12月25日，圣何塞，SAP中心。
金州勇士与芝加哥公牛的又一次圣诞节对阵。
迈克尔.乔丹坐在陌生的更衣室里，总觉得有些不自在。
三十多年间，奥克兰竞技场逐渐老旧，是目前全联盟最陈旧最小的场馆之一。
作为王朝球队的主场，这多少显得有些寒酸。于是，奥克兰市政府和勇士队决定共同出资1.2亿美元，为奥克兰竞技场要进行一次大规模翻新。
圣何塞SAP中心自12月起便成为了勇士队的临时主场，一切顺利的话，1997年秋季，也就是下赛季初，勇士队便会回归焕然一新的奥克兰竞技场。
这个陌生的地方让乔丹总感觉少了一种大战将至的紧迫，他是个念旧的人，当初公牛刚搬到联合中心时他也非常不习惯。
毕竟在奥克兰竞技场和联合中心的每一寸地板上，都烙印着他与勇士、与乔安之间那些惊心动魄的故事。
就和魔术师在大西部论坛的每一个小房间都留下过自己石楠花味的气息一样，奥克兰竞技场也留下了太多乔丹和乔安的气息。
换一个地方，好像少了点什么。
此时，更衣室的电视机上，正播放着勇士队与公牛队在整个90年代交织的辉煌与恩怨。
先是迈克尔.乔丹两连冠时期的意气风发，再是勇士连续两年在总决赛淘汰公牛的强势。
那些相互对抗，相互争抢的画面，让迈克尔.乔丹的手掌不自觉的攥紧。
影像继续流淌，金州勇士迎来了属于他们的全盛王朝，而软重建芝加哥公牛则在尼克斯与魔术的铁蹄下接连折戟沉沙，巨大的落差感透过屏幕扑面而来。
终于，1996年夏天，那个23号抱着篮球，像个小孩子一样趴在更衣室里，肩膀剧烈地耸动，失声痛哭。
那泪水洗刷了过往的阴霾，让他重新成为了世界瞩目的中心。
不少媒体都说，迈克尔.乔丹当时趴在地上痛哭的样子，比以往的任何绝杀时刻都更像英雄。
因为许多伟大球星都曾攀上顶峰，但只极小一部分人从顶峰跌落后，还能再爬回来。
父亲节冠军让迈克尔.乔丹的历史地位获得升华，可对乔丹本人而言，那仅仅只是让他出了口恶气，他还并不满足。
这些录像，这些熟悉的画面，让硝烟味儿瞬间充满了这间陌生的圣何塞更衣室，迈克尔.乔丹也终于找到了那种宿命对决之前深入骨髓的灼烧感。
是时候，去直面那个一生之敌了。
双方球员几乎同时入场开始热身，乔安和乔丹也同时朝中场靠拢。
乔丹勾起嘴角，轻轻与乔安握手：“等你好久了，混蛋。”
“很久吗？那希望你的骨头还没生锈。”乔安回呛道。
“我知道你很努力，我也知道你的人实力不俗。”乔丹一边说，一边扫视了一圈勇士队半场，“但就像奥运会一样，你们可以比联盟其他所有球队更强，却无法强过我们！”
乔安的嘴角微不可查的抽动了一下：“走着瞧，米奇。”
两人分离后，现场直播镜头很快给了格兰特.希尔和佩顿一个分屏画面。
作为最近被讨论得沸沸扬扬的两个焦点人物，他们今晚的发挥至关重要。
马文.阿尔伯特看见这组对比，开始夸赞格兰特.希尔本赛季的表现：
“格兰特这个赛季场均可以拿下21分9个篮板6次助攻的数据，在某些杂志的MVP排行榜中，他甚至排名第一。我们本以为格兰特代表未来，但现在看来，他已经有能力干预现在。”
说完，马文.阿尔伯特开始介绍佩顿：
“加里.佩顿，勇士队首发控卫。”
勇士球迷：......
你介绍得还真简洁呢！
比赛即将开始，比赛收视率没有让大卫.斯特恩失望。
就目前，今年圣诞大战的收视率，已创了近三年来常规赛收视率新高！
并且，这还不是最终数字。随着比赛进行，这个数字可能还会增高。
全联盟最具人气，最具流量的三个球员都在地板上了。接下来，将是一场热战。
勇士队首发看上去都紧绷神经，作为下狗，他们可不想在主场被人看扁。
芝加哥公牛队则镇定自若，散发出一种强者特有的傲慢与松弛。他们似乎真的相信，他们的实力在联盟独一档。
临近跳球，看台上的无数勇士球迷开始挥舞手中的字牌，发出欢呼。
更有一些勇士球迷像纽约球迷那样，发动了血脉攻势，献祭家属为球队加油：
“加油Jo，你是我爸爸！”
“Jo是我爸爸，加里是我妈妈，你们一起生下了我，改变了我的人生！扛莽，我的父母是无敌的！”
虽然这些抽象的加油方式乔安并不提倡，但不得不说，主场的力量还是传递到了每个人的血液中。
“不被联盟总裁和媒体祝福无所谓”，乔安在跳球前说，“我们只需要来自主场的祝福！”
“Yeah，说得对！”
“其他的想法不重要！”
“捍卫主场！”
勇士球员们纷纷大喊大叫起来，裁判也在此时将球高高抛起，勇士队球权。
公牛队立刻用罗恩.哈珀缠绕乔安，这位曾经快船队的当家球星来到公牛后，转型为了一个纯防守球员。
身高198公分的哈珀拥有覆盖外线三个位置的防守弹性，专门负责为乔丹和希尔分担盯防对方箭头的重任。
罗恩.哈珀一开场就紧逼乔安，不惜体力。
反正他在进攻端也没什么太重的任务，所以在防守端往往不需要刻意节约体能。
乔丹负责盯防脚步渐缓的克里斯.穆林，他在防守端的对位压力是最小的。
而格兰特.希尔，则直接对上了加里.佩顿！
当这两位赛前被所有体育媒体反复比较、置于天平两端的球员正面相遇，佩顿眼中燃起的战火几乎要喷薄而出。可想而知，佩顿此时有多渴望宰了眼前这个混蛋！
事实上，这组对位就是菲尔.杰克逊精心安排的。
作为一个玩弄心理的大师，菲尔.杰克逊认为，用格兰特.希尔直接对位佩顿，极有可能点燃后者那颗骄傲而敏感的心，诱使他在这场举世瞩目的对决中的进攻选择变得盲目。
在这种级别的较量里，胜负的天平往往就悬于一线之间。
但凡佩顿多犯几次错，都有可能酿成最终的失败。
加里.佩顿果然抬手呼叫掩护，想要自己突破。
作为一个球风偏传统、以防守和组织为先的控卫，佩顿几乎从不在比赛伊始就选择个人强攻。今天他选择这么做，足以说明他内心的急躁。
菲尔.杰克逊嘴角勾起一抹得意的轻笑，这段时间媒体铺天盖地的“二号人物差距论”，肯定日复一日的反复灼烧着佩顿的神经。
尽管佩顿多年来始终甘当乔安的绿叶，但其骨子里那份自负，绝不容许他默默承受这一切。
佩顿借掩护加速，格兰特.希尔迅速绕过，保持在佩顿侧前方，施加对抗。
格兰特.希尔的防守不如皮蓬，但仍属于精英级别。毕竟出身杜克，他的防守基本功相当扎实，步子咬得很紧。
加里.佩顿一路倚着希尔杀入内线，准备上篮的瞬间又遇到了公牛中锋朗利的阻截。结果，佩顿依然跳了起来，似乎要强行攻框。
菲尔.杰克逊已经准备看一次酣畅淋漓的反击，公牛队的反击绝对是联盟最靓丽的风景。
电光火石之间，腾空的佩顿却猛地拧身，在空中完成了一个灵巧的转身，顺势将球精准地甩向被完全放空的拉希德.华莱士！人到球到，华莱士跨步接球，长臂舒展，一记势大力沉的砸扣轰然炸响篮筐！
“漂亮的进攻，”马文.阿尔伯特刚开场就不得不大喊，“加里.佩顿刚刚打出了一个出彩的回合！”
佩顿落地后，标志性地歪起嘴角，挑衅地望向格兰特.希尔：“看到了吗乖宝宝？你那些传球花活，老子也玩得转！”
佩顿作为一个拿过三连冠，经验相当丰富的家伙，可不会像个傻子一样轻易上头。
他非常清楚，想宰了格兰特.希尔最好的方式，是辅佐乔安拿下比赛。
格兰特.希尔并没有生气，很快在进攻端落位。
希尔在进攻端的对手变成了乔安，佩顿主防乔丹。
乔丹在低位拿球做轴，格兰特.希尔伺机切入。
可乔安如影随形，没有给他接球机会。
见此情形希尔一个急停反跑冲向三分线外，可乔安反应神速，寸步不让地再次咬住！
对上乔安的防守，大多数人一整场都很难获得什么像样的机会。