莉坦汀却丝毫没察觉异样，眼睛一下子亮了。
“用我的龙鳞行吗？我身上正好要蜕皮了，尾巴那里褪下来的鳞片正好都要换！”她急切地往前凑了凑，“用我的鳞片做新的探测针，能不能看得更清楚？”
“这……不太好吧。”西诺瓦丽面露迟疑，“从身上取鳞片，会很疼的。”
“不疼不疼！我本来就在换鳞，过几天自己也会掉！”
莉坦汀拼命摇头，尾巴在身后晃得飞快，“我们快一点好不好？我想快点确认妈妈是不是真的在里面。要是她在，我就去求执政大人，帮我把妈妈救出来！”
看着小姑娘急得团团转的模样，站在后面的薇薇安和几名研究员都露出了不忍直视的表情。
合着请人家过来，归根到底还是想薅龙鳞。
薇薇安在心里暗叹一声，轻轻摇了摇头。
等会儿得找西诺瓦丽提一句，多出来的探测材料，她的火箭导航项目也得分一份。
……
让-卡雷斯在小石城的家中醒了过来。
他下意识活动了一下筋骨。圣凯罗的住处虽舒适体面，可对于让-卡雷斯来说，在自己熟悉的埃索罗斯，自家老房子里住着才最舒服。
只是家中没有了奴仆的伺候，还是让他有些不习惯。
新年庆典结束后，作为埃索罗斯自治共和国民政专员，他得赶回来主持地方事务——尤其是农奴解放与土地重新分配的新政，正处在最关键的推进阶段。
从圣凯罗返程这一个多月，他亲眼见了埃索罗斯的天翻地覆。
最直观的是铁路。干线从西伯罗斯一路铺到了小石城，铁轨沿途的地貌都跟着变了模样。
过去埃索罗斯只有河畔附近的肥沃土地有人耕种，大片贫瘠荒地常年荒废。如今沿路到处是开垦的田块，新修的土路串联起各个村落，曾经凋敝的乡野，渐渐多了烟火气。
小石城里变化更大。主街全部翻修平整，两侧不少新房子正在动工……那些施法工人的修建速度，着实给让-卡雷斯震惊了一把。
自己洗漱了下后，让-卡雷斯推开门正准备去上班，却突然发现自己的客厅里坐着两个人。
他的妻子正陪着个相貌俊朗的年轻男子说话，那男子旁边还放着几个包装精美的礼物。
见他进来，妻子立刻笑着起身：“当家的醒了？快过来，我给你介绍。这位是阿索勒斯家族的帕克先生，特意登门拜访的。”
那年轻人也连忙站起，躬身行了个礼，态度十分客气。
让-卡雷斯微微点头，目光带着几分疑惑扫过妻子，随即转向帕克，开门见山：“阁下来找我，有什么事？”
帕克脸上挂着得体的笑容，说道：
“卡雷斯专员，冒昧登门，是代家主向您问个好。听说如今由您主持埃索罗斯的农奴安置事务，我们家族世代在本地经营封地，最清楚地方上的实情。”
他顿了顿，用一种颇为真诚的语气说道：“新政我们自然是拥护的。
“只是之前已经骤然解除所有农奴的籍册，如今还要迁移曾经的奴仆，地里的熟手一下走空，今年的春播怕是要耽误。粮产一减，城里粮价跟着涨，最后受苦的还是大家。
“家族的意思是，能不能稍缓些节奏，先留一批熟手帮着把这季春播做完？”他抬眼看向让-卡雷斯，意有所指地补充，“这份人情，家族自然会记在专员心上。”
让-卡雷斯听完，脸色立刻沉了下来。
“阿索勒斯家族的意思，我听明白了。”他语气很冷，
“废奴是工联定下的国策，不是谁家封地的私事。
“春播缺人手，就去招领了土地的自由农做工，付工钱管饭食的话，没人会不去。想借着春播的由头把农奴实质性的扣在手里，这套在埃索罗斯行不通。”
他抬手做了个送客的手势：“礼物带回去，事情没得商量。请吧。”
帕克脸色僵了一下，他又是看了看让-卡雷斯的妻子，最后终究没再多说，客气两句便告辞了。
人刚走，妻子就忍不住埋怨起来：
“你怎么这么不给人面子？阿索勒斯家族是本地老牌贵族，人脉广阔复杂，犯不着把人得罪死。人家话说得客气，礼也备得厚重，不过是缓两个月的事，你顺手推一把，大家都好过。”
让-卡雷斯本来压着火，一听这话更是气不打一处来。
“你懂什么！”他盯着妻子，几乎是用吼的说道，
“我这个位置是苏文执政亲自点的，不知道有多少双眼睛盯着？
“现在工联正往上走，纪律严得很，那情报局可谓是无处不在……敢伸手收好处，轻则丢官，重则按律法处置。你以为还是以前贵族领主的时代，能随便纳礼？”
“我好不容易有了这机会，你想让我因为这点东西，把前途全赔进去吗！？”
话说到这儿，他忽然反应过来，眉头拧得更紧，死死盯着妻子：“我问你，他是不是已经把贿赂留下了？你收了多少？”
妻子却半点不慌，反而理直气壮：
“什么叫收受贿赂，说得那么难听。人家上门求办事，备点薄礼是礼数，是身份体面。现在人家工联当官的，就不讲这礼数了？我倒是不信！
“人家说些话，就把你吓的大气都不敢出。
“我还以为你这次当了大官，多少算是真的发达了，但没想到你胆子这么小。这点东西都不敢接，白瞎了这么好的位置。”
“愚蠢！”
让-卡雷斯气得胸口起伏，指着她说不出话。他知道妻子是罗西尼亚的贵族出身，一直以来都趾高气昂，可这番话还是让他又气又心寒。
不是愤怒她的坏，而是愤怒她的蠢。
他看对付那一脸轻蔑的表情，怕自己再待下去要忍不住揍人，所以干脆没再多争辩，拿上外套便径直出了门。
到了市政厅办公室，还未喘息一下，他的秘书就把近期的事务卷宗抱了过来。
让-卡雷斯第一眼就看到了阿索勒斯家族的条目——这确实是埃索罗斯数一数二的老牌贵族，封地广、农奴多，是这次废奴新政里最难啃的硬骨头之一。
这个家族如果不好好配合，被拉去公审当典型都不奇怪。
我居然和这样的家族扯上关系了。
让-卡雷斯捂住了脸，陷入了沉默。
思考了一会儿后，让-卡雷斯突然站了起来，在秘书有些惊讶的目光中，他居然直接说道：
“帮我准备一份材料，我有些事情，要向情报局交代。”