众人的目光顿时齐刷刷落在小九身上。
小九趴着睡觉，头也没抬。
“我看过酒店的建筑图纸。”
杨奇继续说，引回众人的目光，伸手指着酒店结构图上的一个细节，“0818房间的卫生间，有一个排气扇通向竖向通风井，这个通风井的检修口尺寸，大约40厘米见方。虽然人过不去，但如果是一只经过特殊训练、体型中等的……”
“猴子？或者大型猫？”有刑警脱口而出。
“猴子、猫都可以，小型犬也能行。”
杨奇点头，“嫌疑人进入房间后，将自己的一些关键物品，比如换装用的衣物、假发、面具……交给这只动物。动物带着东西，从通风井爬到其他楼层，甚至直接到地下室，从某个不引人注意的检修口离开。”
“而目标本人……”
杨奇的手指落在0818房间的位置，“则可能进行了快速变装，然后以另一个身份，在警方包围网形成之前，就已经离开了酒店。”
“我们之所以在监控里找不到他，是因为我们找的是‘戴鸭舌帽、穿春装的男人’，而他离开时，可能已经是‘穿着酒店制服的工作人员’、‘提着行李箱的普通住客’，甚至‘穿着清洁工服装的女人’。”
办公室里鸦雀无声。
这个推测很大胆，但又意外的合理。
“动物带着证物离开，凶手变装混出……”
丁一奇喃喃道，眼睛越来越亮，“所以我们在房间里什么都找不到，因为他把可能暴露身份的东西，都让动物带走了！”
“可是监控……”
技术组负责人还是疑惑，“我们看了所有离开酒店的人，没有发现行为特别异常的啊。而且如果变装，面部特征还是能比对……”
“如果有高明的人皮面具或者特效化妆呢？”
杨奇平静道，“这个组织的杀手，能在国际上作案，掌握一些高明的伪装技术，不奇怪。”
“而且，他只需要在我们形成有效包围之前离开就行。”
“昨晚从目标进入酒店，到你们完成外围布控，中间怎么也有三到五分钟左右的时间差吧？”
“这几分钟，足够一个训练有素的职业杀手，完成变装，并从容离开。”
逻辑闭环了！
丁一奇猛地一拍桌子，振奋道，“立刻调取酒店昨晚六点到七点之间，所有离开酒店人员的监控。”
“重点关注携带箱包、行为稍显匆忙，或者与入住登记信息有细微不符的人！尤其是单独离开的酒店工作人员！”
“是！”
技术组立刻忙碌起来。
杨奇走回座位，心中却想得更深一层。
如果他的推测正确，那么那只帮助杀手逃脱的动物，很可能还在城里某处。
而动物，是会留下气味的。
“丁支队。”
杨奇看向正在指挥调取监控的丁一奇，说道，“如果目标真是通过动物带走证物，那这只动物完成任务后，需要与主人汇合，或者被安置在某个安全点。”
“动物会留下气味，也会需要吃喝。我想带着小九它们，去酒店附近实地看看。也许能发现点不一样的线索。”
丁一奇只犹豫了一秒，就重重点头，“好。我让小梅带几个人跟你去，全力配合，需要什么设备？”
“不用太多人。给我一辆车，一个熟悉周边地形的司机就行。”
杨奇道，“另外，酒店方面，我需要再次进入0818房间，以及查看那个通风井的出口位置。”
“没问题，我马上安排。”
……
二十分钟后，杨奇带着五只御兽，坐上了一辆民用牌照的黑色SUV。
开车的是专案组一名年轻干警，叫陈亮，本地人，对省城大街小巷了如指掌。
同行的只有丁一奇派的那个女警小梅，负责协调和记录。
车子再次来到“悦宾”酒店。
酒店已经被警方部分封锁，但为了不打草惊蛇，没有完全清场，仍有少量住客出入。
在酒店经理的配合下，杨奇再次进入了0818房间。
房间保持着警方搜查后的状态，略显凌乱。
杨奇假装检查，实则神识铺开，不放过房间的每一个角落。
人类的嗅觉或许会随着时间流逝而淡化，但在强化了数十倍的神识感知下，空气中残留的些微气息，依然如同黯淡的蛛丝，隐约可辨。
那股微涩的甜腥气，确实在房间里存在过，虽然已经很淡。
但除此之外……
杨奇眉头微动。
在靠近卫生间排气扇的位置，他捕捉到了一丝与人类汗味和酒店清洁剂味道都不同的微弱兽类气息。
有点类似狐臊，但又带着点草食动物特有的青草味，很混杂。
杨奇走到卫生间，抬头看向已经拆下检查过的排气扇口。
通风井黑洞洞的，有凉风从里面倒灌出来。
“小九。”
杨奇低声唤道。
黑猫轻盈跃上洗手台，仰头嗅了嗅通风口，琥珀色的猫眼在昏暗的光线下微微发亮。
它回头看了杨奇一眼，喉咙里发出轻微的“咕噜”声，点了点头。
杨奇心中了然。
小九也确认了，这里有非人类动物的气味残留，而且不止一种。
“去通风井的出口看看。”杨奇对陪同的酒店工程部人员道。
在工程人员的带领下，他们来到酒店地下一层的设备层。
这里管道纵横，光线昏暗，弥漫着机油和灰尘的味道。
通风井的竖向检修口位于一个偏僻的角落，盖板已经被警方打开过。
杨奇蹲下身，仔细查看检修口边缘。
在强光手电的照射下，杨奇发现盖板内侧靠近地面的位置，有几道非常细微、像是被什么尖锐东西划过的新鲜划痕。
而在盖板下方的水泥地面上，有一些灰尘被拂乱的痕迹，隐约能看到几个小小的、不完整的爪印。
爪印很模糊，难以分辨具体是什么动物，但能看出爪子前端比较尖锐。
“昨晚我们检查时，也发现了这些痕迹，但以为是老鼠或者野猫留下的……”
陪同的刑警小梅低声道。
“不是老鼠，也不是普通野猫。”
杨奇摇头，指着爪印的间距和深度，“这个步幅和着力点，更像是小型犬，或者狐狸一类的中型鼬科动物。而且……”
他用手电照着盖板内侧的划痕，继续说道，“这像是用爪子试图勾开盖板时留下的。如果是老鼠或野猫，应该会从缝隙钻，不会试图打开盖板。”
话毕，站起身，对几只御兽道。
“小九、八万、虎子、豹子、六福，给我记住这个气味。”
三只狗子，包括小九，立即靠近一些。
六福细长的舌头也快速伸缩了几下，琥珀色的眼珠转动，似乎在仔细分辨空气中的信息。
“走，我们沿着气味可能的方向找找看。”杨奇道。
一行人离开酒店，回到车上。
“杨顾问，往哪个方向？”陈亮问道。
杨奇看向八万。
八万将头探出车窗外，仔细嗅闻着空气，然后朝着东南方向低低“汪”了一声。
“东南方，先开慢点。”杨奇道。
陈亮启动车子，缓缓沿着酒店东南方向的街道行驶。
八万、虎子、豹子三只狗轮流将头探出车窗，捕捉着空气中那丝微弱的混杂气味。
车子驶过两个街区，来到一片老城区。
这里的建筑相对低矮，道路狭窄，小巷交错，沿街开着各种小吃店、杂货铺、维修店，生活气息浓厚。
“汪汪~”
豹子犬吠了两声。
八万跟着叫唤。
“气味变浓了。”杨奇解释。
陈亮和小梅，点了点头，脸庞上流露惊奇。
没多久，车子停在一个岔路口。
八万显得尤为激动，用爪子扒拉着车门，想要下去。
杨奇推开车门，几只动物立刻窜下车。
在人来人往的街头，一只黑猫、一只田园犬、两只大狼狗的组合，颇为引人注目。
但好在它们都很安静，只是围着杨奇，鼻子贴着地面或墙角，仔细嗅探。
没走多久，三只狗子带路，进入一条小巷。
巷子很窄，只容两人并行，两侧是斑驳的砖墙，墙上爬着枯萎的藤蔓。
地面是青石板，缝隙里长着青苔。
巷子里没什么人，只有尽头处有一家挂着“老高五金店”招牌的小铺子还亮着灯。
杨奇的神识悄然扩散，笼罩了整条巷子。
在巷子中段，一个堆放着废弃木板和杂物的角落里，他“看”到了更多清晰的爪印，以及几缕沾在木板毛刺上、灰褐色的动物毛发。
杨奇走过去，蹲下身，用随身携带的镊子，拾起几根毛发，凑到近前观看。
毛发粗糙，硬挺，根部是灰褐色，尖端有些发白。
这不是狗的毛，也不是猫的毛。
倒像是貉？
或者某种大型的野生鼬科动物？
“梅警官，取证袋。”杨奇道了声。
小梅立即拿出袋子，杨奇将毛发放进证物袋。
三人继续往前走，来到巷子尽头的“老高五金店”。
店铺很小，门口堆着些铁丝、水管，玻璃柜台里摆着各种螺丝、钉子、锁具。
一个六十多岁、戴着老花镜、穿着旧工装的老头，正就着昏暗的灯光修理一把锁。
杨奇带着动物们走到店门口。
正在修锁的老高头抬起头，看到杨奇和几只动物，愣了一下，尤其是看到虎子和豹子时，眼神明显有些戒备。
“老伯，打扰一下。”杨奇露出和善的笑容，“想跟您打听个事。”
“什么事？”
老高头放下手里的工具，语气不算热情，但也不算拒人千里。
“昨晚大概七八点钟，您有没有看到，或者听到这附近有什么异常的动静？比如有没有看到什么不常见的动物跑过去？或者听到什么奇怪的声音？”杨奇问道。
“我们是警察。”
小梅配合着，亮了一下警官证。
看到警官证，老高头脸色稍缓，想了想，摇头道，“没注意。昨晚我关店早，七点就回去了。不过……”
顿了顿，皱起眉头，“不过你这么一说，我倒是想起来，前天晚上，我好像听到隔壁巷子里有狗叫，叫得挺凶的，还夹杂着几声像小孩哭又不像的声音，怪瘆人的。”
“我老伴还说，是不是谁家养的狐狸跑出来了。”
“狐狸？”杨奇心中一动。
“咱们这老城区，靠近郊区，以前确实有狐狸和黄鼠狼，不过这些年少了。但前阵子，好像有人看到过，毛是灰褐色的，尾巴挺大，跑得飞快。”老高头回忆道。
“具体是在哪个位置看到的，您知道吗？”小梅立刻追问。
“就后面那片待拆迁的平房区，荒了好久了，野草长得老高。”
老高头指了指五金店后面的方向。
杨奇道了谢。
陈亮留下警民联系卡，让老高头如果再看到或想起什么，立刻联系。
离开五金店，杨奇看向那片黑漆漆、没有灯光的待拆迁区域。
夜色已浓。
这片区域像一只匍匐在都市边缘的巨兽，散发着荒凉和危险的气息。
“杨顾问，要过去看看吗？那片地方很大，没什么人，晚上不太安全。”陈亮有些犹豫。
“必须去看看。”
杨奇语气坚定，“如果那只动物真是嫌疑人的助手，它很可能被藏在类似的地方。而且，凶手也可能在附近有落脚点。”
“这样，你们留在这里……”
“杨顾问，我跟你一起进去！”
听到杨奇要独自进入拆迁区，陈亮立刻道，“丁支队交代了，我们必须保证您的安全。”
女警小梅也坚定的点头，“杨顾问，让我们跟着吧。多两个人，也有个照应。而且现场如果发现什么，我们也需要第一时间记录和取证。”
杨奇哑然，笑道，“那一起。”
当即。
三人带着五只动物，踏入了待拆迁区域。
杨奇走在最前面，神识早已如同无形的大网悄然铺开，以他为中心，半径1100米范围内的一切，都清晰映照在他的脑海中。
断壁残垣、荒草丛生、破碎的窗户、倾倒的梁柱……这片待拆迁区面积不小，至少覆盖了十几亩地，有数十栋废弃的平房和旧厂房，地形复杂。
陈亮和小梅一左一右跟在杨奇身后，两人都打开了强光手电，但杨奇示意他们将光线压低，只照脚下的路。
忽然，八万、虎子、豹子，往一个方向同时低鸣。
“有发现！”