布莱克郡
船身靠岸时，带着咸湿气息，苏羽踏上码头青石板路，脚下的触感有些异样，蒙上了一层薄薄、黏腻的灰。
码头还算繁忙，但那份忙碌里透着一股萧索。
五十余名法师和学徒从船上下来，抵达码头上。
“爵士，请。”一个穿着市政厅制服中年男人快步迎上来，脸上堆着略显僵硬笑容，眼神里却藏着焦虑。
苏羽微微颔首，目光扫过码头。
平日里停靠的各色商船少了近三成，搬运工人也显得无精打采，动作迟缓。
只有十几辆装饰着徽章的马车停在不远处，车轮碾过地面，发出沉闷的声响。
“马车已经备好了。”中年男人引着他走向最近一辆黑色四轮马车。
苏羽登上马车车厢内铺着绒毯，虽然有些陈旧，却擦拭得干净。
后面的人也登上了马车，车队向市中心而去。
“爵士，这是情报汇总。”一个穿着制服的年轻人，递上二个密封的卷轴。
苏羽接过，打开其中一份。
里面是布莱克郡各地邪祟爆发的详细记录。
文字简洁，却字字惊心。
荆溪谷乡，得名于贯穿乡域的浅溪与沿岸黑莓丛，爆发了邪祟，十余牧羊人消失只剩人皮。
雾丘村，坐落在低矮的丘陵南麓，常年清晨被薄雾笼罩，四十余户，一夜死了七户。
风信子坡道，本是缓坡向上延伸的林荫步道，两侧会开满成片的蓝风信子，三支商队失踪
就算是布莱克郡郡城，多处爆发邪祟
邪祟如瘟疫蔓延，已吞噬了数个村落，甚至连古老百户区也未能幸免。
又一份情报则更紧急关于铁路主干道改造工程的进度报告，由于人手和不断袭击的干扰，字里行间透着“根本来不及”的绝望。
坐在苏羽对面的，是王国法师工会派驻此地的观察员许凌寒。
他始终沉默，只是手中的笔记在不断翻动，笔尖在羊皮纸上飞速游走，发出“沙沙”的轻响。
苏羽知道，许凌寒不仅是观察者，更是记录者，每一个字都可能成为日后评断这场灾难的依据。
此刻，他正用那双眼睛看着苏羽，仿佛要将他的每一个细微动作都刻进脑海。
马车在颠簸中驶向市政厅。
街道两侧的店铺还算开着，但行人锐减许多，就算匆匆走过，脸上带着不安。
议会厅内，橡木长桌被羊皮卷宗堆成起伏的山峦，身着制服的人进进出出，每人的脸上都带着焦急和严肃。
报告声、争吵声……各种声音交织在一起。
“苏羽爵士，您来了！”一个中年人快步迎了出来，他是市政厅的首席秘书，脸上满是疲惫：“市长请您进去”
宋疏影正式就任子爵，就卸去了布莱克郡市长之职，新任市长覃怿悦爵士，是本郡四大从男爵之一，严格说，他是接着宋疏影余下不到一年的任期。
苏羽走了进去，市长是一位年近五旬的男人，身材微胖，一看就像个老派绅士，此刻正坐在长桌后，眉头紧锁。
他看到苏羽，微微颌首：“苏羽爵士，您来了，现在的情况不太好，秘书，给爵士介绍下情况……”
苏羽还没来得及开口，秘书就汇报：“荆溪谷乡、雾丘村、风信子坡道……邪祟爆发得太突然，人员伤亡惨重，而且还在蔓延！”
“铁路改造工程也因人手被抽调和道路污染而严重受阻！”他语速极快，仿佛生怕遗漏了细节。
苏羽抬手，示意他稍安勿躁。