驻守在这条街上的清军虽然人数不少，然多士气低落，一触即溃。
十八旅几乎是在行军速度下通过了戊子街南段，沿途遇到的清军非降即溃。
张芾带来的团练兵勇跟在后面，由于俘虏太多，缴获的武器太多，他们甚至来不及打扫战场，只能草草地将俘虏集中在几个大院中，派少量兵力看守，主力继续跟着十八旅向前推进。
当十八旅推进到学院前街时，形势发生了一些变化。
学院前街是巡抚衙门正门外的东西横街，街北面就是江西巡抚衙门的正门和照壁。这里驻扎着赛尚阿的亲兵队和从章江大营调来的陕甘营勇精锐，是北城清军防守最严密的地方之一。
清军在学院前街的东西两端各设了一道街垒，沙袋堆得有一人多高，街垒后面架着抬枪和劈山炮。街垒前面还堆了不少从附近民居拆来的木料和家具，形成了一道乱七八糟却颇为有效的街垒。
林凤祥在戊子街与学院前街的交界处勒住了马缰，举起望远镜观察了一阵，然后对身旁的传令兵说道：“把拿破仑炮拉上来！”
北殿现在不缺炮，也不缺弹药，林凤祥自然不打算让步兵冒险硬啃清军的这些街垒。
几门大炮能解决的事情，何须上血肉之躯的步兵？
很快，四门拿破仑炮很快被拉了上来，在戊子街口一字排开。炮手们熟练地装填、瞄准、击发，四发炮弹呼啸着砸进了清军的街垒。
沙袋被炮弹撕开了一道豁口，街垒后面的清军抬枪手被炸得血肉横飞。紧接着又是四发炮弹，将西侧的另一道街垒也轰开了一个大缺口。
“冲！”
炮击过后，十八旅的步兵从街口涌出，排成散兵线朝着巡抚衙门的方向发起了冲锋。
清军在街垒中的火力点已经被炮火摧毁了大半，剩下的零星抵抗在十八旅步兵凌厉的攻势面前不堪一击。不到半个时辰，学院前街的东西两段全部落入十八旅之手。
江西巡抚衙门的朱漆大门已经暴露在了十八旅的枪口之下。
江西巡抚衙门内，福诚浑身血污地穿过大堂，跌跌撞撞地冲进了后堂。
后堂中，赛尚阿正坐在太师椅上，面色苍白如纸。
“中堂大人！”福诚拄刀单膝跪地，嘶声道。
“守不住了！短毛分两路攻城，南路从塘塍上打过来，已经占了棉花市街和甲戊坊！东路从跃龙桥打过来，已经打到了学院前街！弟兄们死的死、降的降，大势去矣！中堂大人，撤吧！”
“撤？”赛尚阿嗟叹一声，无奈道。
“往哪里撤？北城就这么大，章江大营已经被舰炮轰得不成样子了，德胜大营也快了——我往哪里撤？”
赛尚阿本想今日纵火焚城，留一个满目疮痍的南昌城给敌人，这是他所能为大清，为咸丰做的最后一件事情。
奈何对方根本不给他这个机会，天刚蒙蒙亮，便火急火燎地挥师北上。
福诚咬了咬牙，膝行上前两步：“大人！留得青山在，不怕没柴烧！棕帽巷那边还有不少兵，距离章江大营也近，可以暂避，若是再不走，等短毛打进巡抚衙门，想走也走不脱了！”
巡抚衙门外，炮声隆隆，铳声如爆豆，喊杀声和惨叫声交织在一起，越来越近，越来越响。
他在这座城里当了整整五年的钦差大臣，督师剿贼，调度全省军务，曾经以为南昌城固若金汤。可如今这座他以为固若金汤的城池，正在他的眼前一块一块地崩塌。
就在此刻，一发炮弹落在了巡抚衙门正门外不到二十丈的地方，爆炸的冲击波震得后堂的窗棂哗啦啦作响。紧接着是一阵密集的铳响声，比方才又近了许多。
那不是清军的鸟铳，是北殿的火帽铳。那种清脆而密集的枪声，赛尚阿已经听了整整一个上午，每一次响起都意味着又一条街巷丢了。
“中堂大人！”福诚苦苦哀求道，“再不走就真的来不及了！”
赛尚阿缓缓闭上了眼睛，很快又重新睁开，叹声道：“走吧，移架棕帽巷。”
福诚如蒙大赦，一把搀住赛尚阿的胳膊，两人在一队亲兵的保护下从巡抚衙门的后门匆匆而出，狼狈地沿官巷向北逃窜。
官巷是一条南北向巷子，赛尚阿、福诚这支狼狈的队伍从官巷穿到中大街，又从大街折向西面，一路上不断有溃兵加入，队伍越来越庞大，也越来越混乱。
溃兵们争先恐后地向北涌去，有人嫌武器太重，把刀矛火铳全丢了；有人嫌号褂碍事，把号褂也脱了，光着膀子在人群中挤来挤去。
一行人向左转入射步亭，终于抵达了棕帽巷。
驻防于此的南昌镇总兵尹培立已经接到了消息，派出了一队亲兵在巷口接应。
赛尚阿被搀扶着走进棕帽巷清军防区的一间民房姑且安身，这位曾经在江西一跺脚能让全省官员颤三颤的钦差大臣，浑身上下已经没了一处干净的地方。他瘫坐在一张条凳上，大口大口地喘着粗气，苍白的脸上满是汗水和泥垢。
话分两头，彭勇率五旅主力沿古新巷一路扫荡至官巷北段，成功抵达了学院前街附近的巡抚衙门。
衙门正门外的照壁上嵌着十几处弹痕，照壁前面横七竖八地倒着清军溃退时遗弃的抬枪和刀矛，还有十几具来不及拖走的尸首。
为方便将士们进出以及搬运物资，此时巡抚衙门的朱漆仪门罕见地敞开，门口站着十八旅的卫兵负责警戒。
前江西巡抚张芾此刻正站在巡抚衙门大门前望着自己曾经坐堂办公的衙门口，脸上的表情颇为复杂，既有物是人非的感慨，更多的却是一种如释重负的解脱。
林凤祥比彭勇先到一步，十八旅的前锋在攻占学院前街后便直扑巡抚衙门，几乎没有遇到什么像样的抵抗，赛尚阿的亲兵队在主子逃跑后便作鸟兽散，留下的不过是一些来不及跑掉的文案书吏和杂役。
彭勇翻身下马，张芾迎彭勇穿过敞开的巡抚衙门仪门，走进巡抚衙门的大堂。
林凤祥此时正端坐于大堂之上，审讯被俘绿营军官以及团练头目，希望从他们嘴里得到些有用的信息。