就算旁边蹲条狗，怕是也察觉不到分毫。
他倒也不觉得尴尬，既然周守拙已经发现了，那就没什么好隐瞒的。
陆远微微点头。
“对。”
“既然碰上了，能帮一把，就帮一把。”
他一边说着，一边继续朝山上走去，同时侧头问道：
“听周道长的意思，是有别的想法？”
周守拙闻言，并未立刻回答，而是先摇了摇头。
“如今真龙观上下，全凭师兄做主，师兄说什么，便是什么。”
他的语气恭敬，却又带着一丝疏离。
“只是，贫道有些好奇，师兄为何要沾染这等因果。”
“此事，吃力不讨好。”
周守拙顿了顿，语气变得严肃了几分。
“更何况，这世间的‘过气神明’，何其之多。”
“它们之所以维系不住香火，本身就证明了一件事——”
“它们的能力，不足。”
陆远脚步一顿。
他转过头，看向身旁的这位知客道长。
月光如水，洒在周守拙那张沉静的脸上，他的神情没有丝毫波澜，仿佛在陈述一个再简单不过的真理。
“能力不足？”
陆远轻声重复着这四个字，像是在细细品味其中的寒意。
周守拙微微颔首，双手负于身后，身形笔挺如松。
“山有山神，水有水神，一草一木，皆可成灵。”
“可真正能享千年香火，受万民敬仰的，自古以来，又有几位？”
他的声音不高，却异常清晰，在这寂静的山道上，字字敲入人心。
“古籍有云：神者，依凭也。”
“依于物，凭于念。”
“物毁，则神伤；念绝，则神亡。”
周守拙的目光越过陆远，投向山下那几团晦暗的光雾。
眼神里没有半分怜悯，仿佛那不是即将消散的神明，只是几块冥顽不灵的山石。
“它们落到今日这般田地，并非无缘无故。”
“香火为何会断？信众为何会忘？”
“说白了，是它们不灵了。”
“大旱时求雨，它不应，洪涝时求晴，它不灵，百姓所求，它给不了。”
“一次，两次，人心就冷了。”
“人心一冷，信奉的念头，也就断了。”
“念头一断，神，自然就该亡了。”
周守拙收回目光，直视着陆远。
“师兄，这不是残忍。”
“这是规矩。”
“天地有其运转的至理，神明，亦在其中。”
“能回应万民祈愿者，方能香火不绝，不能回应者，自当尘归尘，土归土，归于寂灭。”
“就像田里的庄稼，能结出饱满谷穗的，农人视若珍宝，结不出谷穗的，便只能化作春泥。”
“这，便是‘神道设教’的根本。”
他语气稍缓，但话里的分量却更重了。
“师兄心善，贫道明白。”
“可这世上，需要救的‘神’，太多了。”
“今日救下这七个，明日若有七十个、七百个寻上门来呢？”
“到那时，师兄是救，还是不救？”
“救，真龙观的香火再鼎盛，也填不满这个无底之洞。”
“不救，那今日这番善举，又算什么？”
说完，周守拙便不再言语，只是静静地看着陆远，等待他的回答。
山风吹过，卷起他浆洗得发白的道袍，月光下，更显清冷。
陆远沉默了。
长久的沉默。
他不得不承认，周守拙说的每一个字，都踩在道理上。
这些道理，他自己也想过。
香火，本质上就是一场公平的交易。
你求，我应。
应了，香火延续。
不应，人走茶凉。
天经地义。
可陆远抬起眼，再次望向山下那几团在风中摇曳，随时可能熄灭的光雾。
他转回头，目光坦然而清澈，迎上周守拙的视线。
“周道长，这事儿，你说的不对。”
周守拙那古井无波的脸上，终于出现了一丝裂痕。
他有些错愕：
“哪里不对？”
陆远看着他，一字一句，清晰地开口。
“你说的那些大道理，我都懂。”
“香火断了，神就该消亡，这是规矩，没错。”
陆远话锋一转。
“可咱们要做的，不就是给它们立个神龛的事儿吗？”
“不占真龙观的大殿，不分主炉的香火，就在山道旁，寻个背风的角落，给它们一个容身之所。”
“这能费多大的事？”
“如今真龙观香火鼎盛，每日往来的香客络绎不绝。”
“山道旁多几个不起眼的小神龛，碍着谁了？”
“有那心善的香客，愿意随手给它们上一炷香，那是香客自己的功德。”
“就算一炷香都没有，让它们在那儿继续等着，对我们又有什么损失？”
“这么一件举手之劳的小事，为什么不能做？”
周守拙的眉头微微蹙起，似乎想开口反驳。
陆远却没给他机会，继续说道：
“就这么点儿小事罢了，何必动不动就搬出‘天道无情’这种大道理来压人呢。”
“至于你担心的，今天来七个，明天来七百个，那更是杞人忧天。”
他指了指山下那几团微光。
“这世上像它们这样的野神，能凭着最后一口气，撑到咱们真龙观山门前的，你以为会有多少？”
“绝大多数，等不到这一天。”
“它们要么在无人知晓的角落里悄无声息地散了。”
“要么被哪个路过的邪祟当点心吃了，要么就是自己没扛住，堕化成了祸害一方的邪神。”
“能干干净净撑到上门的，真是没几个。”
周守拙没有说话。
陆远看着他，声音沉了下来，带着前所未有的严肃。
“还有一事。”
“我并不认同您的那套天道无情论。”
周守拙浑身一震，转头望向陆远。
“你说，它们香火断绝，是因为能力不行，不灵了。”
“所以，按照你说的‘天道规矩’，它们就该被淘汰，就该死？”
陆远盯着他的眼睛，一字一顿地反问：
“那如果按照你这个说法，有朝一日，老头子老到吃饭穿衣都费劲，干啥都不行的时候。”
“我是不是也该把他丢进后山，让他‘自当归于寂灭’？”
陆远盯着他，一字一顿：
“我是人。”
“您也是人。”
“我们都是人，不是邪祟。”
“邪祟才讲弱肉强食，才讲没用就该死。”
“何必那么无情呢，伸手拉一把，又不会怎么样！”