罗彬瀚顺着它前爪所指的方向看了过去，发现那里有一株非常小的绿芽。它混在同样青翠欲滴的草丛里，如果没有路弗指点简直看不出来。而就在青芽旁边的地面上插着一枚打磨过的石楔子。那是他自己在盆地内播种时留下的标记，证明那颗种在隘谷路前的种玉米子就在楔子周围。
他立刻走过去查看。楔子边角的一道浅痕正好和泥土齐平，带浅痕的边角正对着隘谷路的入口，完全符合他当初做标记时的特征，不像是被人恶作剧地迁移过。他怀着惊奇端详那株新芽，总觉得它看起来不太像是玉米的幼苗，虽说他认识的大多数植物在发芽阶段长得都差不多：一两片稚嫩的子叶，一根棉线似的细茎。他眼前这一株倒是长得格外标致，就像是童话书插图里才会有的魔法植物。他用手指轻轻在芽体上碰了一下，就像摸到了一层轻薄的油脂。
如果这真的是他当初播下去的种子，那就意味着它在不到一天时间里就从种子长成了如今的样子，很难相信它是颗玉米而非魔豆。
他还在盯着那株新芽看，路弗又说：“你想吃它的果实吗？”
“你觉得它会结果？”
“肯定会有一次呀。”
罗彬瀚不知道这个“肯定”是怎么来的。他从来没有看到这片绿野中的任何植物结过果，甚至是开过花。不过这不排除是品种问题，因此他耸耸肩说：“我干嘛要吃这个？”
“为了它的效用啊，蠢货。你难道不好奇它的果实会有什么用？”
罗彬瀚确实有点好奇，他也直接开口问了，但对方只是冲他狰狞地怪笑。这时他已经在盆地内耽搁了好几分钟，完全打乱了原本的计划安排。他意识到了自己的拖延，立刻抛下这只不怀好意的死狗与不知何时才会结果的新芽，又穿过隘谷跑回到丘地里。
丘地上方的天已经完全黑了，空气中的寒意从他的领口渗进胸膛。他以为自己是耽搁得太久，以至于都拖到了晚上。不过米菲可能仍然在等他，因此他拔腿跑向丘地外围的训练场，途中有一点冰凉的东西砸在他额头上。他惊讶地停住脚步，伸手去摸自己额头上泛着凉意的部位。
当时他摸出了一点水迹，但却没有立刻意识到这是雨水。数十日的经验已使他本能地相信这个地方的气候是极端稳定的，即便真有变温乃至雨雪也将是在长久以后的事，而不会说来就来。因此他不假思索地以为这滴水是别的什么东西。是藏在周围的米菲或鳞兽把灌溉用的水甩到了他身上？他环目四顾，看不见任何潜伏在侧的捉弄者。接着他又想这是不是某只飞行生物在经过时整了他——他从来没有在这里见过鸟类或蝙蝠，就连飞虫都没有，可不知怎么他就认定了它们比起降雨是更可能存在的。于是他又抬起头盯着天空，想在黢黑的夜幕下找出一两道隐秘的掠影。
空中的云层比他记忆中任何时候都要低，就像是它们突然间增厚了好几倍，沉得已经没法继续在天上飘，只能缓缓坠向大地。倏然间它们似乎再也承受不住这份重压，从内部破出无数的银针，密密匝匝地扑进砂土与草丛中。罗彬瀚震撼地张开了嘴，几根寒针也掉进了他的嘴里。那倒是并不刺人，也没有什么污水的怪味，反而像是冰球做成的小弹丸打中了他的舌头。他惊地跳了一下，仿佛这辈子头一次见到头顶落水。
他正赶上了这场暴雨的开端。在起初的银针连坠后，雨水很快在他眼中就连成了片，把他里外淋了个透。幸好没有雷电伴随，可云层却在他头顶剧烈地翻搅，如同有一只无形的举手正从它们内部拧出水来。那景象让他疑心这是某种魔法，巫术，或者神威。他也不知道自己应该作何反应，直到米菲的触须悄然来到他身边。它那纤细精密的丝状口大概不能沾水，因此额外罩着一层泡膜状的半透明外壳，发音时有点瓮声瓮气。
“看来，”米菲说，“这里下雨了。”
罗彬瀚抓了一把自己额前的头发，感觉自己仿佛正站在瀑布正下方。他没有再无谓地挣扎，去寻找能为他遮雨的场所或工具，只是沉着地说：“我都不知道这里还会下雨。”
“我一直在想那些巢穴边缘的低位空室是做什么的。”米菲说，“唔……看来它们的设计是为了排水，至少在这种天气下。”
它礼貌性地伸展出一片巨大的膜状组织，像王莲叶子似地盖在罗彬瀚头顶。由于风力很大，这点遮挡并不能让罗彬瀚的身躯免于雨淋，不过至少他不必边说话边喝水了。
罗彬瀚谢过了它的帮忙，然后询问那两只鳞兽情况如何。米菲告诉他那两个家伙躲在巢穴里——在巢穴边缘有一些房间，不同于常规房间位于通道的下方，而是在斜坡通道的顶部，因此在整个巢穴倾覆前都没有淹没的风险。至于米菲自己倒是完全无所谓。它本来就是个能在鱼缸里过日子的生物。
“它们吓坏了吧？”罗彬瀚问。在他印象里菲娜是不大喜欢让身上沾水的，而既然鳞兽们一直活在干燥的砂地里，按理来说也不会喜欢洗这个露天冷水澡。
令人意外地，米菲表示那两个家伙一点也不害怕。当发现第一滴雨砸进地里时，它们的反应都是惊奇，继而则是兴奋。它们甚至对着尚且细小的雨滴又扑又跳，直到雨势增大才停止了这些近似玩耍的举动，被米菲半驱赶地送进了地下。如今它们对它已没那么害怕了，甚至愿意和它共用同一个巢穴。
罗彬瀚还是有点担心。这场狂风骤雨带来的急遽降温已让他感到浑身冰凉，他怀疑那对于鳞兽来说会更加难以忍受，因为它们似乎是变温动物。他把自己的顾虑告诉了米菲，它表示鳞兽们的体温确实不会像他那样稳定，可也不像他印象里的变温动物那样需要冬眠。它们有一套自己的代谢机制，可以适度地调整体温，使之保持在略高于寒冷环境的水平。这套机制确保了它们可以在夜间活动。即便行动效率不如温暖环境，它们也不会因为雨水带来的降温而遭受严重影响。
这并不意味着它们可以随意地淋雨，而罗彬瀚也没办法下到狭窄的巢穴内部，他们只能暂停了对鳞兽的训练计划，静待天气发生新的转变。他们坐在丘地的高处观望周遭，时不时谈论鳞兽的情况，或是对于这个世界的全新猜测——雨从何来？是自然现象？魔法操控？或是天上安装着无数个巨大的淋雨喷头？对于最后一个猜测米菲显得有点质疑，但罗彬瀚对此保持乐观。他仍然觉得自己可能是在一个巨大的星球形的仿真沙盒里。他还期待这场雨会很快给这个世界带来一些新的变化。
它的确带来了，尽管没有罗彬瀚以为的那样快。在他心里一度把这场雨当成是偶发的意外，是某种夏季时来得快去得也快的骤雨。他本不相信这种水量的雨能够持续太久，可直到他不得不走进盆地里自我重置，又在路口和路弗说了几句话，确信丘地已经过去了至少十个小时后，隘谷路外还是在下雨。他出去看了一眼，又走回盆地里看看菲娜，出去，进来，雨势时小时大，却始终没停。他们头顶那云幕仿佛是一团永远都挤不干的海绵。他的心情从惊喜变成了烦闷，因为这场雨阻碍了他的所有计划。他寸步难行，而丘地上的植被们却在飞速地生长。等到他发现时，那些原本开辟出来的草间小径几乎都要被新生的枝芽淹没了。
塑旋藜在雨中的生长比他知道的任何植物都要快。它们新生的枝叶和老枝相比像是两个物种，墨绿的柔茎如纸带般柔软轻薄，可以被轻易地折下来扯碎，挤压出内部甘甜的汁水。它们仿佛变成了一种秉性温柔的生命，与此同时却又贪婪地侵占着每一寸能触及的空间。转眼间新叶占满了丘地内部的所有空隙，又向着丘地外围无休止地爬伸，每时每刻都在开疆拓土。在日复一日的绵长雨季里，天上的云山越来越稀薄，融化为了浇盖在茫茫荒野上的新绿。世界以自己的节律改变着面貌，对于个体生命的种种规划与设计全然置之不理。
雨季终于歇落时，罗彬瀚走出隘谷路，站在丘顶上扫视这个陌生的世界，就像发现某个永远凛若冰霜的熟人忽然间变得温柔敦厚，言语可亲。而在这苏生世界的上方，长久遮蔽了苍穹的厚重云层终于被消耗一空，于不知其底的天渊深处，他又看见了久违的星空与宇宙。