随着他向前拨开薄雾，一幅工业时代繁荣港口之城的图景出现在他面前，这座城市的工厂仿佛钢铁巨兽，迎着夕阳和波光粼粼的海水呼吸，黑色的喷雾直达苍穹，港口船舶前，数不清的‘工蚁’在缓慢的移动。
第一次工业革命在罗塞尔大帝的推动下诞生，蒸汽机将人类的工作效率空前的提升了，以往需要多少妇女纺织的绵柔，如今只需要原材料、机器和一名不知疲倦的工人……它将一切带有人类诗情画意的劳动解构，最终只剩下冷冰冰的‘效率’。
在蒸汽与浓雾之中，人类的贫富差距被急剧增大，他们仿佛两个物种；神明对此漠不关心，祂们在权柄与人性中纠结，无暇看一眼地上的蝼蚁。
这样的时代、这样的喧闹，一切杂音在陈来耳边汇集，最终剩下如心脏停跳瞬间的直线……他向前迈出一步，踩上那片好似残留鱼鳞的腥味土地。
“我回来了。”
他轻声呢喃，好似游子归乡。
……
“就这儿了，龙哥，没有更好的位置了。”
陈来落地普利兹港之后，很快同【缝上】碰了头，他专门向码头那边请了半天的假，深海直播也关掉，带他熟悉一下普利兹港的地界儿。
这座港口都市的区划很清晰，富人与穷人之间隔着明显的边界——穷人猬集港口，这边算是贫民窟，还有【济贫院】，往西边去一点，鱼腥味没有那么重的地方，就是中产阶层们居住的地方，更体面，职业种类也更多。
继续往西，富丽堂皇的剧场、溜冰场、晨间公园、独栋别墅……毫无疑问，这是贵族老爷、金融家和大工厂主、大地主才居住的地方，但凡穿着打扮不够‘体面’，上街就会被警察带走，理由是影响‘市容’。
【缝上】居住的地方，离港口很近，所以也属于贫民窟的一部分，这里污水遍地，住所像是监狱，一大帮人住在一个房间，几十号人要争用一个盥洗室，里面已经脏乱的不能看了。
面对这种场景，【缝上】有些不好意思，但陈来的面色却没有什么改变，仿佛那股难闻的臭味，还有贫民窟里偶尔探来的眼神都不存在一般。
“这边租金便宜，每天只要半便士就能住下，一个月下来也就十五便士……问题在于偷盗，贫民窟里的孩子，还有隔壁济贫院里的孤儿，都会偷，我一开始攒的钱都藏在床铺里，他们居然能翻出来拿走。”
【缝上】善意提醒陈来，他是吃过亏了的。
“贫民窟和济贫院都有孩子，为什么要区分开？”
陈来随口问了一句。
“不一样，贫民窟里的孩子有活计，济贫院么……你知道《新济贫法》吗？”
“不知道，说来听听。”
陈来有些兴趣，他要先了解鲁恩的情况，而后再想个法子去弄钱——信息本身就是价值。
“原本的《济贫法》，是在二百年前，由因蒂斯共和国首推的，那时候社会对穷人的看法还比较客观，有懒惰的穷人，他们被鄙视，也有时运不济却勤奋的穷人，大家将他们平等看待。”
“后面就不行了，贫穷变成了标签，谁穷，谁就是恶徒、懒汉、无所事事的人，《新济贫法》把济贫院变成了监狱和地狱，为的就是让懒汉们不舒服，不舒服，他们才会自己离开。”