏的姿势，前爪还交叠着搁在下巴底下，但竖瞳微微转动着，扫了一眼旁边的拉瑞亚。
老四依然闭着眼，呼吸平缓而均匀。
他分明是真正沉浸进去了，正在那些密密麻麻的知识海洋中游走。
加尔克罗眨了眨眼睛，深吸一口气。
再次闭上眼睛。
这一次，加尔克罗也不清楚自己什么时候睁眼的。
总之。
当他回过神来的时候，发现自己正在不自觉地数天空中有多少星星，嘴里还跟着默念数字，已经数到了两百多。
“……也不知道老四怎么能看得下去。”
他实在忍受不了这种安静了，低声嘀咕了一句。
老实说，加尔克罗从来不是一个慵懒怠惰的龙。
在磨砺自己身躯这件事上，他非常的自律和刻苦，为之付出了超过其他所有皇帝之子的时间与汗水。
他完全继承了父亲对力量的追求，把力量视为最根本的武器。
但是，他却受不了那些枯燥又乏味的理论知识。
加尔克罗宁愿在战场上流血，也不想耐着性子学这些东西。
“不管了，不管了。”
红龙猛地站起身，摇晃着脑袋，“拉瑞亚，你慢慢学吧，我要去找崽子们打着玩，还是打架比较痛快，欺负年轻龙们也很有意思。”
他口中的年轻崽子，是拉瑞亚的后裔。
更准确地说，是他子嗣的子嗣。
那些幼小的龙崽子们出生在奥罗塔拉，从破壳起就看着洛基平原的风和月，鳞色五花八门，性格也各有不同，但都流淌着红皇帝的血脉。
只不过，在奥罗塔拉的这一脉，从出生起就在这里。
他们还没真正去过亚特兰。
加尔克罗很乐意以长辈名义去欺负……不对，是去指点指点这些年轻龙，让他们真切感受一下神圣奥拉的教育方式。
加尔克罗从高台上一跃而下。
巨大的身躯在空中划过一道弧线，盘旋了半圈，然后朝着一块开阔的空地俯冲下去。
他站稳后，昂起头，然后发出一声咆哮。
很快的。
一些不同鳞色的身影从各地升起，朝着这里聚集而来。
都是一群半大的小龙。
红龙，绿龙，铁龙……鳞色深浅不一，其中体型最壮硕的，甚至已经堪比一些正常的青年龙，肩背宽阔；即便是体型天生较小的绿龙，也达到了青少年龙的水准。
但实际上，他们全部都只是少年龙。
从眉骨到颈部的轮廓来看，和拉瑞亚有着一点相似之处，而且身上普遍有着一道道红莲般纹理，与常规龙类有所不同。
这些都是拉瑞亚的后裔，子嗣的子嗣。
九条少年龙在空地中央站成松散的半圆，眼睛齐刷刷地盯着鳞甲血红的传奇巨龙。
加尔克罗满意地扫视了一圈，目光从每条少年龙身上逐一掠过。
“崽子们，今晚的月色不错，你们总不能就趴在窝里睡觉。”
“都给我打起精神来。”