“包头巾的好像见过，当初英夷也带来些包头巾的洋人到汉口，管不住手和裤裆，对武昌的浣衣女欲行不轨，激起民愤，被北王下令给毙了。此后北王就不再许英夷带这些包头巾的洋人到武汉三镇了，就没见过了，只是有点印象。”
“北王还处决过英夷的包衣？”叶梦麟闻言很是惊讶，此事他还是头一回听说。
“三四年前的事情了。”说着，梁震指了指那些样貌不一的洋人，问道。
“你们懂得多，跟我说说这些洋人缘何相貌身形如此迥异？”
潘师征笑着解释：“那十几个长得比较白的是欧罗巴和花旗国的白人，是正儿八经的西洋人。其他个子矮小、肤色黝黑的，是印度人和吕宋马尼拉人。
洋行的商船为了节省成本，喜欢在印度和南洋雇佣水手。印度和南洋的水手，比欧罗巴和花旗国的水手便宜得多。所以这些洋行的船上，白人是当官的，其他的是卖力的。”
经潘师征这么一解释，梁震明白了，他点了点头道：“原来如此，多谢指教。”
......
日暮时分，白鹅潭上的炮声终于稀落下来。
持续了整整大半天的水战结束了，精疲力尽的陈阿氿站在旗舰残破的指挥甲板上，望着眼前那支洋人舰队向下游方向撤退，已经无力追击再战。
陈阿氿所在的旗舰已经被打得不成样子。
左舷被炸开两个大洞，江水还在往里灌，水兵们正拼命地用木板和棉絮堵漏。
前桅杆也被敌人打断了，横在甲板上，帆布泡在血水里，染成一片暗红。
船尾的舵链断了一根，虽然还能转舵，但转舵时嘎嘎响，像是风烛残年的老人发出的咳嗽。
敌人的旗舰阿伽门农号也在退。
这艘庞大的武装商船张着千疮百孔的风帆，缓缓向东驶去，船身弹痕密布，船尾也被北殿的火船引燃，几十个水手正在手忙脚乱灭火。
跟在阿伽门农号身旁的另外三艘敌舰的情况也好不到哪儿去，一艘双桅船侧倾得厉害，甲板上的炮位都空了。另一艘的船首像被炸飞了，裸露出内部的舱室。最后一艘悬挂荷兰三色旗的船只，由于撤出战场较早，伤势较轻，损失不大。
至于还有两艘西洋风帆船则是被击沉了，其中一艘为东印度公司的三桅快速帆船，一艘为葡萄牙人三桅帆船。
火轮船方面，一艘成功脱离了战场，还有一艘火轮船则被俘了，正被北殿水师的一艘广船拖在后面，活像一头被套住脖子的野牛。
迟迟未动的广东水师的船队在此时终于动了，远远地迎上来，把洋人的残舰护在中间，缓缓向东南方向退去。
广东水师的队形还算整齐，却始终没有靠上来打一炮。
方才广东水师远远望着北殿水师击沉洋人的舰船，不少广东水师的水兵水勇都感觉很解气。
他们还是第一次看到这么大的西洋舰船被击沉，而且还是足足两艘！
即便是剩下的西洋舰船，无论风帆船还是火轮船，也是船船带伤。
要是当初英夷犯顺之时他们广东水师能打出北殿水师一半的战绩，何愁守不住珠江航道，又何至于让洋人的坚船利炮长驱直入，深入并攻陷广州。
连洪名香也不由得感慨这些短毛打起仗来，真是一点也不惜命，舍得往死里打啊。
陈阿氿望着那片渐行渐远的帆影，长长地舒了一口气，广东水师要是真打上来，他的水师估计还得继续再脱一层皮。
“旅长。”
值此时，陈阿氿身后传来林裕泓沙哑的声音。
“落水的兄弟都救上来了，洋人的船员也捞上来了一百二十多个，我们的舰船损失了三分之一。”
陈阿氿点点头，没有说话。
他回头看了一眼自己的舰队，出发时二十六艘大小舰船，现在能浮在水上的舰船只剩下了十七艘。
江面上漂着碎木板、断桅杆、空木桶，以及数不清的敌我浮尸，随着江水起落浮动。
“返航吧。”陈阿氿挥了挥手说道。
以他们现在的状态继续追到广东水师的水营，凶多吉少。
再者，交战到现在，幸存的水师将士早已经是精疲力尽。
陈阿氿并不打算冒险，决定就此返航。
很快，旗舰升起返航的号旗。
还能动弹的船只缓缓转向，向珠江西航道的泊地驶去。
不能动弹的船只则被还能动弹的船只拖着走。
甲板上，水兵们瘫坐着，有的在包扎伤口，有的在发呆，有的靠在船舷上闭着眼，也不知是睡着了还是昏过去了。
到了泊地，岸上的营地已经点起了火把，橘红色的光映在珠江南岸的江面上。
早在岸上等候的北殿将士协助将舰船上的伤员抬了下来，送往不远处的野战医院救治。
陈阿氿光着脚跳上岸，脚板踩进泥水里，溅了一裤腿的泥，深一脚，浅一脚地走到罗大纲面前站定，向罗大纲敬了个礼：“罗帅，水师回来了。”
罗大纲拍了拍陈阿氿的肩膀说道：“回来就好，水师这一战打得很漂亮。”
虽说水师未能彻底击败洋人的舰队，这场水战却打得很艰难。
但能取得击沉两艘敌舰，俘获一艘敌舰的战果，已经大大出乎罗大纲原来的预期。
罗大纲早年是当海寇的，清楚击沉洋夷的武装商船，尤其是其中一艘还是英夷的武装商船这样的战果含金量有多高，有多不容易。
陈阿氿向罗大纲汇报说道：“我水师击沉洋船两艘，重伤三艘，俘获火轮船一艘。洋人舰队往东撤了，是广东水师接应的，估摸着是撤往广东水师的水营去了。”
说到这里，陈阿氿顿了顿，哽声道：“咱们折了三分之一的船，其中还有不少是大船。剩下的船，多半带伤，有两艘红单船短时间内很难修好再用了。”
罗大纲安慰说道：“敌众我寡，洋人的船和炮又比咱们好，能打成这样，已殊为不易。”
陈阿氿沉默了片刻，道出了他的顾虑：“罗帅，眼下我水师元气大伤，要是洋人水师来了援军，或者广东水师来犯，水师恐怕有些力不从心。”
罗大纲明白陈阿氿的意思。
经此一战，虽然一时打退了洋人的水师，但入粤的北殿水师同样元气大伤。
英夷、葡夷在港岛、澳门肯定还有船，他们的船沉了可以再补，熟练的水手也能在较短的时间内得到补充。
另外广东水师这次并未参战，几乎完好无损。
而自己这边，虽然也有造血造船能力。
但新水兵和老水兵素质差距很大，曲江、三水、佛山那边的造船厂虽然能造船，但只能造排水量数十吨的中小型舰船，而且还要等工期。
此次水师损失较大，又急需的大船难以在短期内得到补充。
罗大纲故作从容道：“难道就他们有援军，我们就没有？陈淼的舰队已经在路上了，最迟下个月就能到珠江口。
再者港岛、澳门的洋船想进珠江，得先过王智那一关，咱们的珠江口炮台也不是吃素的。
珠江航道最终落入谁手，还犹未可知。”
虽说罗大纲并不知道陈淼的水师主力现在已经到了哪里，还要多长时间才能到广州。
但为稳定水师军心，罗大纲还是把陈淼的这支水师主力给搬了出来，以安军心。
听罗大纲此说，陈阿氿及其身边的水师军官们心下稍宽。