张郃双手捧起那个沾满泥污的木匣，高高举过头顶。
匣盖崩开，
里面静静躺着一柄，
以牦牛尾装饰的......
代表着大汉帝国至高无上权力的......天子旄节！
全营死寂。
所有人都死死盯着那柄旄节，
呼吸仿佛都在这一刻停滞。
天子节钺！
如皇权亲临！
这是足以让任何将领疯狂的至高荣耀！
然而，万众瞩目之下。
刘备却没有伸手去接那木匣。
“噗通。”
他毫不犹豫，双膝一弯，
直接跪在了冰冷刺骨的泥水潭中。
而后，伸出双手，
一把将摇摇欲坠的张郃死死扶住。
“都尉……这节钺……”
张郃有些茫然的看着眼前这位早已名震幽燕的汉室宗亲。
刘备没有说话，
他只是动作极其利索的解下了自己身上厚重外袍，
不顾对方沾染全身的恶臭血污，
将那暖袍紧紧裹在了张郃残破不堪的身躯上。
刘备双目微红。
定睛细看，张郃身上创口深可见骨，惨烈异常。
“节钺乃国家重器。
然卿等这般护钺之死士，更是我大汉之栋梁！”
他紧紧握住张郃冰冷的手，眼角隐有泪光闪烁：
“百里血战，凿穿绝地。
汉室逢此厄难，能得尔等铮铮铁骨，实乃苍天见怜！”
言罢，刘备猛地转头，
“壮士且先保全有用之躯！
速唤医工！取吾军中最好的金创膏来！
倾尽全军伤药，务必保住壮士性命！”
张郃怔在当场。
他自黄巾乱起，便应募从军，辗转河朔数载。
这乱世的凉薄，他早已看透。
州郡之内，长吏为尺寸之利勾心斗角。
行伍之间，将帅贪求战功，视卒伍性命如草芥。
他此番拼死护送天子节钺而来，
本以为会见到对方如获至宝一般狂喜，
亦或当即伏地，连连叩谢皇恩的虚伪作态。
但他绝未料到。
这位威震幽燕的汉室宗亲、手握重兵的一方镇将，
眼见代表天子生杀大权的重器，眼中竟无半分贪热。
对方那双眼睛里看到的，
对方在意的，
却只是他这个满身腥污，无名小卒的性命！
张郃那颗早被淬得冷硬如铁的心，
在这件尚带着主帅体温的御寒外袍下，猝然微动。
“都尉……”
这位在刀山血海中，都未曾皱过眉头的河北悍将，嘴唇微微翕动。
而后却没有再多言语。
只是死死咬紧牙关，深深地低下头去，
任由带着血水的乱发，遮住了泛红眼眶。
与此同时，跟随张郃突围而来的几名哨骑，也终于赶至营内，翻身下马。
一人从怀中掏出黄绫包裹的诏书，
不顾身上的伤势，高声宣读：
“天子明诏！
张纯、张举悖逆无道，霍乱幽冀！
今特擢良乡侯、涿郡都尉刘备，
官秩不改，特赐‘假节’！
督幽州平叛诸路兵马、粮秣事宜！
幽州诸郡县太守、都尉，战时皆受其节制调遣！