于是，系列赛的G4在老尼尔森眼中成为了至关重要的转折点。
G4在主场拿下，总比分就是3比1。届时，就算是芝加哥公牛，内心也会产生动荡。
那么接下来，G5依然在主场作战的勇士就能一鼓作气直接捧起总冠军奖杯。
不过，这一切的前提是G4得拿下。
万一被公牛在主场将总比分扳成2比2平，那么到了G5，公牛将毫无压力，甚至可能乘势反扑，彻底扭转系列赛的势头。
若是打完三个主场后，总比分变成公牛3比2领先......老尼尔森甚至都不敢去想那样的后果。
勇士队现在不仅仅要抢胜利，还得抢时间。
要在乔安肩膀里的定时炸弹爆炸之前搞定一切。
现在，肩伤还没有给乔安的表现带来太大影响。
可如果再加重，那就说不一定了。
必须要在主场先取得3比1的领先，否则局势会相当危险。
公牛队当然也知道这一点，知道G4的重要性，但上一场才刚被防得命中率只有40%的乔丹能调整过来吗？
G4当晚，双方都在防守端下了大力气。
90年代篮球，到了最后，教练们还是会更信任防守。
投篮手感可能会有起伏，但纪律严明的防守永远不会背叛你。
系列赛G4彻底打成了一场90年代典型的防守大战，球星的效率被限制，其他球员则打不出什么产量。
就连格兰特.希尔，今晚的命中率也不到40%。
科比对他的防守执行得很到位，抓准了那个若即若离的距离。给希尔一点点投篮空间，但绝不给他突破机会。一旦他强突，勇士队对他的绞杀是残忍的。
拉希德.华莱士和安东尼.梅森会抛开所有体育道德的束缚将他狠狠放倒。
这一套组合拳效果显著，格兰特.希尔本身中远投就不稳，今晚在激烈对抗下更是彻底失灵。而他引以为傲的突破，又被强悍的篮下防守一次次
这场比赛格兰特.希尔打出来的场面无疑让大卫.斯特恩很难堪，他捧了那么久的双乔接班人，在G4也被粗暴的对抗和严密的防守打得光环全失。
在这场乔丹和乔安命中率都被压到45%以下的比赛里，格兰特.希尔根本没有打出观赏性的可能。
因为防守强度拉得太高，导致大家在进攻端都手感稀烂。
因为手感稀烂，只能更加卖力的防守。
比赛就此陷入恶性循环。
第四节最后六分钟里，双方竟有长达四分钟无法通过运动战得分，只能依靠零星的罚球勉强涨分。比赛就这么僵持着，等待下一次兵戎相见。
乔安浑身湿透，汗水几乎浸透了球衣。就连他这样的体能怪，在这种强度下也感到有些吃力。
以前看原历史的爵士-公牛大战，乔安总是嘲笑卡尔.马龙。97年和98年总决赛，马龙作为爵士队的当家球星，总是会时不时投出可笑的三不沾来。可亲自体验这种强度后，乔安觉得马龙那种废物在这种级别的比赛里三不沾，也算是情有可原。
看台上，勇士球迷们也都提心吊胆。系列赛才打到第四场，却有一种在打抢七的感觉。
他们很清楚，如果公牛扳平比分，系列赛被延长，局势会多糟糕。
比赛结束前53秒，勇士队还领先3分。考虑到双方现在都不怎么能进球，一切还有希望。
然而托尼.库科奇一记冷箭三分命中，宛如打开了潘多拉的魔盒，瞬间激活了两队沉寂已久的进攻火力。
那一球之后，梅森站上罚球线两罚一中，而乔丹回来后进了一记持球三分，公牛队领先到2分！
乔安立刻接管，通过耐心的传导兜中距离顶着芬利的干扰投篮命中，扳平比分。
至此，双方战平，系列赛局势仍难以预料。
公牛队手握最后一攻的机会，菲尔.杰克逊没有叫暂停，他和老尼尔森一样，习惯让球员自己解决问题，不给对手做充分准备的机会。
格兰特.希尔一直在控球，公牛全队都给他拉开。看上去，公牛队似乎是想利用他的突破速度稳2分。就算杀入禁区被放倒，也有搏罚球的机会。
最后5秒，格兰特.希尔方才启动。
他用无与伦比的爆发力过掉科比，直入内线，高高跃起。然后在六条手臂的遮挡中，把球精准甩到了兜到右侧中距离的乔丹手中。而当时，计时器上鲜红的数字，正好跳到2！
乔安都服了，好好好，你们突破性小前锋都喜欢这么打球是吧？
事实上，这不是格兰特.希尔第一次在关键时刻这么做。
1992年3月28日，19岁半的格兰特.希尔就在最后2秒时用一记不可思议的长传，从后场助攻另一个半场的队友克里斯汀.莱特纳成功绝杀肯塔基。那记绝杀，也成为了NCAA历史上最经典的绝杀之一。
今晚，1997年6月8日，格兰特.希尔又给出了一个关键时刻的精妙传球。
乔丹接球，面对被甩开了一丝距离而表情惊恐的佩顿，拔起出手。
乔安也赶了上来，可干扰的瞬间已经晚了。
“唰！——”
“哔！——”
格兰特.希尔助攻乔丹献上压哨绝杀，789比77，芝加哥公牛拿下G4，将分差扳平到2比2！
乔丹挥拳，怒吼。
他说了要战斗到底，就一定会战斗到底！
蜂鸣音响起瞬间，老尼尔森失望的双手捂头。
公牛队又一次顽强的扳平了比分。
这支球队不像1994年的尼克斯，攻强守弱，只需要在防守端以毒攻毒就能击溃。公牛在祭出恐怖防守的同时，还能在进攻端制造麻烦。攻防两端，强度都必须拉满。
这支球队也不像1993年的自己，因为内部矛盾而早早自我放弃。1997年这支公牛的求胜欲和决心，是老尼尔森所遇到过的总决赛对手中最强烈的。
比赛已经没有回旋的余地，现在想赢，最少也得打六场，快速终结系列赛的可能性已不复存在。
老尼尔森看了眼疲惫的乔安，他还能撑到第六场吗？
坏消息是，勇士队被逼上天王山。
好消息是，勇士队将在主场打天王山。
天王山之战几乎是G4的复刻，唯一的不同是，科比今晚在三分线外手感发烫。
第四节，乔安的肩伤已濒临崩溃。每一次暂停，所有人都能看到队医手持冰袋为他紧急冰敷。
比尔.沃顿甚至在解说中透露：“乔安在中场休息时还紧急接受了一次电疗！”
情况不容乐观，乔安第四节从最后四分钟打到最后一分钟，乔安都没有进球。不仅仅是没有运动战进球，还非常罕见的出现了一次两罚不中的情况！
罚球时，每一次抬手，乔安脸上痛苦的表情都无法掩饰。
是科比用连续两记三分球，撑起了勇士最后阶段的进攻。
比赛最后1分03秒，科比再次借掩护甩开一丝空间，接到佩顿传球，在三分线外准备出手。
科比此前已经连中两记三分，他今晚拿下23分，也打破了自己职业生涯总决赛得分记录。
而乔丹在连续掩护下，已经无法再及时赶到科比面前。
见此情形，迈克尔·芬利做出了一次冒险的决定。暂时放掉乔安，前去补防科比。
科比接球，立刻就发现了朝自己奔来的芬利。已经连续进球的他没有上头也没有贪功，而是瞬间把球传给乔安。
已经三分钟没有进球的乔安，在芬利赶回来之前，用一记三分刺穿了公牛的心脏。
这一球之后，公牛队手风不顺。乔丹快速两分打铁，对梅森犯规后，虽然梅森又是两罚一中，但乔丹的抢投三分还是没进。乔安的那记三分，就是本场比赛的最后一个运动战进球了。
比赛就这么结束，公牛占尽天时地利人和，却眼睁睁看着几乎要倒下的乔安抢下天王山。
终场哨响，乔安像一只虚弱的病猫般倚靠在科比肩上，左臂已完全无法活动，只能由自己的小兄弟把自己搀扶回到替补席。
回去的过程中，乔安揉了揉科比的脑袋：“很高兴，你学会怎么打总决赛了。”
科比骄傲的轻笑一声：“废话，老子可是要超越你和米奇的人。”
赛后的新闻发布会上，乔安也坦言
“是的，今晚第四节我的肩几乎抬不起来。我可以问心无愧的说，我已经尽了最大的努力。
但最大的努力还不够，无论如何我都不想放弃，不管我有多痛、多累、多没精力，我都觉得我有义务为我的球队和付出更多的努力，这样我们才能离重塑辉煌更近一步。”
乔安也知道自己没有退路，他要的不是什么问心无愧和最大努力，他必须赢。
3比2，勇士队没有丢掉天王山。
可芝加哥人并不气馁。
1992年，类似的剧本也上演过。
乔安肩伤复发，公牛步步紧逼。最终，勇士在G6干掉了公牛，在乔安的肩上彻底爆发之前拿到冠军。至今，大多数球迷和媒体依然认为，那一年如果公牛把比赛拖入G7，一切都将截然不同。
可今年，乔安的肩伤在G5已经彻底爆发。G6和G7在芝加哥，这样的乔安该如何连赢两场？
每场都靠科比神奇的三分吗？
第二天，《芝加哥论坛报》的标题果然提到这一点：
“乔安又被他的队友拯救了，但他的小兄弟可无法拯救他一次又一次。”
什么？
你说是乔安亲手投进了那记关键三分？
那怎么能算关键球呢？
那能一样吗？
比赛回到芝加哥，乔安和队友们乘大巴去下榻酒店的路上，发现沿街的公牛球迷手上都拿着气球，好像在庆祝什么当地节日。
很快，乔安知道他们在庆祝什么了。
几个球迷举起了一个巨大的横幅，上面用血红色的字体写了一句话：
“现在，我们可以看你在芝加哥痛苦挣扎两场，然后愉快夺冠了。”
在芝加哥球迷眼中，肩伤已彻底爆发的乔安此番重返风城，会被MJ公开处刑。
他们甚至在提前庆祝这一切的发生。
小尼尔森想起了自己和父亲之前那段关于“神话”和“代价”的谈话，咽了咽口水。
他根本不敢去想那个最糟糕的结局。