半个月一晃即到。
傍晚时分，残阳如血，将终年笼罩在昏暗瘴气中的东沙岛，映衬得越发阴森。
薛向敛去威压，化作一袭灰袍、面容冷峻的散修模样，悄无声息地降临在东沙岛外围的礁石上。
穿过外围的混乱街市，薛向敏锐地察觉到，岛上的格局变了。
在通往内城核心的必经之路上，突兀地多出了一排由漆黑巨石垒砌的低矮房子。
这些房子外墙上，密密麻麻地刻满暗红色阵纹。
此刻，房子外已经排起了长龙。
薛向不动声色地混入队伍之中。
他记得上次来此地接受任务时，绝没这么多人。
排在薛向身前的一个刀疤脸魔修低声咒骂着，“没想到这次交易大会引来这么多人。”
“你懂什么？”
旁边一个干瘦的鬼修冷笑：“这次破灭道可是放出了天大的好东西。
这次，能来的顶级猎人，几乎都来了。”
薛向心下了然，难怪这东沙岛今日的防卫如此森严，原来是群邪汇聚。
半个时辰后，终于轮到薛向。
他推开石门，走进一间房子。
屋内的陈设简陋，只有一张泛着冷光的黑铁桌案。
桌案后，端坐着一个身披黑袍、脸上戴着青铜面具的人。
薛向分出一缕神念扫了过去，那青铜面具表面幽光一闪，直接将他的神念隔绝在外。
面具人没有开口，只是从桌下取出一块巴掌大小的幽蓝色晶屏，推到薛向面前。
“神念投射，验单。”
面具人的声音沙哑。
薛向没有迟疑，将一缕神念投入晶屏中。
晶屏上泛起一阵涟漪，紧接着，几行血色字样浮现。
“腾！”
刚才还死气沉沉的面具人，在看清薛向接收的任务等级瞬间，猛地站起身来，身后的黑铁座椅被撞翻在地，发出一声巨响。
他深吸好几口气，这才压下心中震惊，“阁……阁下稍等。我无权核验金级任务，必须得换我们长老来亲自与您对接。”
说罢，面具人匆匆转身，激活身后的暗门，快步离去。
薛向也不催促，拉过一把椅子坐下，闭目养神。
半炷香后，暗门开启。
走进来的是一个面容清癯、身穿灰白色长袍的老者。
老者眼神内敛，步履轻盈，周身没有丝毫灵力波动，但越是如此，越显得高深莫测。
薛向未睁眼，体内不灭仙婴的天目却早已洞开，一扫之下，便看出端倪。
这老者的面部骨骼走向有着细微的不和谐之处，皮肉与骨相并不贴合。
很显然，这也是一张矫饰过的假面。
“老朽崔三，忝为破灭道赏功堂长老。”
老者走到桌案前坐下，目光如鹰隼般上下打量着薛向，试图看穿他的深浅，“敢问阁下，怎么称呼？”
“高天霸。”
薛向连眼睛都没眨，随口吐出一个化名。
崔三抚须一笑，赞道：“好名字，霸气外露，好气魄。”
薛向嗤笑一声，语气中带着几分桀骜与不耐：“名字不过是个代号罢了。倒是你们破灭道的人，行事未免太一惊一乍了。
半个月前我接单的时候，你们的人就一副活见鬼的表情；今日我来交任务，刚才那小子还是这副德行。”
崔三微微眯起眼睛：“高道友莫怪。毕竟，你要杀的那位，可是如今名震天下的大夏文昌侯。”
“文昌侯？了不起吗？”
薛向满脸不屑，“接单后我仔细查过他的底细。不可否认，阵仗弄得挺大。但说穿了，都是些作弊的花架子本事！”
薛向站起身，双手撑在黑铁桌案上，居高临下地看着崔三，冷笑道：“靠着引动大夏的文脉天道，借那‘明德洞玄之主’的威名扯虎皮做大旗，再加上会写几首酸诗，就博得了个天下无敌的名声。
但在我高某人看来，这些都是花架子，样子货。
某生平专攻刺杀之道，讲究的是藏匿于九幽之下，毫无预兆时暴起发难，一击毙命！他薛向名气再大，焉能挡得住我暴起发难？”
薛向冷冷地盯着崔三：“我感觉，你们还是不相信我。”
崔三干笑两声，不置可否：“干我们这一行的，只认死理，不听故事。既然高道友说得手了，那就验货吧。”
“啪！”
薛向从怀里掏出一个干瘪、漆黑的物事，重重地拍在桌面上。
崔三凑近一看，眉头顿时皱了起来。
那是一颗干枯的心脏，虽然残留着一丝强大的气血波动，但早已失去了活性。
“高道友，光凭这么个不知道从哪挖出来的干瘪心脏，可无法证明死的就是文昌侯本人。”
崔三摇了摇头。
薛向眼神一冷：“那你们想怎么证明？”
崔三盯着薛向的眼睛，不紧不慢地说道：“高道友接单的时候，任务里应该说得很详细了。我们需要文昌侯的尸首，退一万步讲，至少也要有他的血迹。”
见薛向沉默，崔三立刻补充道：“当然，我们也理解，顶级刺客在杀敌时，大战肯定惨烈，无法控制杀伤规模，导致目标尸骨无存也是常事。
但是，血迹这种东西，总不会完全消失。你总不会……连文昌侯的一滴血都没弄到吧？”
说到最后，崔三神色已冷。
薛向面无表情，但心中震惊。
崔三说这番话，显然，破灭道手里掌握着他的血迹光辉图样。
薛向迅速回想。
他这一路走来，只在领受朝廷的仙符时，朝仙符中滴落过血液，而大夏朝廷就此掌握了他的血液光辉图样。
但，全体大夏官员，都是如此。
而官员的血液光辉图样，为朝廷封存的绝密。
如果要泄露，只能是从大夏朝廷的最核心处泄露出来的。
换言之，破灭道的势力和渗透能力，已经恐怖到如此境地！
心中的杀意与震惊如海啸般翻涌，但薛向脸上却没有露出丝毫破绽。
他平静说道：“这是自然。”
说罢，他手腕一翻，从储物戒中取出一个用阴沉木打造的密封小盒，推到崔三面前。
“当时文昌侯的确没留下全尸，这是我从爆炸中心挖出的一捧土，上面浸透了他的血液。”
崔三打开木盒，里面果然装着一捧被浸染得发黑的泥土。
崔三神色凝重起来，从袖中取出一个铭刻着繁复符文的羊脂玉瓶，又拿出一面光洁如镜的测灵盘。
他用银针挑起一点带血的泥土，放入装了水的玉瓶中。
随后，崔三双手快速结印，打出一道道幽蓝色的法诀。
水面顿时沸腾起来。
须臾之间，一道血色光辉，从瓶口升腾而起，在半空中凝结成一个复杂的图腾。