这话一出，顿时一片安静。
三人一脸不敢置信的样子，他们彼此交换着惊疑不定的眼神，仿佛怀疑自己听错了。
还是那个矮胖的男人小心翼翼的开口，声音中甚至有一丝颤抖：“您是说……您愿意接受我们的效忠？”
艾略特怔了一下，隐隐觉得好像有些不对劲。
“是……”
“不用我们献上全部身家？我是说，我们甚至还能继续管理工厂？”
“呃，没错……”
“艾略特大人！”矮胖男人猛地抬头，声音因激动而拔高，“我们愿效忠于您！成为您最忠诚的家臣！”
扑通！扑通！扑通！
三人毫不犹豫的单膝跪地，一脸的激动。
艾略特脸皮抽了抽，不知该说什么好了。
这和他想象中完全不一样啊！
不应该是三人一脸屈辱与悲愤，却发现自己什么都做不到，最终不得不屈服于他的权势下吗？
怎么全都一脸感激涕零的样子？
不，仔细想想，从一开始似乎就不对劲吧，他们这些新贵族的工厂明明花了更多的心思去优化产能，盘下运输的马车，他们本来就是竞争胜利的一方。
但就算这样，也只能靠着压低价格，让斯特林家族放弃纺织业这个本就不怎么在意的行当。
如果艾略特没有来，丝毫不知道自己已经被老公爵盯上的三人，迎来的应该就是真正的法令了。
他们会被罚个倾家荡产，背上巨额债务，瞬间跌落谷底一无所有流浪街头，最终成为一具能卖去医院的尸体。
他们在看到艾略特亲自到来的时候，就已经在绝望的思考怎样能用一个稍微不那么糟糕，最好还能体面一点的方式退场了。
如果艾略特让他们直接交出自己的工厂，三人估计都很可能会妥协吧。
而现在……
什么叫他们能为艾略特做事啊？
艾略特还没有爵位，但谁都知道他是斯特林家的继承人，将来的大贵族之一。
能搭上这条线，哪怕只是借用斯特林的名头，起码不必担心随时会被夺走所有的财产了。
而且看艾略特的意思还不止于此，这位大贵族的继承人，对工厂的整个生产体系是真的有所了解的，就凭刚刚那些让三人满头大汗的问题，他就绝对不是外行！
现在，一个真正懂工业与生产，了解商业运作逻辑，一眼就看破了他们整合运输业意图的大贵族，向他们伸出了橄榄枝。
这是值得赌上身家性命的机会！
三人能在帝都混出头来，成为工厂主，甚至暗中压了斯特林家的产业一头，怎么会是等闲之辈？
此刻，他们毫不犹豫的做出了同样的决定——赌上一切，抓住这根救命稻草，更是通天的阶梯！
艾略特看着身前的三人，一时神情复杂，他扭头看向了康拉德。
老管家上前一步，清了清嗓子：“效忠？家臣？你们现在还没有这个资格，少爷仁慈，留你们一命已是恩典，想为少爷做事？先证明你们的价值。”
那矮胖男人立刻抬起头，眼中闪烁着热切的光芒：“大人！我们在炉火商会中很有影响力！只要您一声令下，我们很快就能帮助您彻底掌控商会，将这片区域牢牢握在您的手中！”
“炉火商会？”
“是的！您想必也清楚，我们这些花钱买来的贵族头衔，在帝都……实在没什么分量。”矮胖男人语气苦涩，“所以这边的商人们只能抱团取暖，成立了炉火商会。”
“联合起来，才能在采购、运输上争取些话语权，避免被随意压价盘剥，我们三家工厂就联合组建了马车行，确实压低了不少成本……”
他话锋一转，语气变得谦卑：