“动物园有动物园的规矩，不是你想来就来、想走就走的地方。”
看着花豹委屈的小模样，杨奇没有同情，镇定开口。
“要么，你选择留下来，和‘花花’一起，以后这里就是你的家，我们会为你提供最好的条件和照顾，但你也得遵守这里的规矩，接受一定程度的管理。”
“要么，回你的山林去，继续过你自由自在、但也要自己承担所有风险的生活。”
“二选一，没有第三条路。”
“……”
野生公豹听出了杨奇语气里的坚决，一阵沉默。
看看杨奇，又看看身边依偎着自己的“花花”，喉咙里发出含义不明的咕噜声。
“花花”似乎也感受到了气氛的凝重，用脑袋轻轻蹭了蹭公豹的脖颈，低吼一声，带着不舍和挽留。
【留下来吧，这里很好，我们在一起】
公豹用鼻尖蹭了蹭“花花”，然后再次看向杨奇，眼神变得认真起来。
它没有立即回应，在权衡自由与安逸、孤独与陪伴之间的分量。
最终，抬头对着杨奇，发出一声低沉但清晰的吼叫。
【我回山里】
“花花”身体微微一僵，目光黯淡了一些，但并不算太意外，只是默默将脑袋靠在了公豹的肩膀上。
杨奇对这个选择也并不意外。
真正的野生猛兽，骨子里对自由的渴望是刻在基因里的。
一个多月的安逸生活，或许让它留恋，但终究抵不过对广阔天地的向往。
尤其公豹正值壮年，还有捕猎能力，让它就此甘心被圈养在一方天地里，确实强“豹”所难了。
“好，我尊重你的选择。”
杨奇点头，语气平和，“回去后，记住不要再靠近两脚兽的领地，尤其是不能再偷吃牛羊。否则，下次可能就没这么好运了。”
公豹低吼一声，表示明白。
紧接着，又试探询问。
【那个……能不能等到冬天过去，我再回山？】
【现在山里食物少，又冷……】
杨奇：“……”
看着眼前这头刚刚还豪气干云选择自由，转眼就开始讨价还价、想蹭完冬天暖气伙食再走的“心机豹”，再次无语。
好家伙，这是把动物园当成“越冬度假山庄”了？
自由要，但眼前的实惠也不能放过？
“花花”听到公豹说要等到冬天过去再走，眼睛又亮了起来，期待看向杨奇。
杨奇看着这一对，一个狡猾，一个痴情，轻笑出声。
“可以，看在你和‘花花’感情不错的份上。就让你待到明年开春，天气暖和、食物丰富起来的时候，再带你走。”
“但是，这期间你要老老实实待着，不许闹事。”
【没问题】
公豹连忙点头，语气里透出欢喜。
【谢谢两脚兽，我保证乖乖的】
“花花”也高兴低吼起来，用脑袋使劲蹭着公豹。
杨奇失笑，不再多说，又叮嘱了它们几句，转身离开了笼舍。
走出员工通道，厚重的合金门在身后关上。
童晓月和一直守在门外的饲养员立刻围了上来。
“小杨，怎么样？”
童晓月急切问道。
饲养员也是期待又紧张。
杨奇没有隐瞒，将刚才的谈判过程，尤其是公豹精打细算的选择和附带条件，简单说了一遍。
听完，童晓月和饲养员都愣住了，随即脸上的表情变得精彩。
“它选择自由，但是要等冬天过完再走？”
童晓月重复了一遍，哭笑不得，“这家伙……它是把这儿当免费过冬的宾馆和食堂了？”
饲养员也忍不住笑出声，“这豹子，成精了吧？还知道挑时候，不过它愿意待到开春也好，至少‘花花’能多和它相处一段时间，万一这期间怀上了呢？”
“我也是这么想的。”
杨奇点头，“它既然做出了选择，我们尊重。这几个月，就好好照顾它，也继续观察它们俩的感情。”
“说不定，相处久了，它又改变主意了呢？”
“还真是。”
童晓月附和笑道，“不管怎么样，这一个月它们过得很好，感情也好。至于以后，看缘分吧。小杨，辛苦你了。”
“童老师客气了。”
杨奇罢手，“公豹还得你们照顾，年后开春我再过来一趟，帮忙放归。”
“好，麻烦你了。”
……
……
回到东华，日子仿佛被按下了快进键。
年底的各项工作总结、汇报、安全检查、年会筹备……
一项项接踵而来。
动物园里也开始张灯结彩，透出浓浓的年味。
杨奇也忙得脚不沾地，既要完成本职工作，还要抽空去“仙来”跟进度和两只狮子的适应情况。
至于考试结果，在杨奇回来后第三天就知道了。
他没有意外的拿了高分。
……
不知不觉，到了年底的总结表彰大会。
大会在动物园的小礼堂举行，总结了一年的工作，表彰了先进，也展望了来年。
杨奇因为出色的工作表现和突出贡献，被评为了“年度优秀员工”和“技术革新标兵”，上台领了奖状和奖金。
台下掌声热烈，尤其是年轻同事们，看向他的目光充满了敬佩。
系统也跟着奖励了两千贡献点。
杨奇攒着，没有急于抽奖。
大会结束后的第二天，杨奇处理完上午的常规工作，走向行政楼。
他要去园长办公室，找黄中牟。
是时候，该有个了断了。
“仙来”的筹建已进入最后的冲刺阶段。
杨奇作为园长，不可能再长期兼顾东华的工作。
而且，杨奇的精力和重心，也必然会越来越多的向“仙来”倾斜。
继续占着东华的岗位，拿着这边的工资，却为“仙来”做事，于公于私都说不过去。
没想到的是。
杨奇敲开园长办公室的门，走进去，还没来得及开口——
“来了。”
坐在办公桌后的黄中牟，手里正拿着一份文件在看，听到动静抬起头，看到是杨奇，脸上没有丝毫意外，反而像是早就等着一样。
自然的招呼了一声，然后放下手中的文件，从旁边拿起另一份早就准备好的文件，递了过来。
“喏，签字就行。”
杨奇一愣，接过文件。
低头一看，纸张抬头上赫然印着一行加粗的黑体字。
《东华市事业单位专业技术人员离岗创业申请书》
申请书内容已经填写完整，申请人、申请理由、离岗期限、待遇说明等等一应俱全，只有最下方“申请人签字”和日期两栏，是空白的。
显然，黄中牟早就准备好了，就等杨奇来签个字。
“园长，我……”
杨奇握着申请书，抬起头看向黄中牟，脸上涌现惊愕，张了张嘴，想说点什么，却又一时语塞。
尽管早就做好了摊牌的心理准备，但事到临头，尤其是看到黄中牟如此坦然、甚至可以说是贴心的提前准备好了所有手续，杨奇心中还是涌起一股复杂的情绪。
这大半年来，黄中牟、蒋开等园领导，对他确实没话说，信任、支持、栽培，给了杨奇很大的空间。
现在要离开，心里多少有些过意不去。
黄中牟看着杨奇难得有些局促的样子，反而笑了，身体向后靠在椅背上，好整以暇的问道。
“是不是好奇我怎么知道的？”
杨奇无声点头。
他一直以为自己和“仙来”的关系，隐瞒得还算不错。
庞云瑞那边，核心团队成员都签了严格的保密协议。
按理说，黄中牟应该只知道他和庞云瑞是朋友，可能猜测“仙来”会挖他，但不应该如此笃定，甚至提前准备好了申请书。
“一开始，我确实没想到。”
黄中牟笑着，缓缓解释道，“‘仙来’项目刚启动那会儿，动静那么大，我还跟庞云瑞吃过饭，聊过合作。”
“当时他只说你是他救命恩人，是好朋友，对你赞不绝口，但其它方面，他半个字没提。”
“我那会儿也只以为，他最多是想挖你过去当个技术总监，或者分管动物的副园长。”
“毕竟，你的能力摆在那里，又救过他的命，他给你个高薪厚职，也说得通。”
顿了顿，黄中牟端起茶杯喝了口茶，继续道，“但是后来，‘仙来’那边动作越来越大，庞云瑞却一直没来找我谈挖你的事情，我就有点奇怪了。”
“以庞云瑞的行事风格和他对你的看重，真要挖人，肯定会亲自出面，开出让东华无法拒绝的条件。”
“可他一直没有动静。这不合常理。”
“除非，他根本不需要挖，因为你本来就是‘仙来’的人，甚至可能是核心！”
黄中牟看着杨奇，眼睛里带着洞察世事的了然。
“不过，那会儿我也只是有点怀疑，觉得你可能深度参与了‘仙来’的规划，或者在里面有股份。”
“直到梁城年会。”
黄中牟放下茶杯，目光变得深邃，“在年会上，我亲眼看到，陆港生、于秀莲这些在华东动物园圈子里都有头有脸的人物，是如何亲切，对你推崇备至的。”
“那不是对一个有潜力的年轻饲养员或者技术员的态度，那更像是对待一个平等，在某些方面值得他们学习的同行专家。”
“那时候我才真正意识到，我之前想浅了。”
“庞云瑞找你，绝不会只是让你去当个‘将’，他需要你去当那个‘帅’。”
“也就是‘仙来’动物园的园长！”
杨奇沉默。
没想到，黄中牟观察得如此细致，推断得如此准确。
姜果然是老的辣。
见杨奇不说话，黄中牟轻轻叹了口气，语气变得更加坦诚，甚至带着一丝不易察觉的遗憾。
“小杨啊，你的成长速度，太快了。”
“快到我这个园长，都快跟不上了。东华动物园是公立单位，有它的优势，稳定，有保障。”
“但也有它的局限，条条框框多，论资排辈，晋升慢。”
“以你的本事，其实早就该当个园长助理，协助我管理全园的动物和技术工作。”
“但这事，我做不了主，得上级批准。”
“可你才来东华多久？”
“满打满算一年都不到。资历这一关，就过不去。”
“园长助理尚且如此，更别说副园长，乃至园长了。”
“在东华，你想真正独当一面，带领动物园做出突破性的改变，太难了，需要熬，需要等，需要太多的妥协。”
话锋一转，语气里又充满了对杨奇的期许。
“但‘仙来’不同。”
“它是全新的，私立的，没有那么多历史包袱和人事羁绊。它需要的就是你这种有想法、有能力、敢闯敢干的人。”
“舞台更大，资源更多，更能让你放手施展，实现你的理念和抱负。”
黄中牟看着杨奇，眼神真诚，“虽然我舍不得你这个人才，但我更清楚，不能拦着你。”
“强行把你留下，是耽误你，也是耽误动物园这个行业可能迎来的新气象。”
他指了指杨奇手里的申请书，正色道。
“离岗创业，不是辞职。”
“你的人事关系、编制，依然挂在东华。”
“你依然是咱们东华动物园的一份子。”
“等你在‘仙来’那边打开了局面，站稳了脚跟，或者哪天想回来了，东华的大门，随时为你敞开。”
说到这里，黄中牟笑了笑，语气轻松起来，“小杨，你也不用多想，更不用觉得不好意思。”
“在我心里，你永远是我手下的兵。靠山宿舍那间屋子，会一直给你留着，你想回来住，随时可以。那里，永远是你的家。”
话都说到这个份上了，情真意切，理解包容，甚至还带着长辈对晚辈的关爱和期许。
杨奇心中那点歉意，也化作了深深的感动和感激。
不再沉默，后退一步，对着办公桌后的黄中牟，深深鞠了一躬。
“谢谢园长！谢谢您一直以来的栽培、信任和理解！”
杨奇的声音有些低沉，但充满了真诚。