如今，他送女儿远嫁，看着亲人们离去，才明白当年母亲的感受。
当年自己要是没离开家，现在会如何呢？
真是世事无常，人力难抗。
……
在钟传的身后，十余名镇南军文武看着这一切，只觉得唏嘘。
眼前这个纵横江西的豪杰，此刻也只是个送走妻女的父亲。
那边，掌书记陈象看着，走上前，对钟传说道：
“节帅，回吧。”
钟传终于转身，点了点头，走向马车。
直到走到马车旁，钟传忽然停住，回头又望了一眼江面。
此时江上已是空荡荡的，只有水鸟掠过，鸣叫声凄清。
钟传留恋地看着，片刻才上了马车。
直到车帘落下，遮住了他的身影，再不能见。
……
从南昌到金陵非常方便，全程都可走水路。
三十艘官船组成的送亲船队先是从南昌龙湾码头启航，沿赣江顺流而下。
船队以危全讽所乘的四百斛战船为首，中间是钟艾、卢氏等钟家人所乘的装饰喜庆的嫁船，其余船只载着嫁妆、扈从及随行人员。
赣江此时正值春水初涨，水流平缓而充沛。
船工们升起风帆，借着东南风，船行甚速。
两岸都是熟悉的景色，第一日，船队便过了樵舍、吴城，傍晚时分抵达鄱阳湖口。
浩渺的鄱阳湖在夕阳下烟波万顷，水天一色。
危全讽令船队在湖口镇泊岸过夜，加强警戒。
虽然江西境内李罕之的势力主要在南部的抚、吉、饶等州，但湖上仍有水寇出没，不可不防。
此时，卢氏在舱中安抚着情绪低落的女儿。
钟艾正呆呆望着窗外，一旁卢氏轻声道：
“艾儿，你看这鄱阳湖，禹王治水时便有此湖。”
“千百年来，湖水涨了又落，落了又涨，岸边的城池兴了又废，废了又兴。”
“但湖水依旧，日月依旧。”
“而我们人这一生啊，就像湖上一叶舟，有时顺风，有时逆流，但总要向前。”
钟艾转头看母亲：
“母亲，你舍得父亲吗？舍得江西吗？”
卢氏微笑：
“娘也舍不得，但我们要往前看！”
“再说，娘不是在你们身边吗？等你们父亲也来金陵与我们团聚，我们将橘子树再种起。”
“只要我们一家人在一起，哪里就是咱们的家！”
钟艾点头，笑了。
……
次日黎明，船队继续航行。
过鄱阳湖后，入长江干流，折向东北，到了这里，江面为之一阔，水势浩荡。
危全讽令各船保持队形，沿南岸航行，避开江心湍流。
长江之上，舟楫往来明显增多。
有运粮的漕船，有载客的商船，有捕鱼的渔船，还有巡逻的战船，都悬挂着“吴”字大旗。
而在见到这支庞大的官船队，吴军战船也靠上来询问。
在得知是江西钟氏送亲船队后，吴军水师恭恭敬敬下船，不敢让人打扰船上家眷。
之后，先有快船飞报下游金陵，剩下的船只则护着江西官船一路导护，顺流直下。
船上的钟氏家眷只当是寻常，可危全讽却是感叹。
他们现在才出江口就遇到吴藩水师，可见平日里吴藩对江面管制之严密。
看来吴藩是真的全据长江为己用了！
第三日，船队过池州、芜湖，江面愈宽，风帆满张，船行如箭。
两岸渐见繁华，村落密集，田畴整齐，与江西战乱后的凋敝景象形成鲜明对比。
钟匡时趴在船舷边，指着岸上惊呼：
“母亲，姐姐，你们看！那里有好大的水车！”
果然，江岸边数架巨大的水车缓缓转动，将江水提灌入渠，滋润着岸边的稻田。
更远处，还有成片的桑园、数不清的农人在其间劳作，一派生机。
但钟艾只能勉强笑着，因为这里虽更繁华，但已经没了任何熟悉的场景。
她们终究是已经远离家乡了。
第四日午后，船队抵达金陵西南的采石矶。
此处江面收窄，水流湍急，两岸山崖对峙，形势险要。
吴军在此设有重要水寨，旌旗招展，哨船巡梭。
见到送亲船队，水寨中驶出十余艘战船，列队相迎。
一名吴藩将领乘小舟至危全讽船前，拱手道：
“末将吴水师采石矶守将王舆，奉吴王之命，特来迎接钟夫人、钟女郎。”
“请船队随我入港歇息，明日由我部护送前往金陵。”
危全讽还礼：
“有劳王将军。”
船队入采石矶水寨泊岸。
王舆安排得十分周到，不仅腾出最好的码头，供给清水、食物、药材，还派医官上船为女眷诊视。
卢氏见吴军上下礼数周全，行事严谨，心中稍安。
当晚，王舆设宴款待危全讽。
席间，王舆谈起江西局势：
“危刺史，吴王已命安庆水师集兵，左军都督高仁厚已调兵遣将，前些日还有两个卫的衙内精锐从我们这边北上安庆，不日就将进入江州。”
“有我吴藩大兵至，李罕之猖獗不了多久了。”
危全讽感慨：
“吴藩发兵何其速也！”
“全讽在江西，亲见李罕之暴虐。若吴王王师至，江西百姓有救了！”
王舆正色道：
“大王常言，救民如救火！”
“所以我藩不出则已，一出，必以雷霆之势，速战速决。”
“当然，届时还要仰仗危刺史等江西豪杰，为向导，为呼应。”
危全讽心中一动，知道这是吴王在向他递出橄榄枝。
于是，他举杯郑重道：
“全讽愿效犬马之劳。”
……
第五日清晨，船队从采石矶出发，继续东行，过当涂、江宁。
午后，金陵城郭已遥遥在望。
钟艾在船头，望着那座越来越清晰的城池，心跳不由加快。
这就是金陵，她未来要生活的地方，一个完全陌生的地方。
她握紧母亲的手，卢氏轻拍她的手背：
“别怕。你看，城郭巍峨，江水环绕，果然是龙蟠虎踞之地。能在此安家，是我们的福分。”
船队驶近金陵西南的龙湾码头。
码头上早已旌旗招展，人头攒动。
吴王派来的仪仗队整齐列队，鼓乐齐鸣。
码头正前方，一群官员簇拥着一位中年文士，正是督察御史李延古，他奉吴王之命，代表王府前来迎接。
危全讽令船队依次泊岸。
他率先下船，向李延古行礼：
“抚州刺史危全讽，奉钟使君之命，护送夫人、女郎至金陵。”
李延古拱手还礼：
“危刺史一路辛苦。吴王命下官在此迎候，请夫人、小姐先至礼宾院歇息。”
“吴王明日将在宫中接见。”
此时，卢氏携钟艾、钟匡时等下船。
钟艾是一身素衣，却在人群中十分醒目。
在众目睽睽下，她低着头，步履端庄，但微微颤抖的手透露了内心的紧张。
她忽然有所察，看向码头上的一角，那边有十来骑高踞马上，对自己指指点点。
然后，她看见一个少年郎提着马鞭，不知和伴当说了什么，便纵马离去。
钟艾头昏昏的，她意识到那少年郎多半就是自己未来的郎君了！
真是个无礼的少年！
因又羞又气，她甚至都没听清楚母亲和那位儒雅的中年官员在说什么。
随后，一骑忽然从码头奔出，正是那十七八岁的少年郎。
他头戴翎羽冠，纵马奔来，丝毫不顾忌周边的迎接队伍，径直冲到了钟艾面前。
卢氏下意识地将女儿护在身后，而方才还在笑的李延古见到这少年郎，顿时勃然色变，大喊：
“四郎君，你何敢如此！某必要弹劾你！”
没错，来人就是赵怀安的四弟，赵怀宝！
此刻，赵怀宝丝毫没把李延古的话听在耳里，熟练地控御着战马，在钟艾的面前兜转。
直到彻底看清了钟艾的脸后，赵怀宝嘻嘻一笑，从褡裢里抽出一支芍药花。
花娇嫩羞，含苞待放，恰似眼前的钟艾。
钟艾下意识接过，就听这无礼的少年郎，笑着吟着：
“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”
“钟家女子，你比花好看！”
一句话，李延古气得胡子乱飞，卢氏又惊又喜，而钟艾是满脸通红。
而不远处，赵怀宝忽然看到本在队伍后的鸾车里，出现了自家大姐的身影，再不敢多说，夹着马，俯着身，狼狈而走！
果然，赵怀宝的大姐赵大凤已站在鸾车上怒指着她那丢人的小弟！
真家门不幸！