从工厂出来后，艾略特本是想直接回家找老公爵复命的。
然而，圣克莱尔核心贵族区的府邸彼此毗邻，他的马车刚驶出不远，就被三皇子西德尼派来的信使拦住了。
三皇子在找他。
艾略特略作犹豫，便示意车夫调转方向，前往三皇子的行宫。
毕竟在人家行宫里住了好几天，还蹭用了差分机，有事相召不去一趟实在说不过去。
而且那台舞台剧的差分机放三皇子那边怪浪费的，不如试试能不能让他搬回家……
等他跟着仆人来到行宫中推开房门时，三皇子正在跟霍莉低声争执着。
“殿下，这太冒险了，我们在这边的战线太过薄弱，根本守不住对方的冲击！”
“正是因为守不住，才要主动出击！只有把他们打怕了，才能有喘息的机会！”
艾略特低头瞥了一眼，房间正中的桌面上是一个大型的沙盘，上面密密麻麻的做上了种种标记。
嗯？帝国在打仗吗？
艾略特忽的想起霍莉似乎就是因为军功被提拔的，她也整日一身戎装。
不过怎么似乎从未有人提及过？战争不该是很重要的事么？
“啊，艾略特，你回来了。”三皇子看到他，顿时两眼一亮。
艾略特一时有些无语，什么叫我“回来”了？他不过从这里借住了两天而已，说的好像这里是自己家一样。
“那台差分机你也玩腻了吧？我这还有几台新的，要不要试试？”
“好！”
三皇子忍不住露出了笑容。
他算是发现了，这位斯特林家的继承人真的很喜欢差分机……
“你最近去了工厂，还给工人建了宿舍和食堂？”三皇子话锋一转。
艾略特直接愣了一下，他这命令也就下发了几天，建都还没开始建呢，工厂中不少工人都不知道，结果三皇子都知道了？
难道那几名工厂主说的是真的？建个食堂就这么大逆不道？
三皇子摆了摆手：“你不必在意太多，折腾些这些没什么大不了的，但你确实被人盯上了。”
他面色一肃：“四皇子克劳福德，我的胞弟要在白塔区办一场沙龙，主要便是来抨击你的，你最好到时去一下。”
“克劳福德？”艾略特皱了皱眉，他听老管家讲过帝都的大体政局，这人和斯特林家族以及自己都没多少交集。
怎么突然就来找自己的麻烦了？
“他们说你之前有了组织寒霜暴动的前科，这次去工厂，肯定又要组织工人暴动了。”
艾略特拍案而起：
“胡说！这完全是诬陷！！我艾略特……以及斯特林家族，对帝国对陛下最是忠诚无比！谁暴动我都不可能暴动！而且组织工人？不可能！绝对不可能！！”
他指着窗外本来还想发个誓什么的，结果突然想到这个世界里没准有神明，发了誓可能还真会应验。
他当然是忠诚的，但万一将来那些工人逼着他去暴动怎么办？
目光瞥见窗外波光粼粼的皇家运河，他赶紧把手指收了回来。
“行行行，我相信你是忠诚的。”西德尼端着茶杯，忍不住笑出了声，“没人真觉得你会靠一群工人搞暴动，那些攻击你的人，恐怕比你自己还‘了解’你。”
“这不过是攻击你的借口罢了，你踏足帝都这个漩涡，被其他几家盯上是迟早的事。”