啸月氏族的领地笼罩在夜色中。
拉塞尔站在新月山谷的岩台上，青色的鬃毛间已夹杂着灰色。
灰鬃狼人的寿命不高，只有五十年左右。
六年的时光让这位曾经的年轻酋长步入了中年，毛发不像当初那么鲜亮，但那双眼睛依然锐利如刀。
山谷里，狼人战士们正在休整。
它们身上带着新旧伤痕，有些是之前食人魔留下的，有些则是狩猎，内斗留下的印记。
拉塞尔很清楚，氏族内部的不满正在滋长。
年轻的挑战者鬃火已经不止一次在集会上公开质疑它的决策，而超过六十岁的老萨满生命快走到了尽头，神智越来越模糊，头脑逐渐混沌，不再像从前那样能稳定人心。
嗷呜！远处传来低沉的狼嚎。
是巡逻队回来了。
拉塞尔从山谷斜坡上纵跃疾驰，返回下方的领地，与巡逻队交谈沟通，了解情况。
它们带回的消息并不乐观。
嚼骨氏族的食人魔仍在扩张，不知何时就会再度逼近新月山谷。
拉塞尔无声吐出一口气。
它抬头仰望夜空，像是在等待着什么。
六年前的那位龙主曾承诺会归来，但时间正在消磨氏族的耐心，有一些族人已经忘记了龙的强大，族内多出了不同的声音。
拉塞尔迈开步伐，在领地内漫步巡视。
领地深处的火塘边，几个刚结束巡逻的狼人战士正撕扯着猎物的腿肉，油脂滴在炭火上，发出滋滋的声响。
“鬃火今天又在训练场挑衅酋长了。”
一头年轻的狼人战士吐出嘴里碎骨，压低声音说道：“它当着所有人的面，把酋长刻在岩壁上的战绩图腾抓花了半边。”
外号鬃火的狼人，其父母当初反对效忠龙类，被拉塞尔亲手击败，变成了巨狼。
因此。
鬃火对拉塞尔怀恨在心。
又经过六年的成长，这位有点天赋的狼人少年，成为了新一代最强悍的狼人战士，不再掩饰自己对酋长的敌意，想要挑战它的地位。
老战士冷笑一声，露出残缺的犬齿。
“鬃火六年前还被恶蛇吓的瑟瑟发抖，只敢藏在母亲的身后，现在倒敢对酋长的利爪指指点点了。”
“可酋长确实老了。”母狼人压低声音，耳朵警惕地转动着。
“上次围猎岩牛的时候，酋长的冲刺慢了半拍，要不是霜牙及时补上了法术，猎物就跑了。”
火堆噼啪炸响。
拉塞尔的身影出现在了另一边，年轻的狼人战士缩了缩脖子，没敢接话。
从几名战士身边走过，拉塞尔像是什么都没有听见，径直朝着紧挨山崖的一间石屋走去。
围绕着一座篝火。
鬃火正和三个心腹分食刚猎获的山猪。
鲜肉还冒着热气，就被利齿撕成血淋淋的条块，没有经过烧烤或者烹煮，被它们直接吃下，年轻的狼人战士更喜欢鲜肉。
鬃火是一个身强体壮的高大狼人。
它青灰色的鬃毛之间还夹杂着些许红色，随风飘扬的时候像是一团烈火，这也是它外号的由来。
大口进食着鲜肉，鬃火的目光落在酋长拉塞尔身上，注视着它走进了老萨满的屋子。
“老家伙的威信越来越弱了，上次狩猎差点让猎物逃跑。”
鬃火舔着爪间的血渍，毛发在火光映照下忽明忽暗，说道：“它的爪牙已经不如我锋利，身体也不如我强壮。”
脸上有一道疤痕的狼人低语道：“酋长最近总往萨满的屋子里跑，它是不是在准备什么仪式想要强化自己？”
鬃火一爪子拍在岩壁上，碎石簌簌落下：
“萨满已经神志不清，不可能给予它任何强化。”
“下个满月祭，我要当着全族的面挑战拉塞尔。”它露出森白的獠牙：“到时候，我会成为啸月氏族新任的酋长！”
老萨满已经快死了。