但它没有立刻发动第二次攻击。它站在沈修和石台之间，微微弓着身体，尾巴缓缓摆动着，目光中带着警惕和审视，而不是纯粹的敌意。沈修注意到，它的鳞甲虽然完整，但身体侧后有几处旧伤——像是被什么东西撕咬过的痕迹，边缘已经愈合，留下了暗色的疤痕。
“你是守护者？“沈修问道，声音放轻了一些。
火焰蜥蜴歪了歪头，发出一声低沉的呼噜声，像是在确认他的语气中没有敌意。它的目光转向石台上那块悬浮的雷心碎片，又转回来看着沈修，然后微微退后半步，让出了石台前方的位置。
沈修没有急着上前，而是看着它身上的伤疤，问道：“你受过伤？谁伤了你？“
火焰蜥蜴的喉咙中发出一阵低沉的咕噜声，它的尾巴摆动幅度增大了一些，像是在表达某种不安。它转头望向洞室深处的一条更加狭窄的通道，那条通道的入口处隐没在黑暗中，沈修之前没有注意到。他顺着蜥蜴的目光望去，神识沿着那条通道延伸，很快感应到了通道尽头有一股微弱的气息——不是活物，更像是一种滞留了很久的残余能量，与灰雾相似，但更加稀薄。
“污染曾经到达过这里。“沈修说，“你挡住了它们，但也被伤到了。“
火焰蜥蜴轻轻点了一下头，那双深橙色的眼睛中闪过一丝类似疲惫的东西。它退到了石台一侧，伏下身，将头搁在前爪上，目光依然望着沈修，但身体已经彻底放松下来，仿佛知道面前这个人并不会伤害它或它守护的碎片。
沈修走到石台前，再次伸出手，将那块雷心碎片轻轻握住。碎片入手温热，比前几块都要温暖，像是刚刚从余烬中取出。它在沈修的掌心中轻轻颤动了一下，内部的金色液体开始加速流动，如同被唤醒的河流，散发出明亮而充沛的光芒。
他将第四块碎片收进识海，四块碎片在识海中汇聚的瞬间，释放出一股强大的能量脉冲，将他的识海再次拓宽了一圈。那些来自不同雷主的零散信息开始拼合在一起，像是破碎的拼图正在被一块块地组合成完整的画面。他看到了门的全貌，看到了那些守护者分布在大陆各处的守护节点，也看到了更多关于污染的细节——它如何渗透、如何潜伏、如何在不被发现的情况下扭曲一个人的意志。
“第九块碎片的守护者……已经消散了。“他轻声说道，如同在对自己确认一个发现，“门的位置，实际上就是第九块碎片的原初位置。如果我穿过门去取第九块，就需要同时面对门本身可能带来的危险。“
柳轻烟走到他身边，看了看那只伏在旁边的火焰蜥蜴，又看了看沈修若有所思的神色，轻轻握住他的手：“那就等准备好再去。不急在这一时。“
沈修点了点头，将目光从识海中收回来，低头看着掌心中残留的温暖触感，然后抬头望向洞室深处那条幽暗的通道：“那块碎片我取走了，但通道尽头还有些东西。那些残余的污染气息应该处理一下，不能让它们继续残留。“
他走向那条通道，火焰蜥蜴抬起脑袋看了他一眼，然后重新将头搁回前爪上，不再动弹。沈修沿着通道走了大约二十步，来到一处窄小的岩洞中，岩洞的地面上残留着一小片灰色的痕迹，如同干涸后留下的水渍，散发着一丝若有若无的污染气息。那些气息已经极其淡薄了，几乎没有任何威胁，但如果放任不管，它们可能会随着时间慢慢渗透进周围的岩层，重新汇入更深远的地下水脉。
沈修抬起手，释放出一缕紫金色的雷霆，轻柔地拂过那片灰色痕迹。雷霆之力接触到的瞬间，痕迹如同被阳光照射的露水，无声无息地蒸发了，连一缕烟气都没有留下。岩洞内的空气重新恢复了干净的气息，只有岩石自身的味道和微微的地热余温，沉沉地，安然地。
当他走回主洞室时，火焰蜥蜴已经站起来了。它走到沈修面前，微微低下头，似乎在向他致意。沈修伸手轻轻触碰了一下它头顶那片光滑的鳞甲，触感温热而坚硬，如同触摸一块被太阳晒过的石头。蜥蜴发出一声低沉的呼噜，退回了石台后方那道重新合拢的岩壁缝隙中，暗红色的身影渐渐隐没在黑暗深处。
“它还会继续守在这里吗？“柳轻烟问。
沈修转身，和她一起沿着石阶向上走去。脚步声在通道中回荡着，晶石的光芒一截一截地熄灭，如同有看不见的手在逐盏关灯。他想了想，说：“会。它会在这里守着那个已经空了的石台，一直守到它觉得不再需要为止。那是它的职责，也是它的归宿。“
两人走出石门，重新站在灰蒙蒙的阳光下。身后的石门在他们走出的一瞬间缓缓合拢，缝隙被重新涌过来的火山灰一点点掩埋，很快就看不出任何入口的痕迹了。高原依然寂静而荒凉，远处的死火山依然沉默矗立，仿佛什么都没有发生过。
沈修望着东南方向的天际线，那里是下一块碎片所在的大致方位——东海的暗流深处。他深吸一口气，空气中带着硫磺和尘土的气息，干燥而温热。
“下一站，东海。“