提姆拼命点头,脸上的笑容几乎要溢出来,他说:“谢谢你洛佩斯先生!我一定不会给您添麻烦的!”
奥古斯特转身往门口走,走了两步又停下。
“还有,”他低头看着提姆说,“叫奥古斯特就行,洛佩斯先生听起来像是我要给你上课。”
“好的奥古斯特!”
凯瑟琳站在一旁,看着这一幕,脸上带着和煦的笑意。
奥古斯特走到她面前,微微欠身,说:“夫人,今晚打扰了。”
凯瑟琳摇了摇头说:“不用道歉,先生。能遇到你们,是我的荣幸。”
她低头看向跟在奥古斯特身后的提姆,蹲下身来,从口袋里掏出一个小布袋,塞到他手里,说:
“这是我今天烤的饼干,带着路上吃吧。如果有困难,随时可以来救济站找我——只要我在。就当是为了报答你的救命之恩,小侦探先生。”
她说的正是方才提摩西替她拦下了那些直奔她面门的飞刀。
提姆愣了一下,没能理解这个“救命之恩”的意思,但还是接过布袋,小声道谢。
*
奥古斯特带着提姆走出救济站,寒冷的夜风裹挟着哥谭特有的潮湿霉味扑面而来。
提姆缩了缩脖子,把凯瑟琳给的饼干布袋往怀里揣了揣,小跑两步跟上奥古斯特的步伐——奥古斯特不知何时又把手杖取了出来……真不知道从哪变出来的。
手杖敲击地面的节奏不快不慢,却总是和他保持着不远不近的距离。
提姆对哥谭的夜晚并不陌生——在21世纪,他无数次在屋顶之间穿梭,跟踪那个黑色的影子。但这个年代的哥谭,连空气都透着一股不一样的味道。
更破旧,更潮湿,也更……危险。
提姆跟着奥古斯特拐进一条小巷,小声说:“我们不去旅馆吗?”
奥古斯特回答说:“不急。”
提姆眨了眨眼,没再追问,只是默默裹紧了他身上那件不怎么严实的外套。
但他还没走几步,前面的人脚步就停了下来。
提姆也停下脚步,抬起头看向带路的人。
奥古斯特此时已经转过身来,他垂下眼帘,看着提姆,以及被冻得微微颤抖的肩膀,叹了口气,俯下身,单手将小朋友抱起来,粗暴地裹紧他身上那件算不上厚实的风衣外套里,脚步一拐,就走进了不远处一家服饰店里。
再出来时,提姆身上已经换上乐意一身今年比较流行的厚外套……嗯,设计上起码挺可爱的。
上面还印了几只可爱的狗头……是狗头吧。
总之,衣服很厚实!防寒效果极佳!
但问题就是……这是他们,不对,这是奥古斯特身上所剩不多的钱了。
所以,他得想个不怎么需要花钱,但又没有救济站那么混乱的短暂住所……
……
半小时后。
道路尽头,一座阴森的建筑立在月光下。
提姆的脚步顿住了。
他认出了那个轮廓——哪怕在这个年代,阿卡姆疯人院的标志性建筑风格也没有太大变化。
他压低声音问:“我们来这里干什么?”
奥古斯特没有回答,只是继续往前走,推开了那扇沉重的铁栏门。
门没锁。
阿卡姆精神疗养院的三楼,阿玛迪斯·阿卡姆坐在书房的壁炉前,手里握着一杯冷掉的茶,眼神空洞地盯着跳动的火焰。
门被推开的声音让他猛地一颤,手一抖,茶水洒在了袍子上。
“谁?!”他厉声喝问。
“别紧张,阿卡姆先生。”
奥古斯特的身影从阴影中走出来,提姆跟在他身后,好奇地打量着这个住在后世传闻中臭名昭著的,没落的阿卡姆旧宅里的男人。
此时阿玛迪斯的脸色苍白得不正常,眼下是浓重的青黑,整个人像是刚从一场大病中挣脱。
他盯着奥古斯特看了好几秒,才像是认出了来人,紧绷的肩膀微微松了松。
“是你……”他哑着嗓子说,“威廉……斯塔克先生。”
奥古斯特点了点头,环顾了一圈书房——壁炉里的火烧得很旺,但房间里依然透着一股驱之不散的阴冷。
他说:“火柴马龙托我为他办一件事。”
阿玛迪斯看着他,没有说话。
“他告诉我,他找到了失踪多年的兄弟的下落。”
阿玛迪斯的眼睛猛地睁大。
“时间紧迫,他怕再次失去线索,已经动身前往大都会寻亲去了。临走前托我来跟你道个别。”奥古斯特说。
阿玛迪斯张了张嘴,好半天才挤出一句话,他说:“他……他去大都会了?”
“是。”
阿玛迪斯一时间没再说话,他垂下脑袋,盯着手里已经冷掉的茶,不知在想什么。
提姆站在一旁,目光在两人之间来回逡巡。
他敏锐地察觉到,这个叫阿玛迪斯的男人,精神状态不太对劲……时而恍惚,时而紧绷,怎么看都不像是一个正常人该有的状态。
而且,说起来,无论是他在进来这栋房子后看到的东西,还是他们刚刚谈论的东西,都让提姆产生了一种可怕的既视感。
阿卡姆。
这个姓氏像一道闪电划过他的脑海。
——奥古斯特最后出现在哥谭……21世纪的哥谭,就是在这里!
提姆差点没忍住惊呼出声,但好在他足够训练有素,硬是把那口气咽了回去,只是眼睛瞪得溜圆,试图用眼神传递信息。
居然是这里,果然是这里!