无人敢言语、无人敢妄动，偶尔有幼童不受控制的抽泣声传来，也很快被各自的母亲捂住嘴低声喝止。
蜷缩了百十余人的过道，一时之间，竟安静得近乎死寂。
唯恐稍有动静，便会引来凶徒注意，惹来杀身之祸。
崔令窈混在人群之中，学着众人的模样，乖乖抱头蹲低身子，将存在感压到最低。
甲板上，喊杀声不绝于耳。
雨还在下，风也未停，疯狂灌入船舱，裹挟着甲板上愈发清晰的兵刃撞击声、残碎嘶吼声，一声声敲在人心之上。
寒意刺骨，空气中透着浓郁的血腥气。
混杂着江上雨雾，沉闷黏腻，令人窒息。
瞬间勾起崔令窈深埋心底的梦魇。
她想起沈氏下葬那日，同样是连绵雨天，同样是绝境逃亡，漫天血色浸染大地，遍地残肢狼藉，满目皆是血腥。
可彼时绝境之中，她的身边还有沈庭钰。
哪怕身陷死地，他依旧冷静沉稳，一边竭力护她周全，一边细细为她剖析利弊，从容为她抉择生路，告知她是留待原地被俘，还是随他纵身跳桥逃生。
最终，她选择随他奔赴险路。
可今时今日，风雨依旧凶险，绝境再度重现，她的身边却空无一人。
无人护她，无人为她筹谋退路，所有凶险、所有抉择，都只能靠自己一人硬扛。
无边的孤冷与惶恐悄然缠上心头，崔令窈指尖微微发颤。
她死死压下翻涌的心悸，屏息凝神，静观局势变化。
不知在死寂的等待中熬了多久，外头持续许久的激烈喊杀、兵刃交击之声，骤然彻底停歇。
取而代之的，是一阵杂乱密集、肆无忌惮的脚步声，从甲板一路蔓延至船舱，步步逼近，带着胜利者的嚣张与暴戾。
人群中有人壮着胆子微微抬头窥探，看清来人模样的瞬间，眼底瞬间盛满彻骨绝望，身躯抑制不住地发抖。
十余名流寇水匪手提雪亮长刀，刀刃上鲜血淋漓，滴落的血珠顺着刀身滑落，砸在木质甲板上，溅起细碎血花。
官兵护卫尽数覆灭，整条官船，彻底失守。
为首的匪首满脸横肉，眼神阴鸷凶悍，扫过过道里乖乖蹲伏的百余名船客，嘴角勾起一抹残忍狞笑，语气狂妄嚣张：“倒是一群识相的，省得爷爷们动手搜杀。”
他抬手猛然一挥，厉声喝令：“搜！带人把整艘船彻彻底底查一遍！楼上、底仓、厢房夹缝，但凡能藏人的地方，一个都不许放过！”
“是！”
十余名水匪齐声应和，戾气滔天，立刻分头行动。
几人提刀冲上二楼厢房，几人直奔船舱底仓，剩余几人则留守一楼，逐一排查。
方才那些紧闭房门、心存侥幸、妄图躲一时算一时的厢房，尽数被凶徒抬脚狠狠踹烂。
脆弱的木门轰然碎裂，藏在房间里的船客无一幸免，全都被粗暴拖拽出来，踉跄推至过道之中，与众人挤作一团，人人面如死灰，瑟瑟发抖。
其中一间厢房内，藏着一户寻常百姓夫妇，带着两个年幼孩童。
年岁稍长的孩子约莫八九岁，被父亲护在身后，强忍恐惧不敢出声。