广省。
西南边境海岸线。
如果置身数千米高空极目远眺，站在这，便能隐约望见整片海省的完整轮廓。
不同于旧时代全球林立近两百个国家，即便部分弹丸小国武力悬殊，依旧能依靠舆论维系自身主权与领土完整。
仅仅是S1病毒的来临，便彻底颠覆原有世界秩序，近八成小型国家就此覆灭重组。
待到超凡时代来临，愈演愈烈的军备竞赛，更是一次又一次的重塑全球势力格局。
一众小型势力与弱小国家只剩下两条出路。
要么依附强权成为附庸，要么直接被强势吞并整合。
自然而然的，海省也跟随时代的发展，彻底褪去旧时代孤岛模样，不再只能依靠驳船与大陆互通往来。
历经超凡力量大刀阔斧的天地改造，琼州海峡已经被伟力直接填平。
疆域一路向南延展，直接囊括越、柬、泰整片中南半岛腹地，化作一片广袤相连的大陆疆土。
早年热带季风尚未肆虐，海省富庶远超石省、广省，吸引众多人类前往，庇护城与聚集地的数量更是广省的三倍不止。
但也正因庇护城太多，竞争白热化，导致海省始终没能培育出霸主级庇护城。
最强的庇护城上限也仅止步于半步霸主，没法吞并其他庇护城的资源壮大自己，也就没法脱颖而出。
现如今。
夏季气温常年超五十度，当地的感染源早已进化出耐热基因，甚至会因为高温变得愈发猖獗，类似于雨季会大量活跃的亲水类感染源。
人类却扛不住这酷热，或者说，抵御高温的代价实在太大，拖得庇护城举步维艰，不得不做出抉择。
于是大批庇护城开始迁徙，离开海省，涌向广省。
而海云庇护城作为首批外迁势力，很是容易的便抢先占据了得天独厚的区位。
其地理位置正对海省边界，哪怕时至今日，海云还没有开发出完整的码头。
只在最靠近庇护城的碎浪海岸，建起来一个简单的出海点。
可就是这个简陋的出海点，搭乘驳船前行，航程不过百余海里，半日便可抵达海省狂花码头。
依托这条便捷海路，海省诸多势力皆会将物资输送至此，交由海云庇护城代为分销，使其得以坐拥一条长期安稳的营收途径。
时值上午九点半。
逆冬台风的影响在内陆渐渐消散，海边先一步放了晴。
炽烈的阳光从云层缝隙里砸下来，忽略蒸腾的湿气和拂面的海风，竟有几分石省盛夏的燥热。
不多时。
庇护城早已完全封闭的正门前，厚重的合金围栏从内侧缓缓开启。
十数人相继迈步走出。
为了防止有感染体外泄逃跑，所有出城的人都要佩戴脚链，用以追踪。
众人身着整套厚重隔离服饰，脚踝被合金链彼此相连，行动受到极大限制，只能步调一致缓步前行，陆续来到庇护城外的空地列队静候。
“齐城主，还有一个小时人才到，我们现在提前出来迎接，是不是太早了一点？”
立于队列正中的男子压低语声开口询问。
“唉，待在里面也是添堵，咱们还不如来这里清静一些。”
齐鸣叹息一声，语气听起来除了无奈，更多的是悲凉。
“人心躁动啊，在权力和金钱面前，太多人无法把持自己，甚至根本不在乎自己能不能活下去，只想着趁火打劫，坐等到事态平息以后离开海云，可他们根本没有想过一件事，平息的代价是什么？”
“事不关己，自然无人上心。加之封城之后，城内积压的矛盾无处排解，日渐激化也在所难免。”
检查站站长石关越闻言亦是低声感慨。
所谓冰冻三尺非一日之寒，海云的内部矛盾可不是一天两天形成的。
城主魏海云在位之时，为避免随同迁徙而来的旧部派系手握过重权柄，致使城池格局固化、政令推行受阻。
自迁徙初年起，便刻意扶持本地势力用以相互制衡，暗中纵容两派势力彼此角逐争斗。
一步步发展到眼下，就连城内执掌治安防务的武装队伍，半数人手都归属本地派系，更别说七成都是本地人的军团。
往日局势平稳之时，两方势力尚能相互牵制维持平衡。
可随着魏海云意外死亡，城内感染危机爆发，长久被压制的矛盾难免也跟着彻底爆发。
齐鸣身为分管经济的副城主，手中本就实权有限，又无嫡系势力依仗，想要稳住眼下动荡局面，实在力不从心。
队列之中一时沉默。
无人再接言语，不少人目光遥遥望向远方。
只见昨天才开始建设的隔离营地，到了今天竟然已经略有雏形。
外围防护栏与高处瞭望哨塔皆已布设完毕，值守人员往来巡查。
营地内工作人员频繁进出，借助无人机与各类远程设备，不间断搜集庇护城内各项动态。
乍一看起来，就像是有人在海云庇护城外建设了一座聚集地似的。
“还得是有钱有人才好啊...”
齐鸣抿了抿干涩的唇角，索性抬眼望向天际，沐浴在暖阳之下闭目休憩。
可约莫半个小时过后，身旁一道声音再度响起。
“城主，你说往后我们又该去往何处立足？”
开口之人是掌管城内经济事务的署长唐琛，也是齐鸣在海云庇护城里为数不多的心腹亲信。
往日庇护城安定之时，唐琛手握经济重权，地位仅次于军团与三位城主。
可谁也没想到感染潮席卷全城，城内秩序崩坏，物资调配大权先一步被两大派系瓜分抢占。
这也使得他这名经济署长，彻底失去实权，现在说是散人都不为过。
“嗯？”
齐鸣正出神间，猛然回过神来，一时未能反应。
迟钝数秒后，他沉吟着开口，“老唐，我们不是已经与幸福城签订附属协议了？明年...理应能得到他们的扶持才是。”
“城主，扶持哪有这般简单。”
唐琛轻咳两声，语气凝重，“那份附属协议我昨夜又细究了一遍，幸福城说得明白，感染潮过后便会启动人员调动与培训，先期会派遣他们的管理人员接手海云，负责重建秩序。”
“他们一来，我们这些人自然要腾位置，可这位置是腾一天、一个月、一年，还是一辈子，协议里半字未提。”
他顿了顿，又继续担心道：“城里两派如今都在暗中谋算后路，我们这些人或许能为庇护城倾尽所有，可家人怎么办？”
“家人...”
齐鸣神色一怔，瞬间领会了唐琛的言外之意。
此附属，非彼附属。
海云此刻已站在崩塌边缘，随时可能分崩离析。
即便能熬过这场危机，被幸福城接手后，城内必然会经历大换血，避免本地与外来派系的争斗再度上演。
到那时，他这个副城主，唐琛这个经济署长，或许都难逃被替换的命运。
往好里说，或许能被幸福城安排到闲散岗位，安稳度过余生。
往坏里想，若幸福城不愿外人分权，他们便只能背井离乡，以流民之身辗转于其他庇护城或聚集地。
若是年轻几岁，众人倒不乏从头再来的魄力。
可此刻列队的这些人里，最年轻的也已过三十五岁，他与唐琛更是年过四十，家里上下十几口人，再也经不起放手一搏的风险。
唐琛今日发问，实则是想问，城内普通人都在为自己谋划后路，他们这些掌权者，难道真要毫无保留地奉献一切？
“我倒没想那么多。”
齐鸣缓缓开口，“真若被替换，便找个缺人的庇护城或聚集地投奔便是。”