村长僵硬地站在广场上，望着那片还在冒烟的废墟，脸上的泪水已经干了，留下两道白白的泪痕。他的嘴唇哆嗦着，随即慢慢蹲下身，双手抱头，肩膀一抖一抖的，旋即哭出声来～
…………
村子南边，数英里外，十几个山匪早已经钻进了茫茫群山之中。
朝阳此刻早已高高升起，照在那些光秃秃的树梢上，将那些嶙峋的岩石和枯黄的灌木染成一片苍白的颜色。
山路崎岖，碎石遍地，踩上去哗啦哗啦地响，每一步都走得艰难。山匪们低着头，喘着粗气，深一脚浅一脚地往上爬，脸上满是疲惫和汗水。有人背着鼓鼓囊囊的包袱，包袱里装着从村里抢来的粮食和银器，走起来叮叮当当的。
毫无意外的是，这伙人正是上次侥幸从山洞中逃脱科莫尔之手的那群山匪。
山匪头领走在最前面，脸上那道疤在晨光照射下格外显眼，像一条爬行的蜈蚣。他穿着一件灰褐色的长袄，腰间系着一条宽皮带，上面挂着一把短刀和一个酒囊。
他走得不快，却稳，每一步都踩在实处，不像身后那些手下，东倒西歪的。他一边走一边回头张望，确认没有人追来，才稍稍放心些。他的眼睛布满血丝，眼珠浑浊，像是几天几夜没合眼了，可眼神却还是亮的，透着一种野兽般的警觉。
经过数小时的逃亡，一行人已经累得疲惫不堪。跟在山匪头领身后的副手喘着粗气，声音沙哑地开口道：“头领，我们已经走了很远了，那些人应该追不上我们了，歇会儿吧，兄弟们都跑不动了。”
他的脸涨得通红，额头上的汗珠像断了线的珠子，不停地往下淌。他弯着腰，双手撑着膝盖，大口大口地喘着气。
山匪头领回过身来，看了一眼身后稀稀拉拉的队伍。十几个手下散落在山路上，有的蹲着，有的站着，有的干脆一屁股坐在了石头上。
山匪头领皱了皱眉，提高嗓门吼道：“翻过前面那道山梁有一条小溪，我们去那儿歇脚，都给我跟上！”
说罢，山匪头领便朝山上走去，步伐坚定，头也不回。身后的喽啰们见状只好跟上，拖着疲惫的身体，一步一步地往上爬。
越往上，山路越来越陡，碎石越来越多，灌木也越来越密。但越是这种地方，对于这群山匪来说就越安全。毕竟，没有人会想到在这种环境恶劣的地方会藏着一群杀人不眨眼的山匪。
站在山脊高处，依稀可见村子里的浓烟还在升腾，像一根黑色的柱子，连接着天和地。
山匪头领回头看了一眼那根烟柱，嘴角浮起一丝笑意，那笑意冷冷的，像是冬天的风。他转回头，加快了脚步，身后的手下们也加快了脚步，一行人很快消失在密林深处……
…………
正午，米兰宫廷偏殿，连队长科林带着一个士兵脚步匆匆地朝奥多所在的公事房走去。这个士兵正是在今日清晨接到西边村子有匪患的那座军堡里的士兵。
天还没亮，他所在的营房里所有士兵便被叫醒，跟随中队长骑着马就往那处村子里赶。
一行人抵达村子时，天已经亮了，村子里依旧浓烟滚滚。中队长问了几个村民，得知山匪往南边山里跑了，便带着人追了上去。临走前，他派了这个士兵，前往米兰禀报中军指挥营帐。
两人穿过廊道，奥多公事房的大门已经出现在视野里。门口站着两个侍卫，手按剑柄，目不斜视。
科林走进，朝他们点了点头，科林轻轻敲了敲房门，随即推门而入。
奥多正坐在书桌后面，面前摊着几份文书，手里握着羽毛笔，低着头在写什么。他抬起头，目光落在科林身上，又看了一眼科林身后的士兵，眉头微微皱了一下，随即放下笔，抬手示意科林进屋。
科林大步走进去，抚胸行礼，侧身让开，对身后的士兵说道：“把你知道的全部告诉奥多大人。”
奥多看了一眼科林，又将目光落在那名士兵身上。
士兵上前一步，俯身捶胸，禀报道：“奥多大人，今天天还没亮，西边二十英里外的一座村庄遭到山匪袭击。山匪放火烧了村口几座木屋，火势蔓延，烧了半个村子，十几个人被大火烧死，还有七八个受伤的……”
奥多听罢心头一紧，捏紧了拳头，问道：“人呢？”
“往村子南边跑了，我离开村子的时候，中队长已经带着人追过去了。”
…………