程子坚涕泗横流，哭到后头，已经忘我。
他或许不是在哭那几个馒头同馍馍，而是借着这个机会在哭自己。
若有个大夫在这里，多半能看出这是郁结于心，一朝得了机会，终于抒发。
倒是对面那人见他哭，也不劝说，只任他原地哭。
程子坚哭了好一会，情绪过去，也自觉尴尬，老大没意思起来，忙用袖子把眼泪鼻涕一抹，拱了拱手，道：“对不住，我失礼了……”
对方没有理会，却是忽然问道：“程子坚？”
程子坚点了点头。
“你是外舍生？哪一年入的学？”
程子坚老实答了。
那人看了看他，又问籍贯、出身。
程子坚此时脑子已经不会动，全然问什么，答什么，哪怕对方没有问的，不知为何，也全数托盘而出，自己如何家贫，从乡野之地如何闻鸡起舞，日夜苦学，好容易进了太学，可怎样苦读都不能得大进益，心中苦闷难当，前途一片渺茫，可后退又全无旁路。
对方听完，却道：“你能考入太学，比起旁人已经胜过不只一筹，怎么还做出这样自怜自轻样子？那许多书，又是读到哪里去了？”
说完，从一旁桌上取出一叠东西，掷到他面前桌上，道：“公试文章，拿去看罢——只旁人文章，你光看不写，光写不学，又有什么助益。”
面前忽然扔过来一叠文章，程子坚人都愣了，也不知怎么反应，但还是下意识伸手去接。
接过之后，他正要低头去看，就听对方又问道：“你入学已经两年有余，竟还要借《魏刑统》么？为什么背不下来？”
程子坚被问得背脊发寒，只觉比起被先生检查时候刚好问到自己半点不会的东西还要紧张、难过。
但他脑子毕竟没有全部糊掉，忽的又想转过来——学中甚时说了要背《魏刑统》？先生也没说啊！考试也不考啊！
也不知是不是看出他心中嘀咕，对方又道：“太学生不背刑统，将来如何弹劾朝廷蠹禄？如何论政？如何议事？得了官，又如何掌刑名？你要是得了功名，就这般去给人做父母官？”
“刑统不背，倒有心思在这里想这些有得没的。”
程子坚此时眼睛里已经没了眼泪，那眼泪仿佛化作了额头的汗。
他忽然觉得自己方才的自怜自艾确实好像有些多余，还可笑。
“我虽有《魏刑统》，其中自家批注妄言太多，不能给你，你既有心进学，我便指给一条路——书阁二楼丁字房，雨字架的第四层就有《建隆重定刑统》，此本为最新，你找个时间去抄两天书，岂不比借了去看来得有用？”
又问道：“记住了吗？”
程子坚忙不迭点头。
那人又道：“那你复述一遍，是哪一年间重定的刑统？在哪一楼哪一架？”
程子坚浑身汗毛直竖。
他哪里想到当场就要再考。