回到宫门市以后，接下来的几天时间里青羽直接闭门不出，消失在公众视野中。
原本他和竹兰前往王冠雪原是为了取材，计划在结束旅行后火速出一期“宝可梦传说”系列视频。
不过，在见到已经逐渐恢复的蕾冠王以后，他最终还是选择了暂时为这位贤王保守这份秘密。
期间倒是丹帝的那位青梅竹马、即将继承木兰博士研究所的索尼娅主动联系上了他，想要询问关于剑盾之王与闇夜的更多细节情报。
对此，青羽难得当了一回谜语人——
“等到大师赛结束以后，你应该就不会再好奇这个问题了~”
以这样的回答，他在索尼娅一脸迷惑不解的目光中把悬念抛给未来。
时间一转，很快到了海选结束的时间。
作为整个宝可梦世界唯一的“大师球”级别赛事，能参加第一轮海选的选手都是各个地区的精锐。
但在长达一周的漫长鏖战中，大部分选手都早已经提前出局，不得不接受一轮游的命运。
任何时候，人类世界都从不缺天才。
放眼世界最优秀的十六名训练家，最终锁定名额。
当名单公布的时候，伽勒尔境内尤其是宫门市里的各个大屏幕前，都站满了前来围观的客人。
其中讨论度最高的，当然是将与各位冠军争夺“八大师”头衔的挑战者们。
“羽老师还是太有实力了，整个海选阶段只打了一场教学局，结算居然还能稳稳坐在第九名的位置……”
“要不是前八名提前锁定了，说不定羽老师还能再涨一张！”
“说起来，来自关都真新镇的那俩小哥表现也很不错啊，一路连胜居然真杀进淘汰赛名单了？”
“是叫赤红和青绿吧，听说他们先后当上了关都的地区冠军，是能正面击败世界排名第三的阿渡先生的天才少年哦。”
“天才少年……感觉这一届整体年纪都不大啊，难道真要开创一个新的黄金世代了？”
围在宫门竞技场前的观众们七嘴八舌，完全没注意到前排一位戴着墨镜的黑发青年翘起嘴角，悄悄钻出人群离开了这里。
果然最终结果不出所料啊……
走在回旅店的路上，青羽心中回忆起刚才公布的大名单。
晋级淘汰赛的八名挑战者里，除开自己以外全都是他或多或少听过的名字。
而且，大部分还都是老熟人，在直播间里见过面。
赤红和青绿自然无需多言，他俩从一开始就被青羽视作是冠军路上的强敌。
另外还有悟松、科拿阿姨、源治天王、八朔先生几位天王。
至于最后一个名额……
青羽其实还挺意外的，居然是刚在合众成为天王的嘉德丽雅。
凭借念力指挥这一项超能力者的独门秘籍，嘉德丽雅在本届大师赛上的发挥着实可圈可点，靠着稳定的布局强势闯进十六强大名单。
或许是因为自己的出现，让嘉德丽雅对于提升实力变得更加执着了？
青羽十分自然地把功劳分给了自己三分之一。
至此，海选阶段已然结束。
接下来等待他们这些“挑战者”的，便是世界积分排名前八、几乎可以确定为当世最强八位训练家的王牌选手们！
……
一月份的伽勒尔，空气中还夹带着刺骨寒意。
不过，当宫门竞技场顶部的圣火点燃之时，整个场馆都立刻沸腾起来。
比赛尚未开始，来自观众们的热情便将竞技场点燃。
全世界的目光，都集中在了这座能容纳十万名观众、世界最专业的顶级对战舞台上。
十六进八的残酷淘汰赛，将会在此决出未来四年持有“八大师”头衔资格的顶尖训练家，这一殊荣相信不会有任何人会错过。
“等了这么久，对战终于要开始了啊！”
观众席一角，属于神奥观众们的应援区域前，大叶和阿柳全身心享受着赛场氛围，说话时的声音都变得豪迈了许多。
不过，当瞥了一眼即将开始的第一场对局选手后，大叶的表情立刻变得有些复杂。
“悟松那家伙，居然真进淘汰赛了……”
望着大屏幕上滚动着的淘汰赛对战名单，只要是个训练家一定都会很向往吧？
【丹帝VS悟松】
【阿渡VS八朔】
【米可利VS源治】
【竹兰VS嘉德丽雅】
【奇巴纳VS青绿】
【大吾VS科拿】
【卡露妮VS赤红】
【也慈VS青羽】
一位又一位选手的定妆照出现在屏幕中，每次闪烁都让观众们的欢呼声响彻全场。
紧盯着悟松那充满自信的笑容，大叶无奈摇头。
“也不知道我该高兴还是难受，感觉又被他领先了啊！”
“既怕兄弟过得苦，又怕兄弟在大师赛上乱杀？”
悟松不在，作为神奥“三地鼠”临时成员的电次笑着拍了拍他的肩膀，表情似乎看穿一切。
“都到这个时候了，就一起为竹兰大姐头和悟松加油吧。”
“是这么个理……”
大叶点了点头。
虽然心里很不爽，感觉自己好像未来四年都要低人家一头了。
但……电次说得对。
“加油啊，悟松！”
“就算对手是那位丹帝，也要打出我们神奥人的气势来！”
大叶再次展现出自己的火之意志。
倒是一旁的阿柳紧紧盯着滚动的选手名单，好半晌才突然蹦出一句：
“仔细想想，我们神奥还真是强得可怕……”
“要是把羽老师也算上，这届我们一共有四名选手晋级淘汰赛了诶！”
“都和关都一样了。”
“羽老师应该算是帕底亚人吧……”
电次再次吐槽道。
不过，在看向选手定妆照时，就连他也觉得羽老师下面那个“帕底亚天王&馆主”的介绍词有点刺眼……
至于以后会不会改，就看竹兰大姐头发挥了！
“阿嚏——”
选手休息室里，正等待着下方战斗的青羽忽然打了个喷嚏。
直觉告诉他自己应该是被谁在背后蛐蛐了，毕竟宝可梦世界人类的体质是几乎不可能感冒的……
但潜在的“作案凶手”好像有点太多了，根本猜不过来啊！
所以，他干脆选择不去在意这些细节。
随着宫门竞技场上方的那团圣火火炬喷出一条火舌，淘汰赛阶段的第一场对决正式打响——
一方是坐拥主场优势、拥有“最强冠军”头衔的世界排名第一；
另一方则是刚成为天王一年出头、年轻气盛的神奥超能力者。
大屏幕定格在双方的定妆照，并从中部裂开一道明显分界线，头像下方各自出现三枚红白球图标。
淘汰赛第一阶段，赛事规则依旧是6选3单打模式，让赛事充满变数。
两边的实力差距肉眼可见的大，但……
万一呢？
到了比赛赛场上，敢于站上舞台的人一定都做好了迎接胜利的准备。
所以，身为观众的自己只需要好好期待就足够了。