罗雨知道她在等一个实在的说法，才能放心。
他走回窗边坐下来，手指在桌沿上轻轻摩挲了一下。
“知府的工作，说到底就几样。钱粮，刑名，治安，文教，城建。”他掰着手指头，语气不急不缓，像是在给她上课，也像是在给自己梳理，“其中跟豪强可能冲突的，主要是钱粮和刑名。
钱粮要如实征收，田亩要重新丈量，他们手里隐报的那些田产就藏不住了。刑名要公正断案，他们就不能再拿私刑处置佃户和族人。这些事要是硬碰硬地推，就是动了他们的命根子。”
贾月华认真地看着他。
“一般到这种时候，官府的应对无非两种。”罗雨伸出两根手指，“要么妥协——睁一只眼闭一只眼，只要面上过得去，大家都相安无事。
要么对抗——拿他们开刀，杀鸡儆猴，逼他们就范。高明一点的，分化拉拢，让几家互相咬，自己坐山观虎斗。”
“老爷准备怎么办？”
罗雨哈哈一笑，把手放下来，眼睛里映着灯火的微光，亮了一下，“我会换一条新赛道。”
贾月华一怔。
“让他们了解一下什么叫新世界。”罗雨说着，嘴角弯起一个弧度。他没有细说，贾月华也没有追问。
她看着他的脸，看到的是满满的胸有成竹，这才舒展开眉头笑了一下。
贾月华把褂子叠好放在一边，又把桌上的剪子和尺子收进针线篮子里。她还是不知道他打算怎么破局。但她认识他这么多年了，每次他用这种语气说话的时候，事情最后都会变得跟他说的一样。
罗雨吹了灯，在船上他也熬了两个月了。
屋里暗下来，窗外那方池塘的水面上映着半轮残月，虫鸣声还在继续，又细又长，像是从很远的地方传过来的。他弯腰把贾月华抱起来，她身子轻，一只手就能揽住。贾月华伸手抵在他胸口，压低了声音，语气又羞又恼，“你轻点，孩子们在边上呢。”
罗雨往床上看了一眼，笑道，“早睡着了，放心吧轻舟睡着了打雷都不会醒……”
贾月华瞪了他一眼，把脸埋在了他肩窝里。
第二日清晨。
阳光从天井里照进来，落在池塘的水面上，泛起一层白晃晃的光。
罗雨醒来的时候，身边的被褥已经空了。他翻了个身，看见贾月华正坐在窗边的妆台前，对着铜镜往发髻上别簪子。她的动作不快，一根银簪子拿在手里比了比位置，又放下来，换了另一根。晨光从窗户斜斜地照进来，照在她的侧脸上，把几缕碎发染成了浅金色。
罗雨靠在床头看了她一会儿，忽然想起了什么，揉了揉眼睛，“对了，昨晚韩炯送了几个丫鬟。席上不好推辞，也是为了安抚他们，就先收下了。”
贾月华的手在半空中停了一下。她从铜镜里看着罗雨，眉头微微蹙起来，手里的簪子搁在了妆台上，发出轻轻一声响。
“当时没细想，带回来不好安顿，就让她们在官舍那边先住了一晚。”罗雨坐起来，把被子掀到一边，“上午会送过来。你安排吧，粗活杂活都行。”
贾月华转过身来看着他，嘴唇微微抿着，然后轻轻撇了一下，“当初纳馨瑶进门的时候，你也说是为了拉拢张继祖。”
罗雨把手一摊，“那能一样吗？馨瑶是张继祖的女儿，明媒正娶进的门。这几个就是普通丫鬟，你想什么呢。”他伸手揉了揉自己的后腰，龇了龇牙，“我现在都觉得腰不好了，哪还有那个心思。”
贾月华从鼻子里轻轻哼了一声，转过身去继续对着铜镜别簪子。铜镜里她的嘴角微微动了一下，像是想笑又没笑出来。
罗雨洗漱完，清风和明月已经把早饭端了进来。一碟腌萝卜，一碗白粥，两个杂粮饼子，还有一小碟酸笋炒腊肉。贾月华坐在他对面，一边给轻舟擦嘴一边自己匆匆扒了几口，说回头把西厢房边上那间耳房收拾出来当小饭厅，吃饭就不用顿顿端进端出了……
吃完早饭，罗雨换了身干净的青衫，推开院门往外宅走去。
外宅门厅里，施彦端已经到了。
他换了件靛蓝色的长衫，洗得倒是干净，只是袖口磨得有些发白。他正站在门口跟门子孙卓闲聊，见罗雨过来，便整了整衣襟，拱手行礼。
罗雨笑着走过去，“施先生怕是头一回当幕僚吧？”
施彦端直起身来，也笑了笑，眼角挤出几道细纹，“是也不是。家父当年就是一位蒙古大官的师爷，在下从小在衙门后宅长大，看父亲替人拟文书、参机要，多少算家学渊源。不过自己上手，确实是头一回。”
罗雨点了点头，施彦端这个人平时话不多，但每次开口都能说出点他不知道的东西。他做了个请的手势，两人顺着廊下慢慢往前走。
施彦端走在他身侧，落后半个身位，走了一段，开口道，“不知道老爷是想守城，还是要有所作为？”
罗雨脚步不停，“自然是有所作为。”
施彦端忙往前赶了半步，声音压低了些，语速也快了几分，“老爷万不可操之过急。务必要先见过周指挥使再做决断。
在下昨天打听过了，浔州卫的上官正是江阴侯吴良——也就是吴祯吴将军的哥哥。老爷在江阴水寨跟吴将军共事那么久，算是一系的人。这样一来，老爷跟周指挥也算是自家人，先把这个关系接上，安全有了底，再图其他也不迟。”
罗雨停下脚步，转过身来看着施彦端。廊下的穿堂风吹过来，把施彦端袖口磨白的布边吹得轻轻翻卷。
这个落第秀才，头一回当幕僚，昨天下午刚到浔州，晚上就已经把卫所的隶属关系摸清楚了。
“你以为我说的有所作为，是要跟黄韦岑三家对着干？”罗雨笑了笑，摇了摇头，“错，错，错。”
施彦端微微一愣。
“他们会求着我让他们参与的。”罗雨说着，继续往前走。脚步不快，但每一步都踩得很稳，晨光从廊柱间漏下来，斑斑驳驳地落在他肩上。
“发展才是硬道理。我说的有所作为，是要搞钱。”
他回头看了施彦端一眼，嘴角微微弯起来，“经济上升期，没人会跟钱过不去。我不用分化他们，他们自己就分化了。”
施彦端愣在原地，新东家不按套路出牌，让他有点无所适从。