同沈荇娘商量好了，趁着秋高气爽，两人要选个合适的时候一道出门逛园子，宋妙才把人送走。
她重新回了房，取了一盆水，用布巾把金莲、书册擦拭干净，又去慢慢擦洗起匣子和盒子。
程二娘得了消息，特地送了些草木灰和皂角进来。
但那匣子最外头通身都是火焰灼烧过的痕迹，只靠水洗，哪怕再有草木灰，还是不能清除。
程二娘好心提议道：“这既然是娘子家中旧物，不如找个铁匠，让人帮着把外头脏了的地方磨干净些——到时候又是顶好一个匣子！”
宋妙摇了摇头，轻声道：“这样就很好。”
她自来此处，其实也找过机会去翻看史书，正史之中只一笔带过，并无详细提及，野史里头却有许多不同说法。
当时天下大乱，群雄逐鹿，平阳军势不可挡，攻城掠池，某一日，终于拿下襄州，进城之后，与百姓秋毫无犯，正要整肃军队，再行往南——真正形势大好。
当晚将、兵在州衙设宴，庆功宴毕，半夜时分，却是城中忽起天火，等到天明之后，火势扑灭，众人才发现后衙只有焦土若干，而揭竿者雷炯及其亲信左右，却尽数没了踪影。
有人说前一晚见得天雷一道，劈向后衙，把人全数劈死了。
也有人说诸人是被天火烧死的。
还有一种说法，只说因为雷炯等人不同意手下搜刮城池、劫掠百姓，遭了人记恨，故而在他们酒水之中下了药，最后一把火把人全数烧死了。
平阳军没了头首，各有心思，拆分成了许多支军队，再成不了气候。
小百年过去，她托人去问过，襄州城中的州衙搬迁过数回，从前失火的衙门此刻早成了寻常道路，日日无数人在上头来回走动。
当初的真相再难寻访，只剩这一只满身灼痕的匣子摆在自己面前。
匣子里有大伯伯下山前许下豪言，要遍寻能工巧匠给自己打造，到了整点就能报信的生辰金莲，也有不知道为什么忽然又冒出来，分明自己不再追着要的谜语书。
以后如果还能有更多，自然最好。
可要是再没有，也已经足以作为慰藉。
宋妙翻了一回书，又将东西尽数仔细收好。
正收拾着，就听得有人进来报信，说是宫中来了一名黄门。
先前宋妙进宫的时候，希望按月偿还杨太后“借银”，又约定了还银日子同时辰。
头一回的还银，正好就是今天。
宋妙匆匆将先前准备好的文书装进了信封中，带着出了前堂。
那黄门官面善得很，人也很好说话，见了宋妙，只道：“太后娘娘叫来瞧瞧小娘子宅子修得怎么样了，又问你选好了在哪里放她的桌椅没有，交代我看了地方，回去学一学，好叫人挑选合适桌椅样式。”
宋妙忙把人往对门领。
她带着对方在对门转了一圈，介绍了一回进度，又指着一间厢房里，道：“这屋子最大，窗户又正对后头玉兰树，太后娘娘要是当真来了，坐在这里看后院，风景正正好——十分合适摆放那桌椅。”
她把自己计划说了，再将袖中信封取了出来，展开给黄门看。