瑞亚愣住了。
他一时间有些摸不着头脑。
他和瑞达虽然算不上那种从小一起长大的亲密兄弟，但好歹是同族血脉，往日见面也都是客客气气、热热络络的，怎么这次他刚下飞船，脚还没站稳，族弟就迫不及待地问他什么时候走？
瑞亚的眉头微微皱了一下，但随后便迅速舒展开来。
他不是那种容易被情绪左右的人，否则也没法在补给舰队做到调度官这个位置。
他注意到，瑞达眼睛里没有半分冷淡和疏远，恰恰相反，那双因为激动而微微发亮的眼睛说明了一切。
族弟不是希望他走，而是希望他赶紧帮自己做一件事。
“出了什么事？”瑞亚的语气立刻严肃了起来，他往前走了半步，将两人之间的距离拉近到了只有一步之遥，同时也改为了传音。“你直说。”
瑞达深吸了一口气，将心里那股翻涌的激动往下压了压。
一千年的等待让他把该说的话在心里翻来覆去地排演了无数遍，但此刻面对族兄，他还是觉得心跳得比平时快了几分。
“你们这次的航线怎么安排？”瑞达没有直接回答，反而先问了一句。
“送完附近这三支舰队就会返程。”瑞亚想都没想便答道，“你们第七十一舰队是第一站，全部送完，加上返航航程，大概需要二十个纪元才能回到岚溟城。”
二十个纪元。
瑞达在心里默默盘算了一下，这个时间倒不算长。
“二十个纪元，还好。”他点了点头，神色稍微松了几分，然后终于切入了正题，“我要跟你说的，是关于林百长的事。这件事需要尽快报给家族，不能耽搁。”
瑞亚微微一怔，疑惑道：
“林百长？什么林百长？”
这回轮到瑞达愣住了。
他张了张嘴，然后猛地反应过来。
补给舰队要接近三百纪元才来一次，上次补给舰队到的时候，林毅还只是副队长。
“就是林毅。”瑞达连忙补充道，“他现在已经是百长了！”
？？？
百长？林毅？那个林毅？
“他到真源境高阶了？”
瑞亚脱口而出，声音都有些发抖。
“我明明记得上次来的时候他还只是初阶......”
如果林毅已经到了高阶，那这个修行速度已经不是快能形容的了，简直就是恐怖。
“没有没有，你误会了。”瑞达连忙摆手，“他现在是真源境中阶。”
瑞亚暗舒了口气，虽然依然是极快的晋升速度，但好歹属于能理解的范畴。
但紧接着，他心中又泛起了疑惑。
中阶怎么可能当百长？
帝国军的规矩他又不是不知道，别说中阶了，就算是一般的真源境高阶也得看军功和资历，军主那边不点头根本不可能跨过那道门槛。
一个真源境中阶的百长？
这不是在开玩笑吧？
瑞达看到族兄那副“你在逗我”的表情，赶紧把话兜圆了：“他虽然修为是真源境中阶，但掌握了四枚浑宇印，战力已经匹敌真源境高阶了。军主亲自召见他，破格提拔的。”
四枚浑宇印，军主亲自召见。
瑞亚虽然战斗力不行，但是基本的眼光还是有的，自然知道在真源境中阶就掌握四枚浑宇印意味着什么。
“族长看人的眼光......真准。”瑞亚忍不住感慨道。
当初瑞湛执意要花两万多恒宙晶投资一个初出茅庐的小子时，家族内部不是没有质疑的声音。
现在回头再看，瑞湛的决断简直像是预知了未来一样精准。
“这还不是关键。”瑞达接着道：“他有一个外号，现在母舰上人人都知道。”
“外号？”
“林三恩。”
瑞亚皱了皱眉，一时间没听明白这三个字背后的含义：“什么意思？”
瑞达把厉在庆祝宴上当众所说的内容，一五一十地讲了出来。
瑞亚沉默了。
泊位区的喧嚣似乎在这一刻忽然变得遥远了几分。
远处的后勤兵还在吆喝着搬运物资，周围的声音都很正常，但瑞亚却觉得世界安静了下来。
他在脑中把瑞达刚才说的每一个字都重新过了一遍，然后深深吸了一口气。
他明白了。
瑞达为什么这么急，为什么一见面就问他什么时候回去。
目前这个消息还没有传回岚溟城，一旦传回去，那些嗅觉敏锐的家族们会像闻到血腥味的鲨鱼一样蜂拥而至，到时候瑞家手中的先发优势就会大打折扣。
“就算现在消息还没传回岚溟城，”瑞达继续说道，“在这黑岩母舰上，向林百长示好的百长级都已经有不少了。”
瑞亚闻言眉头微皱，然后缓缓点头。
“我知道了。我一回去，立刻就报给族长。”
瑞达看着族兄那张认真的脸，顿时笑了起来。
“也不用这么严肃，走。”他说，“一起喝一杯。我带你切身感受一下，顺便也让你亲眼看看，林百长如今在这黑岩母舰中是什么分量。”
瑞亚咧嘴一笑，疲惫的长途航程仿佛在一瞬间消散了大半。
他抬手揽住瑞达的肩膀，两人并肩离开了泊位区，背影在母舰冷白色的灯光下被拉成了一长一短两道交叠的影子。
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二十个纪元后。
岚溟城军港。
补给舰队庞大的舰身缓缓滑入军港的巨型泊位，军港的防护罩在舰队入港完毕后重新闭合，浅蓝色的能量薄膜无声地覆盖了泊位入口，将外面深黑的虚空遮挡得严严实实。
军港区域的后勤人员在泊位之间穿梭忙碌，各种型号的军用穿梭机在头顶的航道中呼啸而过，拖出一道道暗蓝色的能量尾迹。
瑞亚是第一批踏上军港地面的。
他几乎没有多做停留，向舰长递交了一份简短的私人事务报告后，他直接登上了军港区域内的军用穿梭机。
穿梭机从军港内部航道升空，在岚溟城上空的军用通道中高速飞行了片刻，便将军港高耸的塔楼群甩在了身后。
军港区域和民用区域之间有一道明确的界限。
穿梭机穿过那层半透明的军事管制屏障时，瑞亚透过舷窗往下方看了一眼。
岚溟城宏伟的城廓在脚下铺展开来，无数条空中航道在城市上空交错纵横。
这座巨城庇护着无数生命，也承载着供养帝国军战士的庞大税收体系——林毅口中的“一恩”，就是从这座城市的每一枚税款中积攒起来的。
穿梭机在军港外围的一个中转站平稳降落。
瑞亚快步走出机舱，在军港出口处完成出港登记，接着一步踏入民用区域，径直走向中转站旁边的私人泊位。
他自己是没有私人飞梭的，不过他早就联系过家族，前来接他的浮空梭由智能控制就停在那里。
很快，浮空梭从泊位中垂直升起，在半空中转了个弯，便像一支离弦的箭般射向了岚溟城上空那些悬浮在高处的浮空岛群。
早在他刚下了运输舰时，他就已经通过家族内部系统向族长发了紧急求见申请。
申请的理由只有一句话。
“黑岩母舰要事，瑞达亲传。”
这句话的威力比他想象的还要大。
瑞湛的回复很快就弹了出来，只有两个字：速来。
当瑞亚穿过雕花繁复的长廊，推开议事厅那两扇厚重的大门时，厅里的景象让他脚步微微一顿。
人比他预想的要多。
主位上坐着瑞湛本人。
长桌两侧，十几位瑞家族老悉数在座。
这些平日里难得齐聚一堂的老家伙们此刻一个不落地全都到了，有的还带着刚从外面赶回来的风尘仆仆。
瑞亚在众人的注视下走到长桌尾端站定，右手按在左胸上行了一礼。
“族长，各位族老。”他没有绕弯子，直接把瑞达告诉他的信息复述了一遍，最后加上了一句，“根据我在黑岩母舰停留期间的观察，情况完全属实。”
会议室内顿时响起了一阵低低的议论。
瑞湛沉默了几息，然后轻轻点了点头，感慨道：“他的天赋比我预想的还要高。很好。”
接着，他顿了顿，目光环视了一圈在座的族老们。
“补给舰队中，其他家族的子弟应该也已经在回去报信的路上了。林毅如今在黑岩母舰上的声望和地位，肯定是瞒不住的。军主亲自破格提拔，拒绝恒源境机缘也要报恩。这事在岚溟城传开之后，会有多少家族想要跟他搭上线，你们心里有数。”
众族老沉默地点头。
岚溟城那些家族什么德性他们再清楚不过了，嗅到利益就会像鲨鱼一样扑上去，慢一步就可能被人抢先。
“所以我们不但不能慢，还要再往前走一步。”瑞湛的手指在桌面上轻轻敲了两下，“我建议再送一份礼物给他，巩固情谊。但具体送什么，送多少，我想先听听你们的意见。”
这时，一旁的瑞団苦笑道：“追加我是同意的，送什么也不用考虑太多。他在帝国军里什么东西都能用军功换到，唯独军功换恒宙晶划不来，所以直接送恒宙晶，最直接，最实用。”
此言一出，众族老纷纷点头，觉得有道理。
但瑞団脸上的苦笑并没有消失，反而更深了几分。
“问题是，我们现在哪还有多余的大笔资金？”瑞団摊了摊手，“上次送宙蚌花了两万多，家族的现金流本来就紧。而以林毅如今的声望和实力，少了反而显得轻慢，不合适。”
这话说得在理，但也让人头疼。
林毅如今的地位和声望确实不是当初那个刚入舰队的新兵可比的了。
送到这种人手里的礼物，数额太小了反而尴尬，像是在敷衍了事。
会议室里一时间陷入了沉默。
就在这时候，一道清冷的女声响起。