尼努西亚从主座上站起，一把抓起了手边的权杖。
“啪！”
带着硕大红宝石的杖头，狠狠砸在了埃索罗斯行省总督的脸上。
总督受到重击，不由得惨叫一声，半边脸瞬间肿得老高，整个人被打得摔在地上，嘴角淌出了鲜血。
行营里的贵族和将军们，头埋得更低了，连大气都不敢喘一口。
就在这时，一名斥候匆忙地冲了进来，显得有些惊慌。他进来后，快步走到了皇帝身旁，然后低声地汇报道：
“陛下！工联的先头部队，正在快速向我们的行营逼近！”
真迅速啊，他们打完一场仗都不需要休整的吗？
尼努西亚有些意外。
他最后瞥了一眼地上哀嚎的总督，没有半分怜悯的说道：“全军立刻撤退，不要带辎重，向北撤往行省首府小石城。”
随即，他拿着权杖点了一下总督。
“埃文-辛德鲁总督，你带着一千人留在这里，狙击工联。
“如果你战死在这里，我会赦免你、与你家族此次战败的所有罪责，让他们平安。
“如果你逃跑或者投降，那么辛德鲁家族，将会从这个世界上彻底消失。”
辛德鲁总督挣扎着从地上爬起来，他捂着肿起的脸，死死地盯着尼努西亚，眼神里不再遮掩，充斥着不甘。
半晌，他猛地吐出一口带着血丝的唾沫，沙哑着嗓子应道：
“是，陛下。”
他答应的极为干脆。
尼努西亚麾下的皇家禁军，是帝国毋庸置疑的精锐，命令执行得毫不拖泥带水。
士兵们快速收拾好行装，营地内几乎什么都没带，骑上马就完成了撤离。
离开之前，随军的法师在空营里布下了大量的幻影法术，让整个营地看起来依旧人声鼎沸，仿佛还有大部队驻守。
辛德鲁带着那一千名被选中的死士，留在了行营里，准备用自己的生命，为皇帝争取撤退的时间。
尼努西亚带着主力部队，一路向北疾驰。
所有的士兵和战马，都被奢侈地使用卷轴，以及由随军的高阶法师施加了加速术和飞行术，在法术生效的时间段内，极为迅速地向北飞驰出了接近三十公里。
不过就在部队降落，重新整队后，尼努西亚却突然重新下令：
“到这里就差不多了，接下来我们要改变路线。”
他对着身旁还在安排整队的将领说道：
“接下来全军向西行进！”
随行的紫袍将军闻言一愣，仿佛要确认一般，满脸疑惑地问道：
“陛下？我们不是要撤回小石城吗？为什么突然转向西边？小石城那边汇集了帝国各处最早抵达的征召部队，大概三万人左右，如果早点过去，还能做一下防守。”
“守？拿什么守？”
尼努西亚的语气极为烦躁，“你觉得还守得住？”
那将军连忙摆手，说道：“在下不是这个意思，我是说，有那些守备部队殿后，我们也能更好地往北方撤退，返回帝国腹地……”
这种人败给洛泰尔真是不冤。
尼努西亚冷哼了一声，伸手指向南方，萨林河的方向。
“工联已经拿下了萨林河，他们的蒸汽船可以沿着河道快速机动，想打哪里就打哪里。
“小石城就在河道边，我们要是去那个方向，就会被工联的部队团团围住，到时候连跑都跑不掉！”
他深吸一口气，压下心中的怒火，继续说道：
“现在我们唯一的生路，就是向西走，然后折向南，进入法比里奥王国的境内，再绕路返回帝国本土。”
他一边说，一边也似乎是在给自己整理思路一般的说道：
“工联打赢了这场仗，接下来肯定会优先向北推进，攻打小石城。
“我们往西南走，反而最安全。现在我们最稀缺的，就是时间，必须跑得够快，赶在工联反应过来之前，冲出他们的包围圈。”
紫袍将军沉默了。
皇帝的判断是对的。
萨林河防线失守之后，帝国整个西部边境已经无险可守，依靠河道的工联有着极强的机动能力，哪怕有城池拖延时间，部队也很难通过北方向脱离工联的追击。
部队很快重新调转方向，开始疾驰了起来——而且为了防止魔法追踪，整个过程他们都没有施展魔法。
尼努西亚骑在马上，望着东方的河流，眼神复杂。
直到此刻，他才真正回过味来，当初洛泰尔给他的那个建议，到底有多么精准。
开战之前，工匠之神的神选洛泰尔就曾反复劝他，不要主动进攻工联，应该把部队全线后撤，拉长工联的补给线，做好持久作战的准备。
可当时的他，虽然觉得这个战略有其合理性，但主动放弃领土会有损他皇帝的威名，因此没有采纳。
现在回头看，洛泰尔不仅精准预判了工联的进攻节奏，甚至连他们战败后的撤退路线，都隐隐有所暗示。
也难怪法比里奥王国，能在边境撵着我的这群将军打。
他确实是一位眼光毒辣的统帅，可惜不是我们帝国人。
尼努西亚甩了甩头，将这些杂乱的思绪抛到脑后。
现在不是后悔的时候。
他猛地一夹马腹，高声下令：
“全军加速前进！不要停留！往树林、丘陵处走！”
皇家禁军的队伍，再次动了起来。
这一次，他们没有再使用任何加速法术，收敛了所有的魔力波动，依靠队伍中德鲁伊的指路，以及战马强劲的冲击力，一头消失在了西边丘陵和树林中。
直到下午，在林地之间横冲直撞了有一段时间的尼努西亚才勒住马缰，看着身后稀稀拉拉的队伍，疲惫地开口下令：
“就地扎营，休息三个小时，然后继续出发。”
经过大半天的强行军，众人的体力已经被大量消耗了——他们一路上基本可以说是在前面硬是趟出了一条道路。
甚至如果不是队伍中的游侠以及德鲁伊，有着林地的亲和，他们根本不可能如此快速的突进到此处。
但密林之中的环境毕竟复杂，原本四千多人的皇家禁军，还是有不少人都走散、掉队，现在只剩下不到三千人。
剩下的禁军们也都很是疲倦。
尼努西亚翻身下马，一屁股坐在了泥地上。
他连铠甲都懒得脱，靠在一棵大树上，只想闭上眼睛睡一觉。
旁边的侍从很快给他递来了清水和食物，他接过后直接大口吃了起来——此时，队伍里的德鲁伊，还在说明，他们已经在森林的边界，马上就要出去。
没有了森林的遮掩，接下来的道路，他们就将一路不停，现在必须要赶快养精蓄锐……
就在尼努西亚闭目养神的时候，他们队伍里的一个德鲁伊突然脸色一变：
“不对……森林的气息不对……