乔安单场44分射落太阳，避免了0比2落后的绝境出现。
查尔斯.巴克利也用最高等级的赞美，打破了神与伪神的争论。
乔安稳住了他的神格，没有像老对手乔丹一样陷入质疑声的漩涡。
但系列赛还没有结束，凤凰城太阳依然有机会打破乔安对西部的统治。
只可惜，回到主场后的G3，太阳又输了球。
今晚，太阳队面临的困境和上一场差不多。
最后时刻，查尔斯.巴克利的效率开始下滑。
但替补席上的斯普雷维尔站了出来，他在第四节单节轰下8分，并且防守乔安的几个回合表现都很不错。
除了稍微欠缺一些经验外，斯普雷维尔几乎可以说是太阳队防守乔安最好的球员。
比赛最后33秒，太阳落后3分，并且手握球权。
可偏偏这关键时刻，凯文.约翰逊犯下了也许是他职业生涯最不可饶恕的错误。
这个身高不到190公分却能动不动隔扣大梦和尤因的后卫，一直是凤凰城的骄傲。
毕竟在飞猪爵士降临之前，正是他连续三年20+10的表现，让太阳成为了一支西部强队。
然而比赛结束后，凯文.约翰逊却在主场听见了球迷对自己发出嘘声。
因为最后33秒的边线球，他居然出现了黄油手的状况。边线球明明被斯普雷维尔稳稳送到了他怀中，他却没能拿住，让篮球从自己双手间滑走，而负责追防他的佩顿可不会放过这种掠夺球权的机会。
佩顿抢到球后迅速给到乔安，乔安立刻反击，斯普雷维尔追上去直接从背后狠狠将已经起跳的乔安给拽倒。
只可惜，这依然没能阻止乔安进球。
乔安最终也用一个2+1，葬送了太阳在主场重夺领先优势的机会。
凯文.约翰逊听着主场球迷的嘘声，感觉非常委屈。
作为一个职业球员，最伤心的时刻大概就是被自家球迷嘘的时刻。
只能说，90年代的球迷还是太没素质，这要是放在21世纪——
高素质网友们能把凯文.约翰逊他妈都冲爆。
80、90年代的大多数球星都该庆幸他们活在一个没有网络喷子的年代，不是所有人都像勒布朗.詹姆斯一样能在网络时代获得高度一致的好口碑。
比赛结果证明，老尼尔森的自信并非狂傲。
金州勇士确实不会再让凤凰城太阳在大比分上取得领先。
但2比1领先后，顺势3比1将太阳逼入绝境，然后再绅士横扫的剧本，并没有出现。
凤凰城太阳很顽强，连输两场并没有让那个他们彻底崩溃。
系列赛第四场，太阳总算是将总比分扳平。
他们极强的轮换厚度起到了关键作用，第四节开头的衔接段，安吉、斯普雷维尔和钱伯斯联手，打出了一波11比0的攻势，让原本只领先2分的太阳瞬间领先了13分。
尽管勇士在接下来的比赛中奋起直追，可到终场之前，这11分分差依然没能被完全抹平。
因为衔接段帮忙分担压力后，巴克利今晚在末节依然保持活力，最终全场拿下32分12个篮板10次助攻的三双数据。
乔安今晚表现一点不差，虽然不像G2那样单场44分，可也轰下了系列赛第二高的36分。
但事实证明，再猛的猛男，也难以抵御多个高质量对手的围剿和榨取，这一点放在任何对抗运动中都成立。
104比100，金州勇士在40摄氏度的亚利桑那沙漠失利，总比分2比2。
这场胜利至关重要，彻底点燃了太阳本就顽强的斗志。
巴克利也在比赛结束后搂住斯普雷维尔的肩膀站在镜头面前：
“没错，论个人能力，我们当中没人能比得上乔安。
但如果论一整支球队的胜负，我们有绝对的自信。
无论Jo接下来是拿40分还是50分，凤凰城太阳都会在今年夏天拿下西部冠军。
更何况，Jo不可能真的再一次拿这么多分。”
乔安在赛后的新闻发布会上没有回怼巴克利，反而承认：
“我从不认为凤凰城太阳是一支容易解决的球队，查尔斯和他的队友们很出色。
这是一个我们不得不每场都拿出最强表现才能赢下的对手。”
乔安这话不是恭维，太阳的坚韧、球星成色和轮换厚度都达到了冠军球队的级别。
当勇士在G2拿下胜利后，人们都认为，勇士已经找到了对付太阳的办法，而太阳却已经没有底牌，所以他们必输。
可G3和G4过后，太阳队还真出现了一张意想不到的底牌——拉特里尔.全联盟最喜欢和教练亲密接触的大善人.斯普雷维尔。
G3太阳虽然输了球，但太阳无意间发现斯普雷维尔领防乔安效果绝佳。
并且，每每第四节，斯普雷维尔在进攻端也都总会打出手感。
韦斯特法尔在战术层面不算是个顶级教练，但论胆量和激情，联盟鲜有人能胜过他。
于是今晚的G4，他干脆在第四节增加了这个一年级新秀的出场时间，让他在最关键的一节直接代替拥有全明星履历的丹.马尔利。
最终，太阳队如愿收获了胜利。
他和巴克利今晚最著名的场面出现在第四节第八分钟。
斯普雷维尔先是在乔安即将上篮时将球切下，乔安奋力追上篮球后直接起跳准备出手，结果斯普雷维尔也紧跟了上来，彻底罩住乔安，乔安不得不在空中变投为传。将球传出后乔安迅速切入，佩顿再次喂球。结果巴克利又协防上来，让乔安攻框打铁。
一个回合逼迫乔安三次失手，放眼乔安整个职业生涯，他也从未在进攻端如此狼狈过。
手握这张被激活的新底牌，再加上巴克利那个死胖子，太阳的温度依然灼人。
所以乔安说得没错，想击败这支球队，你也得必须逼出最强的自己才行。
但查尔斯.巴克利怎么也没想到，自己会求锤得锤。
乔安在关键的天王山之战，立刻打出了系列赛新高的单场45分！
巴克利才刚说，乔安不可能再次拿40分或者50分，结果他的好兄弟就狠狠一巴掌扇在他的猪脸上。
今晚，斯普雷维尔依然竭尽全力在防守乔安。
但乔安抓住他经验不足的缺点，屡次用假动作制造犯规，轻轻松松把自己送上罚球线。
并且最后两分钟，乔安还亲自对位斯普雷维尔，让他3投0中。
乔安的一系列表现，让太阳比赛结束前五分钟的7分优势被迅速吞噬。
比赛结束时，作为解说的魔术师大喊：“Jo已经撕碎了太阳队的底牌！”
3比2的总比分，让凤凰城太阳再次命悬一线。
按照常规剧本，勇士队肯定会在亚利桑那碾过崩溃的太阳，顺利杀入总决赛。
按常规剧本，绝望的寒意也应早已驱散酷暑，笼罩住整个亚利桑那。
但实际上，这些都没有发生。因为今晚，勇士也只赢了太阳5分。
整轮系列赛到现在，双方没有任何一场比赛的分差达到两位数。
就像巴克利之前说的：“勇士和我们可不存在档次上的实力差距。”
考虑到一天前公牛和尼克斯的天王山，双方也是打到最后时刻才分出胜负，并且公牛也只赢了尼克斯3分，《纽约时报》在西决和东决都变成3比2后，登出了这样的标题：
“Jo和MJ都在开局落后的情况下后来居上拿到赛点，但我们都知道，神仍有流血的可能。”
Jo已经撕碎了太阳队的底牌？
好像只有魔术师这么觉得。
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迈克尔.乔丹用连续三场胜利让公牛起死回生，也挽回了一些口碑。
但即便是他也必须承认，这是他自1990年拿冠军以来，打过最难的一轮东部决赛。
上一场最后时刻，查尔斯.史密斯可是差点就绝杀了公牛。
当时，查尔斯.史密斯在比赛最后13秒在篮下接到球，只需一次简单的放篮就能锁定胜局。
结果他第一次出手被霍勒斯.格兰特封盖，又抓下进攻篮板后的第二次出手被乔丹切下。史密斯再度捡起篮球，但第三次和第四次放篮都被皮蓬封盖。短短几秒钟内，查尔斯.史密斯愣是被公牛连续四次摁下！
史密斯当时就站在篮下，篮球连续三次失而复得。他只要抓住其中一次机会把球放，尼克斯就能3比2领先公牛。
但最终，这近在咫尺的一球，变成了史上最难的一次放篮。
你甚至不知道查尔斯.史密斯获得的那些机会，到底是命运对他的眷顾还是嘲笑。
那短短的几秒钟之内，公牛球迷和尼克斯球迷都经历了一次刺激的集体蹦极。
公牛正是在如此危险的情况下赢了比赛，虽然乔丹拿下了29分10个篮板14次助攻的三双数据，但公牛队赢得并不轻松。
即便是乔丹也发现，自己在尼克斯的防守下很难打出水平。
虽然自赌博丑闻后，乔丹就拒绝在媒体面前开口，只有他的好友NBC的艾哈迈德.拉沙德有机会让乔丹说几句。
但人们猜测，就算乔丹想开口，他也不敢打包票说一定会干掉纽约尼克斯。
勇士这边也是相同的情况，上一场纵使乔安拿下45分，勇士依然赢得很艰难。
第六战呢？
谁也说不清亚利桑那会发生什么。
也没人知道乔丹和乔安的“约会”，会不会如期上演。
东决G6率先开打，这场比赛乔丹不出所料的又被尼克斯防死，他们将乔丹的命中率摁在了33%。
嗯，能把乔丹防成这样，尼克斯应该是宇宙第一防守球队了吧？
不！
尼克斯怎么也没有想到，公牛队竟以毒攻毒，祭出了比他们更恐怖的防守！
靠着机动性极强的全场紧逼和压迫夹击，公牛愣是造了尼克斯19个失误。光上半场，尼克斯就失误了足足14次。
所有人都傻了眼，NBA历史上没有任何球队用过如此极端的全场紧逼和压迫夹击。从比赛开始的第一秒起就疯狂压迫，一直持续到比赛结束，残忍的将对手活活绞死！
尼克斯球员别说进球，连出手机会都少得可怜，他们的进攻总是在迟滞的推进和混乱的传球失误中无限循环。
芝加哥公牛没有巨人，却用无与伦比的机动性，用一群能一秒之内就从三分线外收缩到篮下的蜘蛛人，完成了NBA季后赛历史上最血腥的防守虐杀！
帕特.莱利简直不敢相信，最擅长防守的纽约尼克斯，居然被一种更恐怖的防守给抹了脖子！
公牛和乔丹用一种令全世界震惊的方式起死回生，最终还是连续第四年进入了总决赛。
乔丹虽然命中率只有33，但送出9次助攻3次抢断和2次封盖。
尽管公牛的防守是整体协作的结果，可乔丹今晚也称得上是其中最出色，最具侵略性的个体。
他用一种另类的恐怖统治力，再次证明了自己的强大。
赛后，乔丹依然没有对媒体开口说什么，依然没有出席新闻发布会。
赌场事件被群起而攻后，他似乎彻底厌倦了媒体的喧嚣。
即便他一次次缺席新闻发布会的行为遭到了联盟罚款，他也依然我行我素。
在乔丹沉默不语的背景下，从来不满足于只当个二等公民的斯科特.皮蓬兴高采烈的接过话筒，成为了媒体的焦点。
在公牛已经迈入总决赛的情况下，媒体的话题自然避不开勇士：
“斯科特，你认为金州勇士会与你们在总决赛再度汇合吗？”
皮蓬笑容灿烂：
“你不能指望勇士队打出像我们一样摧枯拉朽的防守，想想看，如果Jo拿45分都只能险胜太阳，那就意味着他但凡拿不到40分，就很有可能会输掉比赛。
是的，Jo上赛季西决在开拓者队身上打出了连续两场40+的表现。但即使是他，也不可能年年靠这种表现赢球。
要我看，Jo可不一定能搞定太阳。
当然，谁晋级其实都无所谓。
因为芝加哥公牛会是总冠军。”
皮蓬对于球队用历史级的防守扼杀了尼克斯，挣脱出了分区决赛的泥潭这事儿感到骄傲。
正因如此，他绝不希望看到乔安在西部的战场上复制同样的突围。
在新闻发布会上尽情享受了主角光环后，皮蓬笑容满面地回到更衣室。
然而刚踏入更衣室，一股寒意便爬上他的脊背。
他扭头看去——乔丹正紧盯着他。
皮蓬被迫主动露出一个笑容：“怎么了，迈扣？”
乔丹脸上毫无笑意，好像今晚输掉比赛的是公牛，语气严肃：
“面对乔安，‘不可能’这种话，可不是赢得总冠军的心态。
永远别他妈低估了那个家伙，混蛋。”
卤蛋的声音不容置疑。
虽然皮蓬就和伪娘一样，已经有了一批稳定而忠诚的受众。
可芝加哥卤蛋就像真女人腿上的嘿丝，依然占据着主流审美。
仅仅一句话，乔丹的气场就让皮蓬意识到，自己依然只是个配角。
他没有争辩什么，只是轻轻点头：“我知道了，迈克尔。”
当然，皮蓬内心依然希望勇士队在凤凰城被彻底烧死。
至少那能证明，迈克尔.乔丹也不总是对的。
一天后，亚利桑那，凤凰城。
今天的气温高达40摄氏度，一旦离开空调房，闷热的空气就会像个密不透风的罩子一样将你完全包裹。
查尔斯.巴克利光是从停车场走进更衣室，这一小段距离就已经让他满头大汗。
走进更衣室后，凉爽的冷气也并没有让巴克利好受多少。
虽然外界并不认为乔安能轻松过关，但太阳队所面临的压力可想而知。
他们已经证明了，自己的确是冠军级别的球队。可今晚，但凡他们输一个回合，就足以让所有美梦终结。
于是，整个更衣室弥漫着难以驱散的燥热。
外面40摄氏度，开着冷气的更衣室里却反而像是有45摄氏度。
这里的闷热和焦躁，让巴克利产生了一种熟悉感。
他闭上眼睛，在脑中搜寻了一下记忆。
嗯，1986年的那个夏天，也是这样。
1986年总决赛，波士顿。
该死的绿色妖魔们故意关闭了整个北岸花园的空调系统，将首次杀入总决赛的小牛队投入熔炉，让他们本就燥热的内心更加煎熬。
当时的凯尔特人已经横扫了整个联盟，在小牛队去的时候，凯尔特人的主场战绩是47胜1负，且季后赛从未被征服过。
当时的媒体将小牛队形容成伊卡洛斯，那段话巴克利至今都还能全文背诵：
“他们就像伊卡洛斯，不断重复着用蜡和羽毛粘出的幻象去挑战太阳，他们攀升至云霄，无畏地逼近灼热的烈日。
但命运的铁律终将降临，那脆弱的蜡翼必在最接近辉煌的顶点融化，他们也终将在冰冷的海面上摔得粉身碎骨。”
总而言之，没人相信小牛队能活着走出北岸花园。更何况在常规赛的交手中，小牛对凯尔特人是0胜2负。
大家都觉得达拉斯小牛不过是伯德再添一枚戒指的绊脚石。
因为86凯尔特人实在太强，各大媒体几乎将他们描绘成了一支完美的球队。
时至如今，86凯尔特人依然被誉为“历史最强无冠球队”。
可想而知，在当时，86凯尔特人有着怎样的风评。
那时候，相信小牛能搞定那群绿色妖魔的人，比现在相信太阳能搞定勇士的人，还要少得多得多。
面对比现在更绝望的境地，巴克利却惊讶的发现，当时的自己居然从来没有感到紧张过。
为什么呢？
因为有个家伙把他的勇气传递了给了所有人。
“早晚有一天，我们会回到这儿，抢走他们最珍贵的东西。到时候，他们就闭嘴了！”
直到现在，巴克利都记得乔安每次对自己说这句话时的语气和神态。
对于“战胜凯尔特人”这个目标，乔安从没有半分怀疑，他总是充满能量，绝不会在任何一个对手面前显露出哪怕一丝不易察觉的胆怯。
在他的感染下，连当时总是畏畏缩缩的马努特.波尔，都敢上场去喷凯尔特人球员几句。
这种氛围最终也让达拉斯那群初生牛犊们创造了奇迹，将强悍的86凯尔特人踩在脚下。
回忆起这些，巴克利忍不住露出姨母笑。
因为那是他职业生涯最美好的回忆之一。
仔细想想，自己职业生涯的大多数美好回忆都和乔安有关。
如果不是那该死的唐纳德.卡特，他和乔安说不定还在一起创造美好回忆呢。
想起这些，巴克利拍了拍手。
更衣室内，所有人的目光都投向了他。
飞猪站了起来，底气十足。
他太清楚乔安是如何点燃一支球队的，现在，轮到他用从乔安那里学到的办法，去击败这位昔日最好的队友，如今最强的对手：
“记住，一个回合！
今晚我们只需要让勇士队多输一个回合，我们就能把该死的系列赛拖回奥克兰，把压力扔回给那群自以为是的家伙！
然后，在他们的主场，当着他们球迷的面，亲手砍下他们的头！
是的，乔安确实是国王。
但我们也可以让他变成路易十六！
走出这扇门，让那群杂种尝尝被太阳烤焦的滋味！
为了凤凰城——！”
“为了凤凰城——！”
斯普雷维尔眼神格外坚定，这个赛季，他跟着查尔斯.巴克利经历了一系列深刻的自我救赎。
如果不是这个看似粗粝的光头，自己可能在掐教练脖子之后就自暴自弃，彻底沉沦了。
是巴克利让斯普雷维尔看到并相信，自己可以不仅仅只是一个混蛋。
现在，巴克利的自信和勇气也让他忘记了所有紧张。
上一场最后时刻被乔安防得3投0中的事情，已经被他抛在脑后。