勇士队打出了相当夸张的防守，将休斯顿媒体口中那“不可能持续”的防守强度保持到了系列赛最后一秒。
不过由于乔安的个人数据远不如米奇那么震撼，因此米奇依旧被认为是更好的那个球员。
乔安对这种评价并不在意：
“这个赛季最令人兴奋的地方在于，我和迈克尔不需要再进行任何隔空对比。等我们在总决赛相遇，谁更好将不存在争议。”
乔安的话让双乔对决的氛围变得更加浓烈，球迷和媒体的期待也已经像一根被拉到极致的橡皮筋，已经到了不得不释放的地步。
但并不是所有人都希望双乔对决发生，比如太阳队当家控卫，之前让佩顿颜面扫地的凯文.闪电.约翰逊。
就在勇士队淘汰火箭后一天，太阳队也以3比0的总比分淘汰了圣安东尼奥马刺。
诚然，大卫.罗宾逊因伤缺席季后赛的意外，让马刺实力大跌。
可乔.杜马斯带领的马刺依然颇具战斗力，并非任人宰割的软柿子。
但太阳总是能够用持续不断的火力，从比赛第一分钟起轰到最后一秒。
他们几乎是一支和火箭风格完全相反的球队，火箭队进攻端就指着大球霸奥拉朱旺，而凤凰城太阳的得分点却很均匀。
常规赛五人场均得分上双，季后赛第一轮更是六人场均得分上双！
对勇士的锋线绞杀防守体系来说，太阳的进攻将是一个巨大挑战。
因为面对太阳，放空任何人去夹击另一个人，是非常致命的做法。
由于进攻火力均匀，你几乎找不到防守重心。你只能把防守资源分散，然后祈祷自己的防守球员在一对一时不会被打爆。
拿下马刺后，凯文.约翰逊，这个把尤因、马克.伊顿、大梦和海军上将等狂野巨兽都隔扣了一遍的小个子后卫，一如既往的自信：
“Jo最大问题在于，他总是把自己预设为一个赢家。在全明星周末的更衣室里，他谈论他的时代。现在才刚刚打完第一轮，他又在谈论总决赛和迈克尔的对决。
嘿伙计，你距离总决赛还远着呢。
可别指望我们会让你也复刻一个落后15分率队逆袭的戏码，我们一旦下死手，就一定会令你窒息！”
凯文.约翰逊并不认为自己是一个比乔安更强的球员，但他认为自己是一个比加里.佩顿更强的球员。
常规赛的单场41分之夜，是他能够碾压佩顿的证据。
在佩顿不得不一对一防守自己的情况下，凯文.约翰逊有信心与任何人对飙。
乔安没有像之前回应乔丹那样凯文.约翰逊，只是默默为西部半决赛做准备。
外界也没有对这场比赛进行太过卖力的宣传，因为第一轮之后，再也没有任何媒体敢说任何球队与勇士势均力敌。
可太阳球员自己，却一直在为比赛增添热度。
继凯文.约翰逊之后，“雷公”丹.马尔利在抵达奥克兰并接受采访时，也再次放话：
“Jo当时在全明星赛的更衣室里告诉我，让我和球队做好粉身碎骨的准备。
实话实说，我觉得反倒是Jo得做好准备。
他一直认为自己已经预定了总决赛的名额，几乎把那当作了事实。
真希望中途输球后，他不会心碎得流泪。”
5月1日，比赛日当天。
看着电视上那群心高气傲走下球队大巴的太阳队球员，佩顿气不打一处来：
“凭什么这群55胜的家伙总觉得自己比67胜的球队更强？”
乔安依旧心平气和：
“因为常规赛的说服力有限，而我们又从未在季后赛登顶过西部，这就是原因。但等我们登顶过一次后，你就会发现，他们的态度将发生巨变。就和驯兽一样加里，你得让他们感受到真正的痛，他们才会畏惧你。”
乔安说完，气定神闲的站起来，走出更衣室。
佩顿看着乔安离开，觉得乔安有些反常。
面对凯文.约翰逊不知死活的跳脸行为，乔安居然一点也不生气？
他可从来不是这样的老好人啊。
半小时后，勇士全队已经开始热身，太阳队也终于踏入了奥克兰竞技场的地板。
凯文.约翰逊刚一出场，就开始大喊乔安的名字：“Jo。”
一边喊，他一边朝勇士队半场走来。
乔安看了他一样，但并未停下手中的动作，继续投篮。
凯文.约翰逊很快走近，气势汹汹，185公分的身高却拿出了215公分的架势：
“你以前能统治西部是因为你身边有查尔斯，现在呢？你身边有谁？加里.佩顿？哈哈哈，你这辈子最后悔的事情，就是全明星之前没同意球队交易走那个废物！”
约翰逊说完，故意瞥了眼佩顿。
佩顿已经开始礼貌问候约翰逊的母亲、姐姐甚至奶奶了。
乔安此时终于停止投篮，抬抬手，打断了佩顿的问候和祝福：
“凯文，我真的很好奇一件事。”
“什么？”
“你这傻逼不会真觉得你带着一群只是刚好能进全明星的家伙，可以领先我的球队15分吧？
我确实不会像迈克尔那样率队在落后15分的情况下逆袭，因为这个前提压根不可能发生。
回去吧凯文，你还没有资格当着我的面放狠话。
芝加哥米奇值得我回应，是因为那白痴至少有两枚总冠军戒指。
你？你们？
知道电视台现在最头疼的事情是什么吗？他们头疼的是，这一轮比赛的宣传海报，我对面该放谁？你？汤姆？杰夫？还是丹.马尔利？”
乔安噗笑一声：“你们他妈的算哪根葱？”
说完，乔安转身回去继续投篮，没再多看凯文.约翰逊一眼。
凯文.约翰逊的锐气被乔安骨子里透露出的不屑撕成了碎片。
佩顿也终于知道乔安面对太阳队的跳脸为什么会如此心平气和。
因为他压根看不上这群人。
他会回应迈克尔.乔丹。
但绝不会去回应什么凯文.约翰逊。
一个顶级拳手说他能打爆迈克.泰森，迈克.泰森肯定会很生气的和他约战。
但一个拳击爱好者说自己能打爆迈克.泰森，泰森连听都懒得听。
此时，NBC的直播也正式开始。
无数美国球迷的电视机上，出现了这一轮比赛的宣传海报。
乔安对面，放的是太阳全队。
是的，他们甚至无法找到一个够资格被放到乔安对面的球员。
凯文.约翰逊灰溜溜的回了自己半场，咬紧牙关。
见凯文.约翰逊这副满脸不悦的表情，场边记者约翰.杰克逊立刻迎了上去：
“凯文，和Jo聊得不愉快吗？”他故意问。
“愉快？你会喜欢一个赛前一直对你说‘你他妈根本不可能赢’的家伙吗！？”凯文.约翰逊大吼着回答。
约翰.杰克逊此时狡猾的眨了眨眼睛：
“等等，赛前一直在公开场合这么说的，难道不是你们自己吗？Jo可是一句话都没有回应过啊。”
凯文.约翰逊愣了一下，尴尬的张开嘴巴，然后又重新皱起眉头：
“这......这能一样吗！？”
佩顿见约翰逊狼狈的离开，歪嘴重新上脸，怒气也消散了不少。
不过，这还不够。
乔安说得没错，你得让自己的对手在季后赛里感受到真正痛，他们才会畏惧你。
关于凯文.约翰逊，自从上次被打爆后，佩顿已经研究了他整整半个赛季。
他小时候偷看老爹私藏的大型校园青春伦理录像带时，都没有这么仔细过。
并且，老尼尔森也对约翰逊做了针对性布置。
他绝对不会再让那个混蛋轰出单场41分这种数据。
不，连30分都他妈休想！
至于进攻？
用老尼尔森的话来讲：
“我们完全不需要做针对性布置，因为他们完全没人能对上Jo。
Jo要什么有什么。
就算Jo打出米奇第一轮的得分表现，我也不会惊讶。”
于是，他给乔安安排了大量开火的战术。
要命的防守和当家球星肆无忌惮的得分表现。
应该足够让他们痛了吧？