“嗷嘎嘎嘎！”
一群黑人小孩光着脚在巷子里满地乱窜，追逐打闹，嘴里喊着任云起听不懂的俚语。
一个黑人大妈捧着痴肥的肚子，站在门口扯着嗓子喊：“小兔崽子们，给我滚回来吃饭！再跑我打断你们的腿！”
小孩们充耳不闻，嘻嘻哈哈地从任云起身边跑过去，有一个还差点撞到他腿上。
任云起侧身让了一下，继续往前走。
越往里走，人越少。
街道变得狭窄起来，两边的窗户要么关得严严实实，要么就干脆用木板钉死了。
空气里弥漫着一股说不清道不明的味道，像是什么东西发了霉，又像是某种廉价的嗨草。
任云起没走两步，一只手从旁边伸出来，重重地擒住了他的肩膀。
“喂，小子，来这里干什么？”
任云起偏过头，看到了三个人。
标准的美国黑帮打扮，大金链子、宽松的运动服、手里明晃晃刻着法阵的刀具。
领头那个光头，脸上有一道从额头斜劈到下巴的刀疤，另外两个一人叼着根雪茄，烟雾缭绕中，眼神跟野狗似的盯着任云起。
任云起没慌。
他慢悠悠地从储物戒指里摸出了一块通行牌，往那光头面前一亮。
三个黑帮的目光落在那块牌子上的一瞬间，整个人一下子就站直了，腰板挺得笔直，连叼着雪茄的那个都把烟从嘴里拿了下来。
“您受累。”光头态度恭敬得像是见了亲爹：“按照规定，我们必须核验您的身份。”
任云起不耐烦地摆了摆手：“赶紧的。”
几个人赶紧掏出了各自的检测器具，在通行牌和任云起身上扫来扫去。
他们当然不知道什么视界寄生这种星技的存在————这种级别的玩意儿，他们这些麻瓜连听都没听说过。他们只知道，持这块牌子的人，不是他们能惹的。
一通操作下来，检测无误。
光头松了口气，把通行牌双手递还给任云起，恭敬地让开了路：“您请。”
任云起把牌子收好，也不废话，抬脚就走。
他在这片社区里左拐右拐，绕了好几个弯，最后停在了一栋房子前面。
平平无奇的美国社区风格，灰白色的外墙，修剪得乱七八糟的草坪，门口还停着一辆锈迹斑斑的皮卡。跟旁边那些房子比起来，没有任何区别，扔进人堆里都找不到的那种。
任云起推开门，走了进去。
院子里一片狼藉，落叶堆了一地，角落里扔着几个破轮胎。
他穿过院子，径直走到后院的一个角落，那里有一扇倒在地上的旧门板，看着像是垃圾。
他把门板掀开，底下是一扇铁门，生了锈。任云起拉开地窖的大门。
一股潮湿的、混合着泥土和金属的气味从下面涌了上来。他毫不犹豫，直接跳了下去。
脚没有立刻着地。
身体在空中坠了大概有两三秒，忽然，周围“轰”的一下，白光刺眼，眼前什么都看不见了。
等到视线再次清晰的时候，任云起已经站在了一个完全不同的地方。
喧闹声扑面而来，人声、叫卖声、金属碰撞声、某种动物的嘶吼声混在一起，震得耳膜嗡嗡作响。
这是一个集市。
一个巨大的、露天的、粗犷到不讲道理的集市。