晨光熹微，自汴京城东边的天际线后探出头来，将一层淡淡的金粉洒在鳞次栉比的屋檐上。
坊墙的影子被拉得斜长，在青石板铺就的街道上投下一片深沉的青灰色。
赵野骑着马，缰绳在手里松松地挽着，身侧，凌峰一身戎装，腰杆挺得笔直，目光警惕地扫视着四周。
马蹄踏在微湿的石板上，发出“哒、哒”的清脆声响，是这清晨里最鲜明的节奏。
咸宜坊到了。
赵野勒住缰绳，那匹通体乌黑的战马听话地停下脚步，不安地刨了刨前蹄，鼻孔里喷出一团白汽。
“殿下，到了。”凌峰也跟着停下，声音在清冷的空气里显得格外清晰。
赵野嗯了一声，正要翻身下马，身后却传来一阵急促的马蹄声。
那声音由远及近，像是密集的鼓点，敲碎了清晨的宁静。
凌峰回头一看，连忙低声对赵野说道：“大帅，是章铨事。”
赵野闻言，转过头去。
只见章惇骑着一匹高头大马，正朝着这边飞驰而来，晨风将他的官袍吹得鼓荡起来。
赵野脸上露出一丝笑意，对着来人招了招手。
章惇很快便到了近前，他勒住马，与赵野的坐骑并排而立，马儿不安地打着响鼻。
章惇脸上挂着笑，对着赵野拱了拱手，声音洪亮。
“见过燕王殿下。”
赵野闻言，忍不住笑骂道：“你章子厚是在打趣我？”
章惇哈哈大笑起来，笑声爽朗，震得街边屋檐下的冰凌都簌簌地往下掉。
“哈哈哈，你现在可是一人之下，万人之上，我这不得恭敬着点？”
赵野翻了个白眼，没好气地说道：“少来这套。”
他一摆手，语气随意。
“子厚兄，你来了更好。之前写信让你帮我说媒，现在看来，这个媒人你是当不成了。”
赵野拍了拍马颈，“跟我回府，我请你吃酒。”
章惇笑着摆了摆手。
“这个媒人，我可不敢跟官家抢。”
他收敛了笑容，身子微微前倾，压低了声音。
“我追上来，是有事想问你。”
赵野一愣，脸上的笑意也淡了几分。
“何事？”
章惇看了一眼四周，见并无外人，这才开口，只是语气里带着几分犹豫。
“你跟官家，为何不直接将文彦博一党全部罢黜了事？”
他皱了皱眉，声音里透出一股子压抑不住的急躁与不解。
“这大宋，缺他们这些官员么？”
赵野心中有些无语。
他知道，历史上真实的章惇，行事酷烈，手段强硬，是个不折不扣的铁腕人物。
如今看来，果然没错。
赵野没有直接回答，而是轻轻一夹马腹，让马儿缓缓向前踱步。
“子厚，可以这样做，但不能这样做。”
章惇催马跟上，与他并辔而行，眉头锁得更紧了。
“为何？”他的语气里带着一丝不解与急躁，“他们留在朝中，终日聒噪，只会阻碍新政，拖延富国强兵的大计。将其一并罢黜，朝堂清净，政令畅通，岂不更好？”
赵野勒住马缰，让坐骑的速度慢了下来，与章惇并辔缓行。
他抬眼望着汴京街道上逐渐亮起的灯火，那些早起的店家已经挑出了灯笼，昏黄的光晕在晨雾中弥散开来。
他轻轻叹了口气。
“子厚，你的想法，是快刀斩乱麻，看似痛快。”
赵野转过头，深邃的目光落在章惇那张因为不解而显得有些固执的脸上。
“但你想想，若是真的将他们一扫而空，就万事大吉了么？”
“朝廷，若是只剩下一种声音，那才是真正的危险。”
“哦？”章惇的眉头锁得更紧了，眼中闪过思索的光，“此言何解？”
赵野耐着性子，将马鞭在手中轻轻敲打着。
“第一，我们需要有人挑错。”
他看着章惇，声音平稳而清晰。
“新政条例浩繁，执行起来，难免有疏漏不妥之处。文彦博他们，就是最好的‘磨刀石’。”
“他们为了反对而反对，必然会拿着放大镜，去寻找新政的每一个瑕疵，每一个漏洞。”
“这反而逼着我们，必须把政策想得更周全，做得更完善，堵上每一个可能被他们攻击的口子。”
赵野顿了顿，语气变得严肃了几分。
“若是没了他们，谁还会、谁还敢直言新政的弊病？”
“只怕到时候，一些小小的疏漏，会因为无人指摘，积成大疾。而我们，却还沉浸在‘大好形势’中而不自知。”
他伸出第二根手指。
“第二，也是更要紧的，是为防止内斗。”
赵野的目光变得深沉，仿佛能看透人心。
“眼下，新党能团结一致，是因为有他们这个共同的‘对手’存在。我们所有的精力，都放在了如何推行新政、如何反击他们的诘难上。”
“可若是这个对手不在了呢？”
赵野冷笑一声。
“新党内部，难道就真是铁板一块？到时候，为了权力，为了利益，难道就不会有人拉帮结派，结党营私？难道就不会为了某个政策的推行方向，争得头破血流？”
“内斗，远比外斗更消耗心力，也更伤国本。”
赵野收回目光，重新望向前方那座在晨光中逐渐苏醒的城市。
“留着他们在，反而能让我等时刻警醒，必须团结在官家周围，一致对外。这于巩固我方阵营，利大于弊。”
章惇听着这番话，紧锁的眉头渐渐松开了一些。
他沉默了许久，似乎在消化赵野的话，但脸上依旧带着几分不服气。
“话虽如此，但终日与他们纠缠，徒耗精力，也着实烦人。”
赵野闻言，笑了起来。
那笑容里，带着一种掌控全局的自信。
“所以关键在于压制，而非消灭。”
“我们要做的，是凭借收复燕云的泼天大功，和官家在泰山封禅后树立起的无上威望，在‘势’上，彻底压倒他们，让他们无法动摇国策的根本。”