大唐。
“哎……”
李世民在长久的沉默与消化后，发出了一声复杂的慨叹。
“兵力与朕的旨意，朝发夕至……原来如此。”
李世民环顾房玄龄、杜如晦等心腹重臣，声音低沉而清晰：“后世的国家，其治理方式、其掌控疆域的能力，已经发生了我等难以想象的根本性变化。”
“这已非简单的强兵或富国，而是整个国家的全面提升！”
在林啸他们的描述之中，他仿佛看到了一个全新的，以速度和效率为核心的政治逻辑。
“铁轨所至，即为王土；电波所及，政令即达。中枢对万里之外的掌控力，堪比朕对长安城内一坊一市的控制。”
“这……果然是三千年未有之大变局。我们以往所熟知的治国之道，御边之策，在这个新的大变局面前，恐怕很多都要改写，甚至……失效了。”
房玄龄深有同感地点头：“陛下圣明。后世的强大，已是一种全方位的强大。”
“衣食住行，怕是都发生了翻天覆地的改变……而这一切，都环环相扣，缺一不可。”
“单有强军而无铁路电报，则调兵迟缓；单有铁路而无普及教育，则无人驾驶维护。这变局之大，便在于它要求国家从根基到枝叶，都必须进行一次脱胎换骨的改造。”
“是啊……”
李世民喟然长叹，既有向往，也有一丝庆幸自己不必面对如此复杂的竞争。
大明。
朱元璋的反应更加直接，那是赤裸裸的羡慕，甚至眼红。
他猛地转头看向朱标：“标儿！你听到了吗？日不落帝国！掌控全世界的海洋！铁路电报让万里之外如同眼前！”
“你说……咱大明，有生之年，能看到这一天吗？咱大明，有没有可能，也变成那样的日不落帝国？”
朱元璋彻底羡慕眼红了，他仿佛已经看到了大明的龙旗插遍四海，宝船满载着全世界的金银财宝归航的景象。
然而，朱标沉默了片刻，缓缓摇头，声音虽轻，却字字清晰：“父皇……恐怕，不太可能。”
朱元璋眉头一拧：“为何不可能？咱大明疆域辽阔，子民众多！只要咱……”
“父皇，且不说那些我们闻所未闻、见所未见的火车、汽车、地铁、飞机、电报……这些器物我们如何制造？”
朱标打断了他：“就算林啸老师把图纸摆在面前，以我们大明的工匠水平能否造得出？造得出，又能造多少？能否普及？”
他顿了顿，抛出了更残酷的问题：“就说一件看似最简单的事情！识字率。”
“林啸刚刚的数据显示，1900年的英国，识字率接近全部；日本也有六成以上。而我们大明……”
朱标没有说出具体数字，但那意思不言而喻。
大明的识字率，哪怕在士绅阶层中也不可能有如此高的比例，更遑论全民。
他看向朱元璋：“父皇，让咱大明的识字率，达到五成以上……您觉得，我们有生之年，能做到吗？”
“这还只是开民智最基础的一步。没有足够多识字明理的人，谁来学习那些复杂的东西？我们最近不是尝试了么，工匠做到了吗？”
朱元璋脸上的激动慢慢褪去，然后沉默了。
他张了张嘴，想说他可以下令全民读书，可以广设学堂，但话到嘴边，却噎住了。
当前他们大明维持一个庞大农业帝国的稳定已属不易，要像后世那样进行全民性的的教育，所需要的资源、时间、社会动员能力，以及可能引发的动荡……远超他的想象。
良久，他才从喉咙里挤出一个字，充满了不甘与无奈：“……难啊。”
朱元璋终于算是认识到了差距。
永乐朝。
只是，与朱元璋的受挫感不同，朱棣再次听到西班牙的时候，眼中爆发出前所未有的亮光。
他猛地转向侍立一旁的太子朱高炽：“太子！听到了吗？林啸说，海洋能到的地方，就是帝国的边疆！”
“咱们大明的船队，郑和统领的宝船队，如此强大！规模冠绝当世！这是不是意味着……我们大明，其实早就有成为那个什么日不落帝国的潜力和机会？！”
朱高炽看着父亲眼中炽热光芒，心中又涌起一阵复杂的忧虑。
他谨慎地回答道：“父皇，若按照林啸老师所描述的日不落帝国模式，依靠强大海军控制航线，在海外获取据点、资源和财富……”
“单从水师力量和航海技术上看，我们大明，尤其是在您的大力支持下，郑和船队纵横西洋之时……或许，真的……有那么一丝可能。”
但他话锋一转，直接道：“只是，若真要走这条路，从此我们大明的国策重心，恐怕就要发生根本性的转变。”
“从历朝历代专注应对的北方草原边患，转向浩瀚无垠的蓝色大海。这不仅仅是派几支船队出海那么简单，这意味着整个国家的财力、物力、人力、乃至思想，都要向海洋倾斜。”
“朝廷的争论、利益的分配、风险的承担……都将与以往截然不同。”
朱棣听罢，陷入了短暂的沉默。
他背着手，在殿内缓缓踱步，目光仿佛穿透了宫殿的墙壁，看到了北方广袤的草原和南方无垠的大海。
一个是世代仇敌，心腹大患，一个是充满未知却也蕴藏无限可能的未来。
最终，他停下脚步，脸上露出狠决之色，重重地咬牙道：“从草原到大海，就到大海！有何不可？！”
他仿佛找到了解决问题的钥匙，声音激昂起来：“先前林啸他们不是说了吗？那个西班牙帝国，从全世界攫取的白银，相当于一百三十个大明的财富！”
“那是何等惊人的数字！我们大明不要多，哪怕只拿到它的十分之一，不，哪怕是二十分之一！”
“只要有那么多源源不断的白银流入，朝廷府库充盈，兵精粮足，届时……北方草原那些跳梁小丑，还能成什么气候？用银子砸，也能砸出一条安稳的北疆！”
他越说越觉得此路可行，转向朱高炽，目光灼灼：“太子，你觉得呢？”
朱高炽看着朱棣那被巨大利益前景刺激得有些发红的眼睛，知道此刻劝谏未必有用。
他只能深吸一口气，委婉的提醒：“儿臣……只是希望，父皇您一旦定下此等关乎国运的长远大计，便不要轻易因为一时挫折，朝中非议，或是北方偶有烽烟，就轻易改变主意，半途而废。”
“开拓海洋，怕是非一代人之功，需数代君王持之以恒。其利在长远，其弊在眼前啊。”
朱棣闻言，重重地拍了拍朱高炽的肩膀，大笑道：“放心！朕岂是朝令夕改之人？既然看到了这条路，咱大明，就该去闯一闯！郑和！姚广孝！夏元吉！都给朕好好筹划起来！”
法兰西。
拿破仑的反应则更像是一位被点醒的战略家，恍然大悟了。
他深深吸了一口气，仿佛要将天幕带来的所有信息都吸入肺腑，化为己用。
他对塔列朗、达武等人说道：“我明白了……现在我彻底明白了，为什么英国佬的发展总能比我们快一步，为什么它的殖民地体系看似松散却能运转良好。”
他走到巨大的世界地图前，手指划过那些被标注为大英帝国红色的广袤区域。
“就是因为交通和通讯速度的不断提升！”
“火车和蒸汽轮船，让人员和物资的调动效率远超帆船时代；电报，让伦敦能对万里之外的印度、非洲、美洲进行近乎实时的遥控。”
“他们用技术的进步，弥补了地理的遥远，将分散的殖民地编织进一张高效的剥削与控制网络之中。”
拿破仑的目光变得锐利而坚定：“这也证明，我之前的战略眼光是对的！”
“我们法兰西，乃至整个欧洲大陆国家，都不应该将目光仅仅局限在欧洲这小块地上互相争夺、内耗！”
“我们应该把目光放得更远，投向美洲、非洲、亚洲！去和英国人、西班牙人、葡萄牙人争夺殖民地！”
他顿了顿，语气前所未有坚决：“哪怕以我们现在的航海技术和通讯水平，新夺取的殖民地管理起来很麻烦，产出或许暂时抵不上投入。”
“但是，只要我们占住了地方，静待科学技术继续发展，等到船舶的速度变得更快，等到电报线路铺遍全球……那么，这些现在看似无用或低效的殖民地，在未来就会变成我们法兰西取之不尽、用之不竭的财富与原料供应地！”
“这是在为法兰西的未来下注！”
说到这里，拿破仑脸上第一次露出了明显的遗憾和向往：“只是……我现在真的有点后悔了。我为什么没有生在一百年后，生在那个交通与通讯技术真正成熟，可以让帝国意志瞬间通达全球每一个角落的时代？如果我在那样的时代……”
他没有说完，但塔列朗、达武等人都明白他的意思。
如果在那样技术完备的时代，以拿破仑的军事天才和雄心壮志，或许真能建立一个远超英国的，真正的全球性帝国。
塔列朗躬身道：“陛下，现在认识到这一点，为时未晚。我们可以调整策略，在巩固欧洲大陆优势的同时，更加积极地参与海外争夺。”
“科学的发展不会停止，只要我们保持对技术的敏锐和投入，未来未必不能扳回一城。”