索科夫和卢涅夫握了握手，转身推开车门下车。走到自己的那辆车前，对等在车旁的雷克斯和古丽亚说：“走吧，我们回军区办公室。”
返回办公室的途中，索科夫不禁心乱如麻，假如历史在这里发生偏移，最高统帅部要处置朱可夫，是否真的会牵连自己？
正胡思乱想之际，轿车忽然来了一个急刹。索科夫猝不及防，头直接撞上了前排的座椅靠背。
“将军同志！”见索科夫撞到了前排的座椅靠背，古丽亚连忙为索科夫揉着额头，关切地问：“您没事吧？”
“我没事！”索科夫轻轻摇摇头，追问道：“出什么事情了，为什么急刹车？”
坐在副驾驶位置的雷克斯半转过身，苦着脸向索科夫报告说：“副司令员同志，前面有一名退伍兵拦路。”
索科夫用手揉着有点疼的额头，透过前面的挡风玻璃朝车外望去，过来看到一个张开双手拦在路中间的男子，从对方头上没有帽徽的军帽、没有军衔的军装，就能看出是一名退伍军人。“少校，你去问问，那退伍军人有什么事情，为什么拦我的车？”
雷克斯应了一声，打开车门朝那名退伍兵走去。由于隔得有点远，索科夫无法听清楚两人的对话，但从退伍兵那激动的表情，显然是受到了什么不公的待遇。
“古丽亚！”索科夫转身对古丽亚说：“你让少校把那名退伍兵叫过来，我想亲自问问，到底出了什么事情？”
古丽亚答应一声，下车到车前去向雷克斯传达索科夫的指示。很快，雷克斯就带着退伍兵，跟在古丽亚的身后，来到了索科夫的面前。
“你叫什么名字？”索科夫望着退伍兵，直截了当地问：“拦我的车有什么事情吗？”
“将军同志！”退伍兵看了一眼索科夫的肩章，情绪有些激动地说：“我叫保罗，是加里宁方面军第五建设工程处的，上个月在这里退伍后，却没有得到应得的退伍费，也没有给我安排工作。我找很多部门反映过此事，却没有人理睬我。我是无奈之下，才拦您的车，希望您能为我主持公道。”
“你的证件呢？”索科夫用公事公办的语气说道：“我要先确认你的身份，才能决定是否帮助你。”
“在这里，我拿给您看。”保罗从上衣口袋里掏出一个军人证，递给了索科夫。见索科夫接过军人证，他又从口袋里掏出一个用手帕包着的东西，打开后，露出了里面的两枚崭新的勋章。
见到保罗手里的勋章，索科夫的眉毛不禁往上扬了扬，心想真是没想到，这位退伍兵在战场上还立下过不少的功勋，管理退伍兵的部门，不给他退伍费和安置工资，的确做得有些不妥，如果有可能，自己倒是要专门过问一下此事。
他翻开军人证，里面贴着保罗的照片，下面是名字：保罗；军衔：少尉；职务：军事技术员。
正当索科夫打算合上军人证，还给保罗时，站在一旁的古丽亚忽然惊呼一声：“将军同志，这份证件是假的。”