阿尔塔米尔觉得自己快要疯了。
作为自由贸易城邦联盟治下特蓝城的首席商会议长，他见过太多大风大浪。
从兽人掠夺者到南方的海盗侵袭，从商会内部的权力倾轧到邻国贵族的贪婪觊觎。
五十年的商海沉浮让他练就了一身见风使舵的本事，也让他深信金钱可以摆平世上九成九的麻烦。
但现在，阿尔塔米尔知道自己错了。
金钱可以摆平麻烦，但摆不平龙。
尤其当那头龙的名字叫夏尔·卡西乌斯的时候。
“议长大人！议长大人！”
商会侍卫长科恩撞开橡木大门，铠甲上的血迹还没干透，一张脸极其惊恐：“它们来了！西城墙方向，两个巨影……两个！”
阿尔塔米尔强迫自己冷静，双手撑着会议桌站直，声音尽量平稳：“说清楚，什么东西来了？难道是西维姆帝国提前撕毁停战协议了？”
“不是西维姆！”
科恩的声音几乎破了音：“是龙！两头！一头红得像是刚从熔炉里捞出来，另一头蓝得……蓝得……”
话音未落，窗外传来一声闷雷般的咆哮。
那声音并不响亮，却穿透一切墙壁与隔音法术，直直钻入每个人的灵魂深处。
一种古老、威严、不容置疑的意志随着声音涌来，会议室里的十二位商会议员同时捂住胸口，脸色惨白。
“来了。”阿尔塔米尔喃喃道。
他推开科恩，踉跄着走到巨大的琉璃窗前。
从这里，可以俯瞰整座自由城、
整个南方最繁华的商业枢纽，拥有七条主干道、十二个大型交易市场、四十家银行和三百多家商会总部的“金钱之城”。
特蓝自由城建立三百年，经历过十三次围城，五次叛乱，两次瘟疫，还有无数次来自四面八方的劫掠企图。
每一次，金钱都救了特蓝城。
但今天，金钱似乎失效了。
西边的天空正在燃烧。
不，不是燃烧。是云在沸腾。
暗红色的云层翻滚着，如同煮沸的鲜血，一层层叠加，一层层压低，将黄昏的天光完全吞没。
云层之中，隐约可见银白色的闪电游走，那些闪电不是寻常的雷霆，而是……某种活物的呼吸。
然后，云层裂开了。
两道身影，从裂隙中缓缓降落。
阿尔塔米尔感觉自己的膝盖在发抖。作为商人，他见过不少巨龙。
当然都是些未成年或老迈无力的个体，被商会高价雇来担任‘名誉守护者’，或者干脆就是用来炫耀财富的活体装饰品。
但眼前这两头……
“诸神在上……”
旁边一位老议员瘫倒在地，裤裆湿了一片。
第一道身影是红色的。
红得像凝固的火山岩浆，像初升的朝阳，像鲜血。
第二道身影是蓝色的。
深蓝如午夜的海渊，鳞片边缘闪烁着电弧，每一次呼吸都带起周遭空气的震颤。蓝
“蓝龙……”
阿尔塔米尔喃喃道：“雷暴之灾……科尔武斯。”
作为商会议长，他自然听说过“雷暴之灾”的名号。
“完了。”
阿尔塔米尔身边的财政大臣喃喃自语：“两头巨龙，其中还有一头传奇巨龙……”
“闭嘴！”
阿尔塔米尔低吼，强行压下心中的恐惧：“传令！所有守备队上城墙，启动所有防御法阵！快！”
命令一层层传下去。
但阿尔塔米尔知道，这只是徒劳。
他能看到城墙上士兵们的表情。
绝望，麻木，像是在迎接早已注定的结局。
两头巨龙悬停在自由城西侧三公里处，似乎在等待什么。
红龙缓缓张开巨口。
“奉——”
声音不是从喉咙发出的，而是直接从空气中震荡而来，如同山崩前的低鸣，瞬间传遍整座城市。
“至高无上的伟大皇帝……”
每个字都重若千钧，砸在城市上空，砸在每个人的心头。
“五色龙有史以来最仁慈的龙王……”
红龙的声音中带着一种难以言喻的狂热与虔诚，仿佛在诵读至高神谕。
“夏尔·卡西乌斯之命……”
蓝龙仰头咆哮，天空中的雷云骤然炸开，亿万道闪电如瀑布般倾泻而下，却又在即将触及城市时堪堪停住，在防御法阵外围形成一片骇人的雷电囚笼！
红龙的声音骤然转冷，如同冬日寒风：
“自由贸易城邦，即刻臣服。”
“挂上神圣翡翠帝国旗帜，交出所有军备与财库钥匙，所有贵族、军官、施法者前往中央广场接受审查。”
“违者——”
红龙顿了顿，琥珀色的瞳孔锁定在自由城的最高建筑，财富之塔上。
“龙焰焚城。”
整座自由城陷入了死一般的寂静。
城墙上的士兵忘记了呼吸，市场里的商贩停止了叫卖，银行里的职员丢下了账本，就连那些平日里不可一世的大贵族们，此刻也都瘫在自家城堡里，连一个字都说不出来。
阿尔塔米尔站在窗前，看着那两头足以毁灭一切的巨兽，感觉自己的灵魂正在被一点点抽空。
“议长大人……”科恩的声音颤抖着，“我们……我们……”
“我们什么？”阿尔塔米尔苦笑，“打传奇巨龙，我们拿什么打？”
“可是……”
一位年轻的议员站起来，脸色涨红，愤怒万分：“这是我们的城！我们的自由！我们……”
话音未落，窗外传来一声震耳欲聋的巨响。
阿尔塔米尔猛地转头。
财富之塔。
那座三百年来象征着自由贸易城邦联盟繁荣与独立的标志性建筑，那座由传奇法师共同加固、号称能承受无数进攻的魔法塔……
正在崩塌。
红龙没有喷吐龙焰。
整座百米高塔从中断成两截，上半截缓缓滑落，砸在城市中央的广场上。
烟尘冲天而起。
“给你们三分钟。”
红龙的声音再次响起，平静得令人毛骨悚然：“三分钟后，若城墙仍挂着自由之旗……”
这一次，他的目光落在了自由城最大的银行，“金流之河”的总部。
阿尔塔米尔浑身一颤。
他知道，那头红龙不是在威胁，而是在陈述事实。
“投降……”
阿尔塔米尔喃喃道：“我们必须……”
“不能投降！”刚才那位年轻议员怒吼道，“阿尔塔米尔，你是我们选出来的议长！你要带领我们保卫自由！”
“自由？”
阿尔塔米尔转过头，盯着那年轻议员，眼中闪过一抹嘲讽：“你所谓的自由，值几条命？”
“城里有八十万平民！”年轻议员拍桌而起，“八十万条命！”
“所以呢？”阿尔塔米尔的声音骤然拔高，“你想让他们全都去死？就为了你的‘自由’？”
会议室里陷入死寂。
窗外，红龙与蓝龙依然悬停着，如同两座浮空的神祇，静静等待着凡人的抉择。
“科恩。”
阿尔塔米尔转身，声音疲惫不堪：“去，把自由旗降下来。换上……随便什么颜色的布，只要不是自由旗就行。”
“议长大人！”几位议员同时惊呼。
“闭嘴！”
阿尔塔米尔怒吼：“你们谁有办法对抗那两头怪物？谁有办法保护城里八十万人？站出来！只要有人站出来，我立刻让他当议长！”
“而且在他们背后，还有一头名为夏尔·卡西乌斯的巨龙，这头龙更强！谁能打他？！”
没人站出来。
会议室里只剩下粗重的呼吸声。
“快去！”
阿尔塔米尔对科恩吼道。
科恩踉跄着冲出会议室。
阿尔塔米尔重新看向窗外，看着那座被拦腰截断的财富之塔，看着满城的恐慌与绝望，心中涌起一股莫名的悲凉。
自由城建立三百年，从来没有被真正征服过。
哪怕面对西维姆帝国的大军，他们也靠着金钱的力量撑过来了，付钱请雇佣兵，付钱请佣兵团，付钱请传奇强者助阵。金钱就是他们的剑与盾，他们的军队与城墙。
但现在，金钱失效了。
因为有些存在，根本不在乎金钱。
它们要的是臣服。
彻彻底底。不留一丝余地的臣服。
“议长大人！”
另一位议员冲进会议室，低声道：“西城墙守备队长……逃跑了！”
“什么？”阿尔塔米尔一怔。
“不只是他！”议员声音颤抖，“三分之一守备队已经弃城而逃！还有几位大贵族……他们的府邸已经空了！”
“妈的……”阿尔塔米尔闭上眼。
三百年积攒的繁华，三百年建立的秩序，三百年引以为傲的自由精神……
在两头巨龙面前，脆弱得像纸糊的城堡。
窗外的天空，雷云翻滚得更加剧烈了。
蓝龙科尔武斯似乎有些不耐烦，龙爪在空中轻轻一划。
一道闪电劈落。
劈在自由城的正中央，那座名为“契约广场”的地方。
广场中央的青铜纪念碑，在闪电中化为焦炭。
“时间到。”
红龙的声音再次响起。
这一次，声音中多了某种……不耐烦。
阿尔塔米尔猛地睁开眼睛，冲到窗边。
他看到，西城墙上的自由旗，正在缓缓降下。
科恩成功了。