就在精灵族内部为这件事争论不休时，工联这边已正式敲定了出访计划。
此前的海战中，牧羊女号受创不轻，目前已经返回圣凯罗母港大修，因此这一次出访的旗舰，最终选定了蒸汽号。
当然，即便牧羊女号完好无损，苏文也没打算乘坐这艘船出访。
他看过牧羊女号船长提交的战斗报告，也知晓了棕榈湾旧魔网一役里，薇薇安和西诺瓦丽汇报的，在旧魔网中感受到了一股奇异的意志。
苏文几乎是第一时间想到了之前在和传奇狂战士莫林作战的时候，出现在牧羊女号上的那个黑发蓝瞳的少女。
他之前就一直隐约觉得，牧羊女号的构造体意识对自己有种莫名的亲切感。
但对方一来没有展现出任何敌意，二来似乎总在刻意回避与自己正面接触。苏文摸不清其中缘由，便一直持谨慎观测的态度，没有强行逼迫对方现身。
只是有了这层顾虑，他自然不会选牧羊女号作为正式出访的座舰。
这一次出访的规格拉得很高，算得上工联成立以来最郑重的一次外交行动。
访问团里，除了总务署的迈斯留守主持日常政务之外，苏文带上了外交部长格里姆、执政办公室主任丽娜、财政部长艾瑞斯等一众核心官员，基本上出访的事务都安排了专人对接。
航行途中，苏文一行人待在蒸汽号的舰桥上，一边确认航线，一边梳理着精灵帝国的内部局势。
他们还通过魔网连线了在黑珊瑚的塞尔维娅。
之前曾在苏文刚打下卡拉曼群岛的时候，她就曾独自拜访过精灵帝国。
她也是精灵帝国宣布闭世之后，唯一一个真正踏入过精灵国境的人类。
精灵境内的风土人情、势力分布与行事风格，她是最有发言权的人。
天气晴朗，蒸汽号破开海面的白浪，平稳向前航行。
苏文站在舰桥上，通过魔网通讯装置和远在黑珊瑚服刑的塞尔维娅连线。
对话里的塞尔维娅语调十分轻松，完全没了从前那种沉郁阴霾的感觉。
显然，在接受审判、正式服刑之后，她的心结反倒逐步解开了。苏文甚至有种预感，等三年刑期结束，她内心的执念彻底圆满，悲悯者的实力说不定能再往前跨出一大步。
苏文再次问起精灵帝国的内部情况，塞尔维娅也说得十分直白。
“我上次去的时候就察觉到了，精灵帝国内部有两股势力在互相博弈。”
她缓缓说道，“一股以那位精灵半神为首——其实更准确的称呼应该是精灵王，他本身就是加冕过的正统精灵王，只是成了半神之后，世人越来越多提他的半神身份，反倒淡忘了他的王者身份。”
“另一股势力就是精灵议会，虽然它基本上是由精灵公民轮值担任议员，而且基本不会理事，但它基本上可以算是精灵一族的最高权力机关，如果精灵王没有成为半神的话，也是无法推翻议会决议的……
“因为议会的权柄，来自精灵诸神。”
苏文等人围坐在桌上，认真听着，没有插话。
一旁的艾维斯甚至还饶有兴致地冲泡了几杯可可，对舰桥上的众人来说，虽然在进行魔网会议，但这其实也算是航行途中难得的放松时刻。
艾维斯执意要请大家尝尝他新弄到的高品质可可，顺便展示一下自己的冲泡手艺。
外交部长格里姆的脸色已经变成了苦瓜色。
不明所以的苏文和丽娜倒是神色如常，各自道了声谢，接过了杯子。
苏文的注意力还停留在和塞尔维娅的对话上，心里快速梳理着信息。
本质上，这就是一场王权与神权的路线之争。
他在魔网频道里接着问道：“他们两派的核心分歧，到底在什么地方？”
“核心就是是否返回故乡。”
塞尔维娅答道，“半神那边的路线，是建造方舟，掌握亚空间航行的能力，最终返回他们的故乡。
“而精灵议会，或者说精灵神系扶持的这一派，是想把当前的主物质位面慢慢改造成和母星相近的样子，建成精灵的第二故乡，让森林与精灵重新覆盖大地。”
“也是因为这个目标，他们才会费心扶持棕榈湾的势力，还在培育半精灵国家……事实上，我在那边还见到了雷格阁下的父亲，雷蒙格尔纳……对方算是留存派的代表人物。”
苏文沉吟着点了点头。
他脑海里瞬间闪过之前观测到的亚空间巨型位面聚合体。
如果观测结论没错，精灵神系的目标，就是从意识层面将这个物质位面不断向母星靠拢，最终完成对接与融合。
而玛兰诺丝半神的选择，是不吞并这个位面，直接建造方舟离开。
精灵神系的想法很好理解，可这位半神为什么会和整个神系背道而驰？
仅仅是寻常的王权与神权之争吗？
苏文一边思索，一边顺势将艾维斯递来的可可饮料送到嘴边。
下一秒，一股深入骨髓的苦味瞬间在舌尖炸开。
卧槽，这么苦！
苏文前世也喝过不加糖的美式咖啡，可眼前这杯东西比美式还要苦上数倍，活像许久没喝过的浓中药。
他连忙放下杯子，下意识看向艾维斯。
艾维斯正一脸期待地望着他，兴冲冲地问道：
“怎么样，执政？这可可够提神吧？我对比了好几个产地的豆子，最后还是觉得南黑珊瑚周边产的可可提神效果最好。每次熬夜赶工的时候，我全靠它撑着。”
苏文咂了咂嘴，本来想吐槽一句太苦，可看艾维斯这副兴致勃勃的样子，又觉得对方是真心喜欢这口。
他甚至觉得这个艾维斯会不会是在拐弯抹角的向他抱怨工作太多，但细品又不像。
他沉吟半晌，才慢慢点了点头：“嗯，确实挺提神的。”
另一边，毫无防备一口闷下去的丽娜，终究是没忍住，噗的一声全喷了出来。