龙虎山上，天师府中。
周生语出惊人，言辞直指老天师，引得众人眼中再次露出怒色，毕竟在他们心中，早已将天师奉若神明。
可老天师却轻叹一声，点头道：“不错。”
霄霆子急道：“师兄，你别犯糊涂，这件事——”
“这件事本就因我而起，咱们龙虎山的弟子，不作诳语。”
老天师看向周生，以及那些眼神涣散的弟子们，语重心长道：“这些年我之所以闭关不出，将诸般事务都交给师弟打理，并非是因为突破在即，而是因为……”
“大限将至！”
这四个字犹如洪钟大吕，回荡在每个人耳边。
老天师却很坦然，继续道：“我已服过许多延寿之药，到如今已是强弩之末，本打算再过不久，便将天师之位传下去，不曾想……”
霄霆子听到这个隐藏多年的秘密还是被师兄当众说了出来，不禁长叹一声。
“师兄，接下来让我说吧。”
他这次不再隐瞒，将一切都说了出来。
“师兄看得开，可我却看不开，师兄修为盖世，已渡过六次天劫，若非当年帮着刘伯温斩龙，受天道反噬，又怎会留下病根，油尽灯枯？”
霄霆子的话让周生眼中闪过一丝波澜。
老天师的病根，居然是当年斩龙留下的？
“师兄若是走了，我龙虎山便是群龙无首，所以我便自作主张，去年参加了天宫的寿宴，向那王母求了一个延寿的方子，需要童男童女的心肝做药引……”
众人这才明白了前因后果，纷纷唏嘘不已。
“此事皆是我一人所为，师兄常年闭关，并不知情，我本打算等延寿药做成了，直接拿给师兄服用，可惜……迟迟下不了手。”
霄霆子攥紧双拳，低垂的眼睛中说不出是后悔还是释然。
孩子们也出声作证，他们虽然被关在黑暗的地窖中，但并未受到什么折磨，反而吃得特别好，有几个甚至还长胖了。
真相到此大白。
接下来周生便没有说话了，而是作为一个旁观者，看着老天师处理宗门内部之事。
霄霆子虽然事出有因，但豢养妖物祸害百姓，囚禁童男童女，差点以人炼丹，这些都严重违反了天师府的道义，最终被罚入火龙洞，受三十年烈火焚身之酷刑。
那是祖天师开辟的一方小洞天，里面蕴藏着三十六种真火，哪怕是渡劫大能到了里面，都会被烧得皮开肉绽，痛苦不已，专门用来惩罚犯了错的长老高功。
三十年火焚，以霄霆子的修为，甚至有可能会撑不下来，最终形神俱灭。
虽然很多人出声求情，但老天师还是没有妥协。
用他的话来说，如果师弟能撑下来，就代表祖天师愿意饶他一命，若是撑不下来，便是其自己的命数。
此举让周生颇为敬佩，要知道老天师大限将至，他若是兵解，龙虎山中可就只剩下了霄霆子这一个渡劫修为的存在，是需要有人撑门面的。
可老天师还是毅然决然地这么做了，宁愿到时候封山闭观，也不能网开一面。
至于那些孩子，则命弟子们送回家中，还给了足够的金银做赔偿。