就在这时，一阵急促杂乱的脚步声和兵刃撞击声由远及近。
何和颂、钱禄在一队如狼似虎的兵丁的簇拥下，气喘吁吁地赶到。
何和颂官帽微斜，脸上刻意堆砌着惊怒交加的神情，眼底深处却藏着一丝得计的阴冷。
“反了！反了天了！”他尖着嗓子，手指颤抖地指向草棚内官差的尸体和张老三：
“光天化日，戕害官差！张老三，你这老杀才，果然是个天生的反骨！还有你们！”他猛地扫视群情激愤的灶户：
“聚众闹事，想干什么？都想跟他一样，诛九族吗？！”
他的呵斥非但没有平息众怒，反而像在烈火上又浇了一桶油。
灶户们怒目而视，反而是上前围拢了几步。
何和颂心里冷笑了一声，他要的就是这个效果。
他又朝身后的钱禄使了个眼色。
钱禄会意，猛地抽出腰刀，厉声喝道：
“把这反贼张老三给我拿下！胆敢抗命者，格杀勿论！”
几个如虎似狼的兵丁立刻扑向草棚。
“阿爷！”
额角染血的腊梅看到凶神恶煞的兵丁扑来，小小的身躯挡在了草棚门口，试图保护她在这个世界上唯一的亲人。
“滚开！小贱种！”
一个兵丁抬脚就将腊梅踹翻在地。
小丫头受伤的额角再次磕在冰冷的泥地上，发出痛苦的呻吟。
小小的身体蜷缩着，就如同被人随意践踏的落叶。
“腊梅——！！！”
张老三目眦欲裂，看着孙女再次被伤害，那刚刚因复仇而点燃的血勇瞬间化作了焚尽一切的疯狂。
他挥舞着滚烫的铁钎，状若疯虎般冲向那个踹倒腊梅的兵丁。
“反贼行凶！保护大人！”
那兵丁等的就是这一刻，他嘶声大喊，几个兵丁同时抽出腰刀。
其中一个兵丁不是劈向张老三，而是一刀狠狠劈向旁边一个试图上前去扶腊梅的年轻灶丁！
“噗嗤！”
血光迸溅！
那无辜的年轻灶丁喉咙里发出一声短促、凄厉到变调的惨嚎——“啊！！！”然后重重地栽倒了下去。
方才还喧嚣沸腾的人群出现了短暂的、死一般的寂静。
“柱子！我的儿啊！”一个头发花白的老妇人突然像疯了一样扑出来，扑在那倒下的灶丁身上，手胡乱地按着那喷血的脖子，血糊了她满手满脸：
“天杀的！你们杀了我儿啊！柱子！我的儿！睁开眼看看娘啊！”
这声音尖锐得几乎要刺破耳膜，瞬间撕裂了这令人窒息的死寂！
“柱子哥！”
“你们这帮畜生！”
“狗官！抢粮！打人！连小娃儿都下得去脚！现在又滥杀无辜！你们他妈还是不是人？！”
质问声、哭嚎声、咒骂声从人群中爆发出来，起初是零星的，很快就连成一片，像受伤野兽的悲鸣。
扁担、盐扒、石块如雨点般砸向何和颂以及钱禄。
“反了！反了！”
何和颂似乎就在等这一刻，他非但不惧，反而兴奋地涨红了脸，厉声尖叫：
“来人啊！把这群不知死活的刁民全给我拿下！带头闹事的，就地正法！”
十几名兵丁、差役，在何和颂的呼喝下，如狼似虎地冲了出去。