“欢迎诸位勇士来到沃伦堡，我是此地的领主，赛德里克·瓦伦丁。”
尽管心中稍有失望，但男爵还是迎了上去。
他走到领头的高斯面前的时候，下意识深吸了一口气。
眼前的男子给人一种神秘强大又年轻的矛盾感。
“我是红龙团的团长高斯。”
高斯伸出手去，和男子握了握。
听到高斯的自我介绍，男爵先是一愣，他也觉得这个名字颇为耳熟。
忽然，一道闪电在他脑海中掠过。
他瞪大眼睛，再次看向高斯。
尽管在此之前，他作为冷翠边境的小镇领主从未见过高斯，但并不妨碍他从报纸上听说过他的名字。
“超凡强者。”
“击杀曾经占据了黑水镇的超凡人马。”
“以一敌万，并且杀死翡翠森林怪物四大将之一，位于超凡顶点的领主魔物哥布林斯纳兹。带领人类防军取得大捷。”
这一桩桩一件件的功绩随着战报和报刊迅速传遍大后方。
男爵赛德里克·瓦伦丁立刻收起原本心中那部分失望。
“没想到竟然是高斯先生你前来支援。”
若不是当着贵客和这么多手下士兵的面，男爵现在真的很想放声大笑。
高斯来了，胜利就有了。
......
作为城堡小镇，整座沃伦堡的布局相对拥挤局促。
原本居住在荒野农庄上的平民和农奴为了避难都涌入了这座石头小镇，空气中弥漫着一股挥之不去的淡淡臭味。
瓦伦丁男爵脸色稍有些难堪，但还是带着高斯加速穿过了平民区，直抵内堡。
五百人当然不可能一口气涌入到主堡里。
大部分人被其他军事主官带往临时住处享用宴席，高斯则和同伴一同步入城堡。
整座城堡的女仆都开始忙碌起来。
“瓦伦丁男爵先生方便和我介绍一下如今的局势吗？”
“当然，高斯先生。诸位旅途奔波也辛苦了，我们一边吃一边聊。”
高斯面对沃伦堡的男爵显得很淡定。
这也是实力带来的底气。
一个能杀死15级魔物的职业者，走到哪里都会被当成座上宾。
他若是愿意加入军伍，走军功封爵的路子，想必很快便能取得贵族爵位，而且以他的天赋别的家族也非常愿意拉拢他，或许能成为一个大贵族。
瓦伦丁男爵显然也是有自知之明，并没有在高斯面前摆谱。
哪怕高斯没有任何爵位，理论上只是一个平民，但他仍然表现出以高斯为主的姿态。
冒险者和冒险者之间亦有差距。
很快一道道餐点从忙碌的厨房里端了出来。
城堡的过道上，几个浅棕色头发或大或小的孩童看着这一幕，脸上闪过好奇。
“我的小主子们啊，男爵大人吩咐过你们不能离开房间，我们快点回去吧！要是被大人发现了，你们又要被禁足了。”
侍女在一旁压低声音提醒道。
“我闻到了蛋挞的香气！我饿了！”
男爵最小的儿子还以为能靠平日哭闹闯入餐厅，但挡在他前头的侍女和侍者却寸步不让，如同墙壁般堵在前面。
年纪稍大些的儿子和女儿只是好奇地向远处餐厅方向投去注视，看着一叠叠日常鲜少使用的高档餐盘装满食物被送入房间。
“是有贵客登门了吗？”
“是的，男爵大人正在招待几位冒险者大人。”
得到回复后的贵族子嗣们更加好奇。
要知道普通的冒险者可不会受到他们那眼高于顶的父亲如此郑重地招待，到达城堡的冒险者究竟是什么身份？
......
高斯刚好也有些饿了，拿起刀叉便大快朵颐起来。
虽然是战争时期，但男爵家用来招待贵客的用餐标准并没有降级。
一道道主食菜肴，甜品，水果很快摆满餐桌。
在交谈中，高斯也对沃伦堡周边形势有了进一步的了解。
目前仍然有许多怪物正在对沃伦堡周边的农田，庄园和村落进行烧杀抢掠，以至于大量平民流离失所，涌入到这座军事堡垒中。
大多数的村庄都已经沦陷成为废墟，只有少数一些大型村庄和庄园得到了男爵派出的士兵和冒险者的支援，暂时在怪物的铁蹄下得以保全。
“这附近已经成了那些该死的怪物的狩猎场！”
“每到入夜都会有大量怪物游荡。”
“它们随意放火，焚烧农田，建筑，破坏道路，杀死看到的每一个人类和家畜......”
谈起沃伦堡周边的情况，瓦伦丁男爵强压怒意。
这段时间怪物给他带来的财产损失不计其数，已经是伤筋动骨，连他最喜爱的一座能带来大量收入的葡萄酒庄园都直接毁灭在了大火之中。
他只是一个男爵，虽然在平民眼中是高不可攀的贵族老爷，但他的财力和真正的大贵族可没法相比，每一座庄园的损失都让他感到肉痛。
“放心吧，男爵先生，我们会尽可能为你们提供保护的。”
“事实上，此时此刻，我们团队的乌鸦朋友们已经开始在周围收集情报了。”
高斯聊起讨伐怪物的事情，语气云淡风轻，没有人比他更懂如何清理这些脏东西。
见高斯一副专业人士的模样，再加上高斯的名声在外，原本焦虑的男爵先生也逐渐冷静下来。
其实边境地带的大小贵族都损失惨重，没有人能在这场战争中独善其身。
或者说，这一幕早在很多年前便已经可以预见了。
他的先辈以军功封爵，荫蔽子孙，建立基业的同时也肩负着保卫边境的责任。
一场午宴在宾主尽欢中结束。
虽然男爵在城堡里给几人专门准备了房间，但高斯还是婉拒了，他并不习惯住在贵族城堡里。
这种城堡居住起来并不舒适，空气常年弥漫着一股潮湿阴冷的霉味，哪怕是身为主人的贵族自己，都更喜欢住在乡下庄园中，平日里还能时不时外出打猎。
男爵一直将众人送到了城堡大门入口，随后还派了一支骑兵小队全程跟随高斯，听候他的差遣，并将自己在沃伦堡近边的一处庄园让出作为高斯等人的落脚地。
那处庄园距离沃伦堡只有几公里，是少数留存下来的庄园之一。
高斯等人与用餐结束的其他红龙团成员汇合过后，便离开了沃伦堡，进驻名为薰衣草庄园的建筑群里。