“月季花”托人捎来的这个新消息改变了罗彬瀚正在酝酿的计划。虽然它委派的这名小信使过于毛躁，远不能算是一位尽职尽责的传话人，但终究还是把关键信息讲清楚了。即便罗彬瀚没能记住全部的内容，他至少听见了“有个怪人叫笛浦巴”，还有“咱们德阿丽家”的。
他没有追上去问个清楚，主要是因为那小东西跑得实在够快，而他在化身状态下还没有那么灵活。他也不想在大白天跑到那个南方营地周围。那可能会引起无谓的骚动和警惕，没准还要给跟他交流过的“月季花”也惹来麻烦。
这种犹豫顾忌的心理让他错过了最后的追问机会，因为这天夜里的时候，那南方营地里的成员就全部撤走了。所有能够被带走的物资都没有留下，只剩了一个空荡荡的营盘架子。按照阿斯告诉他的情况，下一个循环季时应该还会有别的南方游队进驻巡查，但那就不可能和“月季花”再是同一个巢穴的了。这类巡查工作是在整个连巢地里轮班执勤的，而“月季花”的恩主想必是某个中小型巢穴里的游队长官，大概率是那个巢穴内的次席御师。这在中小型巢穴中已算是个显贵人物了。那六七十个随行的大概也只是此人的养子女与私人护卫，而非正式的游队鳞丁。
不过，他也没有真的损失什么。虽然阿斯对南方连巢地里的情况不如对它的本家了解，但他和那位去世的老厨师吉刻提是相熟的，而“月季花”又疑似是老吉刻提的本巢人，可以推测这只巡查队伍大概率也是出自德阿丽血系的巢穴，也就是杜里-加维之卵衍生的第八巢至第十一巢。
老厨师吉刻提出身自第九巢。按照最传统的叫法，只有同出一个巢穴者才能互称为“本巢人”，即使在某些关联紧密的小巢穴内可以适度放宽标准，也必须要有共同的近代始祖，因此“月季花”最大可能也是来自第九巢，否则就只能是来自德阿丽血系的另外四个巢穴。这些同宗的巢穴往往在地理位置上也是相邻的，只要能找到一个，想找到其他的也就不难了。
他们肯定是可以找到那些巢穴的。迷丘地内并不缺少来自南方的隐士，吉葛出身的法吴雅血系正是杜里-加维一脉的第四巢至第六巢的统治者，要从它那里打听到确切位置并不困难，甚至还能借它的名义找到些本地人帮忙——不过后一件事未必那么容易，因为吉葛脱离本巢已经很久了。它熟悉的故人们多半都已老迈甚至死亡，而在社会身份上也不会比它强太多。这类地位低微的游商或佣民，即便是货真价实的本巢人，也不足以给两个身份不明的异族访客提供庇护。
到目前为止，罗彬瀚还不是很担心身份问题。他确实觉得这件事会挺麻烦，很难处理得完善妥帖，却看不出有什么实质的威胁。说到底这不过就是一群肉体凡胎的爬虫，在三千季以前它们的军队就只能绕着他的地盘走，如今又能拿他怎么样呢？他唯一需要注意的就是保护好自己的同行向导，而阿斯又是一只极为可靠的成年鳞兽，绝不会像造孽的小崽子们那样背着他满地乱跑。
为了以防万一，他也向阿斯询问这三千季里它们的族群是否拥有了某些骇人听闻的新技能，比如学会了通过咒语来操控根系，或者能用一根尾巴举起整栋房子来。
“阿耶奇，”阿斯说，“我们通常认为这些都是你的能力。”
“那你们就没有什么后来者了吗？”
“如果有，我应该早就能听见‘阿耶奇兑’这样的名字了。在其他部族里也有关于始祖人物的神异传说，但你是特别的……你和迷丘族的故事已融入整个蔸原，唯有你的神异是被各个部族所共认。如果宝领人在你的故事上有任何粉饰，那么覆轮一定会拆穿它，反之也是一样；你的神异是由你的仇敌来证明的，这和由后裔证明是不同的分量。覆轮人尤其喜欢钻研你的事迹，因为你与他们为敌最多。”
“可以和解吗？”罗彬瀚说，“我本来不想惹你们任何人。”
阿斯觉出了他不愿意再听这些。它转开话题，向他列举各个部族中那些同样跟他具有非凡能力的古代始祖们。这些古代鳞兽中的魁杰英髦各有各的神奇之处，有的可以呼风唤雨，有的能搬山碎石，有的单纯就是非常非常聪明，以至于能发明出匪夷所思的工具。这些传说与他的传说在形式上是很相似的，对来自蔸原之外的探险者恐怕很容易混为一谈，认为都是性质差不多的不经之说。
外来者很难察觉到两个关键的区别：第一，其他传说通常都只局限在自己的部族内流传，没有那种经得起交叉比对的一致性；第二，所有这些神异人物都只活在古代时期，到了各部族上升至地表，书写系统高度成熟以后，就再没有出现哪个知名而可靠的记录员写下过新的神异人物了。每个部族古时的巢穴遗迹也都留在地底，巢穴内是否曾发明过神奇的飞车，或者是用被牙齿啃断的山崖凿出来的，这可以用肉眼去考证。而迷丘在三千季来经受住了所有的实地考证，始终让探险者们感到难以理解。如今，就连那失踪了三千季的始祖也回来了。这种情况恐怕很难在其他部族里复现一遍。总之，阿斯不认为他们在外头会遇到任何比迷丘更奇特的事。
“但那个来报信的小家伙给了我一个名字，”罗彬瀚说，“好像是叫做笛浦巴。那小家伙说这是一个非常奇怪的人。阿斯，在你们的标准里什么叫做‘奇怪的人’？”
“这实在太宽泛了，阿耶奇。”阿斯说，“在世俗的标准里，你与我都是奇怪的人。你还觉得外头人口中的‘奇怪’值得你在意吗？”
说实话，罗彬瀚还是挺在意的。之前拜访的那几位迷丘隐士在他看来也够怪了。能在三千季后搬到这里来的显然个个都是人才。不过话又说回来，迷丘隐士们的怪僻也只不过在于行为和脾性，而不是真有什么超能力。
“或许这个笛浦巴就是你提过的那种修辞学家吧。”他说，“一个单纯玩弄文字本身的家伙，这在你们当中也是够奇怪了。你觉得这样的人数量足够多吗？”
“非常少。”