攻打虎门炮台群的部队集结完毕后，王智登船沿着顺德水道顺流而下，避开了活跃在珠江主航道的广东水师主力舰队，悄无声息地消失在夜色中，直扑珠江口的炮台群。
珠江口，两岸的炮台巍然屹立于江岸、洲岛之上，大角、沙角、威远、镇远、横档、虎门等炮台沿珠江口两岸和洲岛分布，黑洞洞的炮口指向水面。
广东天地会攻打珠江口炮台群失利后，便放弃了夺取炮台火炮的计划，珠江口的岸防炮台群由此重新归于沉寂。
击退广东天地会的进攻后，珠江口炮台群的清军将备（副将~守备级别的绿营中级军官）都认为吃了败仗的广东天地会短期内不会再攻打珠江口的这些炮台。炮台上的清军守军也有所松懈，注意力多集中在江面上。
广东水师游击方承耀站在大角炮台的瞭望台上，照例手持单筒望远镜，观察了一番珠江口，江面上有几艘广东水师的战船正在巡逻，远处海面上，隐约可见几艘洋人商船的桅杆。
“游戎！”
一名亲兵跑上瞭望台，向方承耀汇报说道。
“今日一切正常，未见敌踪。”
方承耀点点头，放下望远镜，下了瞭望台。
广东天地会攻打珠江口这些炮台群未果，已放弃进攻，短毛发逆又远在三水县，想来他驻守的珠江口炮台近期会很安全。
“游戎，听从北面逃来的兄弟说，短毛已经打下了肇庆，您说那些短毛，会不会打到咱们这儿来？”亲兵小心翼翼地问道。
方承耀瞪了那亲兵一眼：“少胡思乱想扰乱军心！短毛在三水，离珠江口还远着呢。再说了，短毛水师若想南下，还有广州的洪军门他们替咱们先挡着呢。”
方承耀觉得短毛的目标和广东天地会一样，此番入粤无非是为了攻打广州城。
叶名琛、洪名香、乌兰泰他们若能守住，他就在珠江口的炮台一天当一天值，要是叶名琛、洪名香、乌兰泰他们都守不住广州城，那珠江口的炮台也就没有守的必要，届时谁占了广州城他就向谁纳降。
再者，短毛又不像广东天地会那样什么都缺。
听从北面跑回来的兄弟说，短毛不仅不缺铳炮，短毛装备铳炮可比官府的铳炮还犀利，堪比洋人的洋枪洋炮。
在方承耀看来，无论出于哪一层面的考量，短毛都没有理由直接跳过广州城，放着广州城不打，来打目前和短毛不相干的珠江口炮台群。
亲兵诺诺连声，不敢再问。
与此同时，王智已经率领一个营的先头部队，水陆兼程，行进至珠江口西侧的大角山下。
由于目下清军处于守势，驻守珠江口炮台群的清军并不敢派出巡逻队深入内陆地区侦查，以免被人多势众的广东天地会武装袭击，只是龟缩于安全的炮台之内。
王智由此得以在不怎么惊动清军的情况下带着一个营的先头部队抵达大角山下。
大角炮台并不在大角山的主峰上，而是位于大角山山顶东南一里左右的近海的地区，以便岸防炮的射程能覆盖到更多的水域。
如果能拿下大角山，可以对珠江口西侧的两处主要炮台，即大角炮台和蒲洲炮台呈高屋建瓴之势，从海拔百余米高的大角山炮击大角炮台和蒲洲炮台的清军，继而攻克大角炮台和蒲洲炮台。
和绝大多数清军的岸防炮台一样，大角炮台和蒲洲炮台顶部裸露，没有防护穹顶，只要能把炮弹打到炮台上，就能对大角炮台和蒲洲炮台上的清军造成杀伤。
无多时，王智派遣出的一个排尖兵很快潜入了大角山，将驻防于大角山，正在抽大烟赌博的三十来号广东水师水兵水勇俘虏了，轻而易举地占领了大角山。
王智带着一队队穿着靛蓝色交领军服的士兵，借着树林和丘陵的掩护，悄悄接近了大角山山顶，趴在一处土坡后面，举起望远镜观察着附近的蒲洲炮台和大角炮台。
珠江口附近的炮台确实雄伟，炮洞密布，炮台上所装备的炮都是大几千乃至数万斤的重炮，这些炮的状态粗看上去也比王智过往看到的清军重炮要好。
毕竟珠江口炮台的岸防炮有很多是林则徐、邓廷桢在广东禁烟期间为了防备英夷新铸的炮，炮龄不过十几年。
正如罗大纲所言，这些炮全部指向江面，炮台后方的防御极其薄弱，只有一道矮墙、几个简陋的瞭望哨，还有百余名松松垮垮的清军守着些几百斤的炮和劈山炮。
这样的武备和兵力配置对付连火器都缺乏的广东天地会或许够用，但要想用这些老掉牙，又不十分重的炮对付北殿将士，远远不够。
清军真是一点记性都不长啊，当初英军便是欺负清军主炮粗劣笨重，难以转向，绕道珠江口各炮台侧后方，从陆上攻占了这些炮台。而今清军也只是象征性地在侧后方加强防御，连大角山这等两座炮台附近最重要的制高地的防务都形同虚设。
观察了一圈，王智不由得感慨道。
“团长，都就位了。”一营营长谭岩保猫着腰凑了过来，向王智请示道。
“先打蒲洲炮台还是大角炮台？”
王智放下望远镜，目光在两座炮台之间快速扫过。
蒲洲炮台规模较小，仅有一两百守军，几门小炮稀稀拉拉地指向陆地方向。
大角炮台则是这一带的主炮台，青石砌成的主体坚固雄伟，炮洞内隐约可见那些数千斤乃至数万斤的重炮，位置更为紧要。
“先打大角炮台。”王智迅速做出了决断。
“一营长，你带一连留在这里，监视蒲洲炮台。他们要是敢出来增援，就地歼灭。要是他们龟缩不动，等咱们拿下大角炮台，他们自然就降了。”
谭岩保点头应命：“明白！”
“二连、三连，跟我走。”王智猫着腰，带着两个连的士兵沿着山脊向大角炮台侧后方摸去。
随行的野战炮营虽然还没抵达大角山，然迟则生变，王智担心等待后续的部队期间被大角炮台上的清军察觉到大角山的情况不对劲，为以防不测，王智遂决定不等后续的部队，直接先行攻打炮台。
要是能一战而下自然最好，打不下大不了见好就收，等待后续部队抵达后再打。
虽说眼下王智没有六磅炮和十二磅野战炮可用，但他带了八门三磅过山炮。
作为首批入粤作战的部队，八旅得以优先换装汉阳兵工厂生产的过山炮，八旅是少数几个完全换装了过山炮、不再装备劈山炮的旅。
很快，八门过山炮被士兵们小心翼翼地抬了上来。
这种仿制自英军骑兵炮的小炮轻便灵活，两名士兵就能推着走，分解后甚至可以由骡马驮载、人力扛运翻山越岭。
此刻这八门炮被架设在大角山北坡的一处隐蔽位置，炮口斜指，对准了大角炮台后方的那道矮墙和瞭望哨。
炮手们飞快地调整射角，装填开花弹。
王智举起望远镜，最后确认了一遍目标。
矮墙后，那些清军松松垮垮地坐着，有的在抽大烟、有的在赌钱，有的在打盹，有的凑在一起闲聊。
瞭望哨上那几名哨兵，两个背对着内陆方向，正指着江面上的商船说笑，只有一个偶尔朝这边扫一眼，也是心不在焉。
“开炮。”
王智一声令下，八门过山炮几乎同时怒吼。
开花弹在空中划出八道弧线，精准地砸向那几座瞭望哨。
轰！轰！轰~
爆炸声接连响起。
初时炮弹落点不甚精准，经过校射后，过山炮炮手们打得越来越准。
木制的瞭望哨被炸得碎片横飞。