谈着谈着，窗外已是暮色四合。
谈判会场，也就是通州衙署正堂的灯烛被一一点亮，包令合上面前的条约草案，用钢笔在墨水瓶里蘸了蘸，在草案边缘写下了几行备忘，旋即抬眼瞥了一眼摆钟上的指针。
见时间差不多了，无论是年迈的桂良、年纪比较大的花沙纳，还是年轻的李鸿章、李孟群二人皆已经疲惫不堪。
他本人和特罗·默然也累得不行，脑子一团浆糊。包令遂决定今日谈判到此为止，休息一夜后明日接着再谈。
包令撑桌起身，宣布今日谈判暂告一段落，双方各自回去休息，明日一早继续。
包令话音刚落，桂良和花沙纳便跟挨一鞭子的马似的，几乎同时从太师椅上弹射而起。
桂良、花沙纳二人谈判全程的大部分时间都是坐在谈判桌旁闭目养神，只是偶尔睁开眼睛看一眼正在唇枪舌剑的李鸿章和李孟群，确认他们没有找他们二人搭话的意思，便又安心地阖上眼皮继续打盹。
此刻听到今日暂且先谈到这里之语，两人登时来了精神，腰也不酸了，腿也不麻了，方才那股昏昏欲睡的萎靡之气一扫而空。
桂良扶了扶歪到一边的顶戴，花沙纳掸了掸官袍上的灰尘，两人不约而同地朝门外喊道：“起轿！回府！”
身心俱疲的李鸿章和李孟群坐在椅子上没有动。
李孟群看着这两位老大人如蒙大赦般的背影，嘴角抽了抽，不悦道：“少荃，今日谈判从早到晚，你我二人与洋人唇枪舌剑，几乎没有停过。他们两位倒好，我们不找他们商量搭话，他们就一直打盹，谈判一结束倒先喊起轿了，倒像是他们比我们更累似的。”
李鸿章捏了捏眉心，苦笑一声，没有接话。
一行人回到下榻之所漷县县衙，一夜无话。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，李鸿章、李孟群等人洗漱完毕，用了早膳，便换好衣服，准备出发前往谈判会场，便听得寓所外传来一阵嘈杂的喧哗声。
有人在前院高声叫嚷，用的是十分生硬的官话，口音极重，卷舌音发得很别扭滑稽，尾音上翘，像被踩了尾巴的猫似的。
“本公使是来帮助你们清国调停的！是你们大清皇帝请本公使来调停的！你们凭什么不让本公使参加谈判？你们这是在抗旨！这是在破坏和谈！”
普提雅廷气急败坏的声音从大门前一路传到正堂，李鸿章、李孟群皱眉出门看了个究竟。
二人出门但见沙俄驻华全权公使普提雅廷站在大门外，身边跟着几个随员和几个哥萨克护卫。
普提雅廷脸色铁青，一只手叉着腰，另一只手指着拦在门口的戈什哈们唾沫横飞地痛骂着。
“你们这些下人！你们知道本公使是什么身份吗？你们有什么资格拦本公使的路？叫你们的上司出来！叫桂良出来！叫李鸿章出来！本公使倒要问问他们，你们凭什么绕开调停人私下与英法谈判？这是对大俄罗斯帝国的不尊重！本公使要向你们的皇帝告御状！”
李鸿章站在门廊下，双手背在身后，面沉如水地看着普提雅廷在前院闹腾。
李孟群站在他身侧，环抱着胳膊，脸上的表情满是鄙夷。
普提雅廷这副做派，哪里还有一国公使的体统？分明就是骂街的泼妇，看来彭逆对俄夷的评价还是公允的，贵族出身的公使尚且如此蛮横无礼，更遑论底层的氓民。
李鸿章没有理会无理取闹的普提雅廷，不紧不慢地开口吩咐和桂良、花沙纳的戈什哈一起守在漷县县衙门口的刘斗斋说道：“备轿！别搭理这些蛮夷！”
刘斗斋点点头，招呼周边的十几个磨店老营的精锐护住李鸿章，旋即去备轿。
普提雅廷见两人根本不接自己的话茬，反而直接无视了自己，愈发恼羞成怒：“你们不能这样！我是你们大清皇帝请来的调停人！你们绕开我就是抗旨！这是抗旨！”
说到这里，普提雅廷猛地上前一步，指着李鸿章和李孟群一字一顿地威胁道：“我要向你们的皇帝告御状！让他治你们抗旨之罪！”
一直站在李鸿章后面观望的桂良和花沙纳脸色都变了。
这两个老满臣本来已经穿戴整齐准备出门，被普提雅廷这一闹，又缩了回去，在门后低声商议。
放在以往普提雅廷怎么闹他们都不怕，普提雅廷再怎么闹都见不到咸丰，更遑论告状。
可今时不同往日，咸丰自登极以来，竟无乐岁，精神状态本来就不好。
北狩承德归来，又接连遭受了一系列打击，而今精神已经有些不正常。
不知是普提雅廷给咸丰灌了什么迷魂汤，还是咸丰情急之下病急乱投医，对普提雅廷的调停寄以厚望。
普提雅廷现在是真的能见到咸丰，去到咸丰面前告他们的状。
桂良捻着胡须，面露难色，朝身旁的花沙纳低声说道：“花部堂，这俄夷公使搬出主子来了。抗旨可是大罪，你我担待不起。多一事不如少一事，他不过是坐在那儿听听，昨天没带他，今天若再不带他，他真去主子面前告我们一状，那不是自找麻烦吗？”
花沙纳也点头附和道：“桂部堂所言极是，这俄夷公使既然是奉了主子旨意来调停的，咱们绕开他确实说不过去。不如还是带上他吧，他在一旁听着，也碍不着什么大事。”
两人商议定了，桂良清了清嗓子，喊了二李的名字，朝李鸿章和李孟群招了招手，将他们的决定说了一遍，末了叹了口气，低声道：“少荃，鹤人，若俄夷公使真到主子面前闹起来，我们四个都吃罪不起，不如就忍了这一回，忍忍就过去了。”
李孟群当即便拒绝了桂良和花沙纳的决定，目光直视桂良，语气斩钉截铁，没有半分商量的余地：“桂部堂，带上他谈判是何境况，不带他谈判又是何境况，前日昨日两相比较，二位部堂都亲眼看见了，难道还不清楚？
不是卑职不知变通，实在是这个普提雅廷根本不是来调停的。昨天你们也听到了，英法公使对他也是厌烦至极，他不在场的时候包令和特罗·默然都比前日好说话得多。
这不是巧合，就是因为普提雅廷从中作梗。
俄夷与英夷、法夷目下尚处于交战之中，俄夷巴不得英法二夷多派些兵来攻打我大清，好减轻他们在什么捞什子克里米亚的压力。您二老还指望俄夷憋好屁为咱们大清调停？
如果二位部堂执意要带上此人，那就恕卑职无能为力了，今天这场谈判，便由二位部堂亲自上阵同洋人交涉吧。”
这话一出，桂良和花沙纳的脸色顿时变了。
他们二人虽是谈判使团名义上的主官，但实际上谈判中真正与洋人交锋的一直是李鸿章和李孟群。
桂良年迈体衰，花沙纳不谙外务，不善言辞，若是李鸿章、李孟群真的撂挑子不干了，他们二人硬着头皮坐上去，怕是连英法代表的话都接不住。
李鸿章也站在了李孟群这边：“二位部堂，不是我等抗旨不遵，实是现在这个局面带普提雅廷一起谈判，对我们大清有百害而无一利。我们这是在奉旨议和，不是来给俄夷做顺水人情的。”