几十个大明朝最有权势的男人，此刻就像是一群刚刚进城的乡下土包子，甚至连平时最讲究仪态的礼部尚书温体仁，都忍不住往前探着身子，脖子伸得老长。
呈现在他们眼前的，是一个超乎了这帮官员想象力极限的庞然大物。
这是一个长达十米、宽约三米的巨大演示台。
它的底座是用足足十五厘米厚的极品柏木板，经过匠人的榫卯拼接严丝合缝地咬合在一起，形成了一个巨大且平整的平台。
在平台的四周，用五十厘米高的厚重木板死死围合，内侧刷了三层防水的桐油和鱼鳔胶，将整个平台变成了一个绝对不漏水的巨大水槽。
但这仅仅是基础。
真正让所有文武百官感到眼晕，甚至产生种强烈眩晕感的，是平台内部的东西。
那是一整个大明黄河中下游的微缩世界。
工部的能工巧匠们，用细腻的地层陶土，混合着用来修筑城墙的极品糯米灰浆，在这个巨大的木槽里，一点一点地捏塑出了极其逼真的地形。
如果站得稍微高一点俯视，便会惊恐地发现，从挺拔险峻的三门峡峡谷，到一马平川的孟津平原，再到起伏不定的山东丘陵，直至最后那呈扇形散开的入海口三角洲，每一个地形的起伏，每一座山脉的走向，都完美得像是由天神在云端俯瞰后亲手雕刻出来的。
在一些关键的节点上，还插着极小、却用蝇头小楷工工整整写着地名的小木牌：“潼关”、“洛阳”、“开封”、“徐州”、“济南”……
而在这些起伏的地形中央，一条被人工精心挖掘出来的河道，宛如一条蜿蜒的巨龙，贯穿首尾。
那河道宽的地方有五厘米，窄的地方只有两厘米；深的地方有两厘米，浅的地方不过半厘米。
在河床的底部，铺满了经过仔细筛洗的极细黄沙，用来模拟黄河里那让人绝望的泥沙。
洪承畴站在皇帝的侧后方，那双常年握刀的手，此刻正紧紧地攥成了拳头。
“都看傻了？”
皇帝冷冽中带着一丝戏谑的声音，将这帮正在怀疑人生的大佬们拉回了现实。
皇帝大步走到沙盘的最上游。
那里，有一套极其精巧的机关。
在沙盘外的极高处，隐藏着一个巨大的水箱，水管通过地下连接到沙盘上，化作三个并排的，口径不一的竹筒水龙头。
在沙盘周围，站着二十名穿着短打，浑身肌肉虬结的工部大匠。
他们每个人都神情肃穆，双手贴着裤缝，宛如等待将军下达冲锋令的士兵。
而在外围，十名腰挎绣春刀的锦衣卫力士，正面无表情地盯着每一个官员。
“今天，朕不跟你们讲什么上善若水，也不听你们扯什么阴阳失调导致龙王降罪。”皇帝拍了拍那粗大的竹筒，目光扫过严阵以待的群臣，嘴角勾出一抹极其唯物主义的冷笑，
“咱们今天来玩点真实的，你们不是老说治水治水，拨了那么多银子，为什么年年决口吗？”
皇帝转头，看向其中一名大匠，沉声道：“甲号龙头，乙号龙头，丙号龙头，全部拉开。给列位臣工演示一下什么是‘百年一遇之特大洪峰’！”
“遵旨！”
那名大匠猛地拽动了墙上的三根粗大麻绳。
“哗啦啦啦——！”
伴随着机关的转动声，三个竹筒水龙头同时倾吐出湍急的水流。
那是事先在水箱中混合了大量极细黄沙与细微木屑的浑浊黄水！
细黄沙用来模拟黄河底部的粗重泥沙，细木屑用来模拟悬浮在水中的细软泥沙。
水流极其迅猛地冲入沙盘，顺着人工挖掘的河道咆哮而下。
所有人的眼睛都瞪圆了。
在这微缩的沙盘上，那水流的速度看起来极快。
浑浊的“洪水”在通过三门峡峡谷时，因为河道狭窄，水位瞬间暴涨，水流像是一条发怒的黄龙，疯狂地扭动着身躯，席卷着河床底部铺设的泥沙，浩浩荡荡地冲向了平原地带。
经过孟津，直逼开封！
“注意看开封段和徐州段！”皇帝用一根修长的紫檀木教鞭，狠狠地点在沙盘上那几个插着小木牌的位置。
在那几个位置的两岸，工匠们早就用普通的黏土，沿着河道堆起了两条代表着大明原有防御体系的“堤防”。
当那恐怖的洪峰冲出峡谷，进入开封段这段“窄河段”时，惨烈的一幕发生了。
受限于两岸的黏土堤坝，水流无法向两侧散开，只能不断地抬高水位。
而从上游带来的大量黄沙和木屑颗粒，在这种湍急且拥挤的状态下，开始疯狂地冲刷黏土堤坝的根基。
“喀嚓……”
虽然声音极小，但在寂静的棚帐内，在场的大多数人都清晰地听到了那细微的溃败声。
开封段北岸的一截黏土“堤防”，在水流的持续冲刷下，先是出现了裂缝，紧接着，被浸泡松软的黏土直接崩塌！
“决口了！”孙传庭失声惊呼，下意识地往前迈了一步，仿佛那水淹的不是沙盘上的胶泥，而是大明真正的良田。
缺口一开，浑浊的水流犹如找到了宣泄口的恶魔，疯狂地顺着缺口倾泻而出，迅速漫过了代表着平原的地形区域，将一大片原本干净的陶土淹没在一片泥泞之中。
而这，仅仅是个开始。
随着水流继续向下，进入了下游较为宽阔的河段。
因为水面变宽，水流的速度陡然减慢。
这一慢，水里裹挟的那些用来模拟粗泥沙的细黄沙，立刻因为失去动力，开始大面积地沉淀在河床底部。
肉眼可见的，下游的河床在短短半柱香的时间里，被那一层层的细沙垫高了将近半厘米！
在现实中，这半厘米可能就意味着河床抬高了数丈，彻底变成了悬在平原头顶的“悬河”！
到了入海口三角洲的位置，更是一片混乱。
因为大量泥沙的淤积，原本的河道被堵死，漫出来的洪水像个无头苍蝇一样，在地槽里左冲右突，毫无规律地摆动着，冲刷出一条又一条支离破碎的新河沟。
“停水。”
皇帝冷漠地挥了挥手。
机关落下，上游的水流停止了。
但沙盘上已经是一片惨不忍睹的狼藉，开封和徐州的绝大区域被黄泥水覆盖，下游的河床高得离谱，入海口一塌糊涂。
“拿尺来。”
皇帝伸出手，身后的王承恩立刻递上了一把工部特制带有极其精密刻度的钢尺。
皇帝拿着钢尺，毫不避讳地踩在稍微干结一点的地方，蹲下身。
他将钢尺插进开封段的那个“决口”处，然后站起身，冷冷地看着群臣。
“在这个沙盘上，决口宽度是三厘米。”皇帝的教鞭指着尺子上的刻度，声音在大帐内回荡，“按照工部制作这个沙盘的比例换算，在现实中，这就是一个宽度达到六十丈的超级大决口。”
皇帝的目光像两把刀子，刺向户部尚书和兵部尚书。
“六十丈的决口意味着黄河水会以雷霆万钧之势，在一个小时内吞没开封府外围的三个县。意味着数万顷即将丰收的麦苗变成绝收的死地。意味着最少有三十万百姓，在睡梦中连叫都来不及叫一声，就会变成水底的王八！”
皇帝的教鞭猛地又换了个位置，直接插进下游淤积的河床里。
“再看看这里。在这个沙盘上，短短的一次放水，河床就被泥沙抬高了半厘米。现实中，这也就是半年内的淤积量。河床比城墙还高！下一次来水，水位会更高，修的那些跟纸糊一样的堤防，挡得住吗？”
面对皇帝的灵魂拷问，刚才还准备了一肚子推诿之词的文官们，此刻集体变成了哑巴。
他们平时在朝堂上吵架，引经据典，口若悬河。
他们可以跟你辩论水德与火德的交替，可以跟你探讨圣人教诲中关于治水的儒家理念。
但是在冰冷的数据面前，在极其直观的物理毁灭面前，他们引以为傲的四书五经，连给人擦屁股都嫌硬。
“陛下息怒……”首辅洪承畴适时地出声了。
他知道皇帝这是在立威，也是在彻底扭转整个朝廷对于工程的认知。
他必须接住这个话头，“水患猛于虎，臣等亲眼所见，触目惊心。然这泥沙俱下，乃天地伟力，非人力可轻易阻挡。敢问陛下，既然此法不可行，那朝廷又该以何种奇阵，锁住这条黄龙？”
“问得好。”皇帝扔掉手里的教鞭，从旁边的小太监手里接过一块热毛巾，擦了擦手，“如果只知道破坏，那朕跟那些只知道骂街的言官有什么区别？治国，不是靠嘴，是靠建设。”
“清理沙盘，上第一套工程。”皇帝下达了指令。
二十名大匠犹如精密的齿轮般运转起来。
他们迅速用特制的海绵吸干了沙盘上的水，用小铲子清理掉淤积的泥沙，重新修补了决口的河防。
一切恢复如初，仿佛什么都没有发生。
但紧接着，所有官员都屏住了呼吸。
因为他们看到，几名工匠从旁边捧来了一个用青石和铁汁浇筑而成的，结构极其紧凑复杂的小型模型。
“第一套工程，拦沙削峰。”皇帝的声音在棚帐内响起，
工匠们将那个微缩模型，极其精准地卡在了沙盘上“三门峡”和“小浪底”的位置。
那是一个横跨河道的“低堰”模型。
“看清楚了。大匠，放水！”
“水来——！”
同样的三个竹筒，同样的特大洪峰，同样浑浊无比的黄水。
水流咆哮着冲出，但这一次，它们没有直接冲向开封的平原，而是狠狠地撞在了三门峡的那个“低堰”模型上！
奇迹发生了。
在这座低堰的阻滞下，原本湍急凶猛的水流，在堰坝的上游形成了一个微型的“水库”。
水流的速度在这里被迫大幅度减缓。
而水流速度一慢，水里那些较重的“细黄沙”，立刻扑通扑通地在堰坝前方沉淀了下来。
只有那些较轻的“碎木屑”和相对清澈的水，漫过了低堰的顶部，继续向下游流去。
“陛下！水清了！水清了！”孙传庭激动得扑到沙盘边上，指着漫过低堰的水流，声音嘶哑地大喊。
确实清了。
虽然不是绝对的清澈，但比起刚才那种黏稠如泥浆般的滚滚黄流，漫过低堰的水已经清澈了太多，其破坏力也呈现断崖式的下跌。
皇帝看着目瞪口呆的群臣，淡淡地解说道：“这就叫‘水库’。利用峡谷地形，筑坝拦水。它有两个作用。第一，它能让粗重的泥沙沉淀在库区，不让它们流到下游去垫高河床。第二……”
皇帝指着由于水库的缓冲作用，流出的水量明显变小了的下游。
“它能削峰！就是短时间内涌来的极大量的水！这道坝，直接把洪峰的冲击力削减了将近两成！下游原本会被冲垮的堤防，现在面临的压力，要小上许多！”
这还没完。
皇帝转过身，对工匠挥了挥手。
“第二套工程，束水攻沙体系，上。”
工匠们迅速在下游的中游河段，放置了一组结构极其怪异的木制微缩堤坝体系。
这一次，不是简单的两条土坝。
而是在河道两侧，先紧贴着主河道，修筑了两条距离极窄的“缕堤”。
在缕堤的后方很远的地方，又修筑了两条坚固高大的“遥堤”。
而在遥堤和缕堤之间，还横向间隔着修筑了一道道连接两者的“格堤”。
“继续放水。”
刚才那股经过了水库削减的洪水，顺着河道冲了下来。
当水流进入这两条狭窄的“缕堤”之间时，更加违反他们直觉的事情发生了。
按照常理，河道变窄，水容易溢出来。
可是这一次，因为水流被死死束缚在这条狭窄的通道里，水没有溢出来，反而水流的速度突然发生了肉眼可见的暴增！