虚空中屹立着的十余位真君齐齐抱拳，声震云霄：
“愿遵道友号令！”
身后数百通玄金丹修士齐齐躬身俯首，黑压压一片如同潮水起伏，声音汇成一股洪流：
“愿遵主上号令！”
“愿遵真君号令！”
陈盛嘴角勾起一抹淡淡弧度，缓缓转过身，负手望向北方。
他的目光恍若穿透了无尽虚空，越过了千山万水，看到了那座巍峨京城的朦胧轮廓，脸上笑意越来越浓。
“昔年恩怨，是时候了结了。”
……
中州，京城。
养心殿内，气氛压抑到了极点。
朱红的殿柱在烛火映照下泛着暗沉沉的光，殿中的宫女内侍早已被屏退得干干净净，只余下父女二人对峙而立。
空气中弥漫着龙涎香与隐忍怒意混杂的古怪气味，压得人喘不过气来。
明华帝姬一袭华贵宫装，裙摆逶迤于地，面色却难看至极，唇色微微泛白，眼底满是倔强与不甘。
明景帝赵煦则是高居上首龙椅之中，面色沉凝如水，目光冷冷地落在女儿身上，没有半分退让之意。
明华本以为父皇赐婚之事尚能拖延一段时间，或许还可以等到陈盛归来、等到转机出现。
可她却没想到，父皇竟是如此急切，连给她喘息之机都不留。
就在今日，便要降旨赐婚了。
“此事，儿臣绝不同意！”
明华帝姬肃然开口，声音清冷，在空旷的大殿中激起浅浅回响。
“朕不是在和你商量。”
赵煦冷哼一声，手指在龙案上重重一叩，沉闷的声响在殿内回荡开来，带着不容置疑的天子威压。
前几日，他已然和袁氏那位老祖当面谈妥了条件。
袁氏一族接下来将全力支持朝廷，无论是对付各地割据势力，还是日后收复失地，袁家老祖都会亲自出手相助。
而作为代价，朝廷则需拿出五阶上品灵物若干作为供奉。
除此外，袁哗与明华帝姬的婚事，也是条件之一。
“一女岂能嫁二男？当年你不顾儿臣的意愿，执意赐婚联姻，将我许配给陈盛，那一次儿臣妥协了，可这一次，儿臣绝不同意！宁死不嫁！”
明华帝姬一字一句地说道，声音不高，却字字清晰。
“休要跟朕提那个逆贼！”
听到‘陈盛’二字，明景帝顿时有些应激。
他霍然起身，猛然将龙案上的奏折、砚台、茶盏一并扫落在地，稀里哗啦的碎裂声在殿中炸开，茶水四溅，奏折散落一地。
明景帝眼中带着浓浓的杀意，面庞都因愤怒而微微扭曲：
“若非陈盛那狗贼窃取国运，大乾岂会沦落到今日这般田地？！”
“这又与儿臣何干？”
明华帝姬深吸了一口气，努力让自己的声音保持平稳：
“当年母后……”
“不要跟朕提什么当年，也不要提什么皇后遗愿！”
明景帝厉声打断她：
“明华，要怪，就怪你是皇家的女儿！生来便要承担责任，这是你的命！”
“如今朝廷的局势你看不明白吗？当年十二州之地，如今只剩下六州苟延残喘，我赵氏一族已然到了最为危亡的时刻！
朕，必须要保住太祖传下来的江山！
无论任何人，朕都可以牺牲，但江山，绝不可亡！”
“儿臣，宁死不嫁。”
明华帝姬闭上双目，长睫微颤，面上神色却愈发坚定：
“若父皇执意逼迫，便下旨将儿臣赐死吧。”
“你……”
明景帝脸色阴沉到了极点。
自他登基以来，还没有哪个皇子公主敢如此当面忤逆他！
若非袁家少主倾心明华，非她不娶，此刻他甚至真的动了几分杀意。
可想着如今的局势，赵煦深吸了一口气，强自压住心头的暴虐，放低了声音：
“明华，你当真想要看到，我赵氏江山，毁于一旦吗？”
“儿臣不信。”
明华帝姬睁开眼，直视着父皇的面容：
“少了袁家相助，我大乾便撑不住了？若真是如此，那大乾又与覆亡何异？靠一桩婚事换来的援手，能撑几日？”
“少了袁家，大乾确实覆灭不了。”
明景帝沉声道，目光幽深：
“可若是有袁家老祖那等大修士全力相助，朝廷便能更有把握收服失地、重振声威！
袁家少主也是天下难得的青年才俊，年纪轻轻便已至金丹之境，来日成就不可限量，你又何必宁死不嫁？
世家宗族联姻之事，天下皆然，不绝于史。
你身为皇族公主，难道便想要独善其身不成？
之前的事，朕一直睁一只眼闭一只眼，你嫁不嫁朕尊重你，可这一次，绝无可能！”
明华看着明景帝的目光，二人四目相对，谁都不曾退让半分。
良久之后，明华帝姬深吸了一口气，声音微微发颤，却仍旧高昂着头：
“三年，给儿臣三年时间，若……”
“三个月都不可能！”
明景帝毫不犹豫地打断她，冷笑一声：
“下月初一，便是你们成婚之日！”
他岂会看不出明华的打算？
无非是想要拖延时间罢了，拖一日便多一日的变数，拖一月便多一月的转机。
可现在，朝廷最缺的就是时间。
明华帝姬闻言，脸色顿时难看到了极点，双拳在袖中死死攥紧，指节泛白。
她方才确实是打算拖延时间。
能联系到陈盛最好，若是联系不到对方，亦或者对方不予回应，那她便另想对策，甚至不惜动用母后留下的最后几枚棋子。
可现在，一个月的时间，根本不够她扭转此事。
“你也无需想着鼓动其余朝臣，也不要妄图在京城中掀起什么风波。”
明景帝仿佛看穿了她心底所有的盘算，冷冷道：
“这一次，朕的旨意既然已经降下，便绝不可能更改，除非——”
他顿了顿，声音陡然沉了下去：
“除非，朕死了。”
满殿寂静，唯有烛火噼啪轻响。
“三花。”
明景帝唤了一声。
虚空阴影处泛起波澜，一道手持蛇头拐杖的老妪缓缓自暗影中显化而出，佝偻的身形在烛光下拖出长长的影子，低眉垂首：
“陛下。”
“自即日起，明华禁足长公主府，不得踏出半步，不得有半点闪失。”
明景帝一字一句地吩咐道：
“若明华出了任何差池，朕唯你是问！”
老妪愣了一下，那双浑浊的老眼微微抬起，看了一眼明华帝姬，又迅速垂下。
沉默了片刻之后，她终究还是微微颔首：
“是，老身遵旨。”
“明华，你也不要想着以死相逼。”
明景帝将目光重新投向女儿：
“你母后文氏一族的性命，都握于你手。你若自尽，文氏上下便都将受到朕的清算！你应该知道，朕向来说到做到。”
明华帝姬浑身一震，面色刹那间惨白如纸。
她咬了咬牙，眼神愈发凝重。
随即，她一挥袖袍，头也不回地转身离去。
等到明华帝姬的身影彻底消失之后，明景帝看向一旁侍立的赵元直：
“传旨，自即日起，皇城司紧盯长公主府，不得任何人踏出一步。”
赵元直赶忙躬身行礼，额头冷汗涔涔：
“是，陛下。”
明景帝缓缓坐回龙椅之中，俯视着脚下散乱一地的狼藉，目光幽深如井，喃喃自语般低声说道：
“威胁朕？”
他冷哼一声，眼底寒意翻涌，五指缓缓收紧成拳：
“朕乃天子，不受任何人威胁！”
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