“哦？”赵峰双眼一眯。
“大人，根据我在白泉关那里安插的暗卫报告，应该是一个小部落所为，而且并没有杀人。”邵凯说道。
“蛮族也没有派人与我们接触索要赎金。”
赵峰皱了皱眉，这事儿透着古怪。
蛮族劫掠大燕商队是经常发生的事情，但一般都是劫财不留人，商队的人全部被杀掉，但整个商队连人劫走，还是从大宛国劫走。
而且还不是蛮族五部的人。
蛮族算起来大小部落上百个，其中实力最强大的就是虎部、狼部、鹰部、狮部和熊部。
目前虎部是王庭。五部相互联合又制衡，其余的上百个大小部落都是依附这五部存在。
“谁干的？目的是什么。”
赵峰迅速转动脑筋，想到了很多可能。
“赵兄，与其猜想，不如实地勘察。”苏清婉的传音在他耳旁响起。
赵峰让唐继元继续调兵遣将，让邵凯继续派遣暗卫在大宛国和北蛮边境调查。
同时和苏清婉一起动身前往白泉关。
当然两人不能这么明目张胆过去，而是双双换了身份，使用了易容术。
赵峰变为一个普通的中原客商。而苏清婉则是女扮男装，易容成了一个面目清秀的随从。
两人利用伪造的身份和通关文书，顺利通过关卡，进入了大宛国。
大宛国领土面积比大燕和北蛮要小得多。
赵峰和苏清婉很快就到了白泉关。
白泉关是大宛国与北蛮边境的一座重要关隘，城墙高约三丈，全部用青灰色的条石砌成，历经数百年风雨侵蚀，墙面上布满了斑驳的痕迹，像是老人脸上的皱纹，每一道都在诉说着岁月的沧桑。关城不大，但因为由于大燕开放边贸，所以白泉关这里，周边各国客商云集，一片热闹景象。关内聚集了大量的商贾、驼队和江湖人士，街道上人来人往，各种口音混杂在一起，嘈杂而混乱。
易容过后的赵峰和苏清婉，进入白泉关后便秘密联络了镇武司在白泉关的暗卫。
接头的地点在白泉关一座不起眼的客栈内。
静室之中已经有三个穿着粗布衣裳的男子在那里等候，都是镇武司安插在白泉关多年的暗卫，皮肤黝黑，面容粗犷，看起来和当地普通的边民没什么区别，但每个人的眼神都透着一种常年刀头舔血才有的狠厉，还有谨慎的目光。
领头的是一个四十来岁的中年汉子，姓周，单名一个“猛”字，是镇武司在白泉关一带暗卫头目的头儿。他身材不高，但极为壮实，肩膀宽阔得像一扇门板，双手布满老茧，一看就是常年练刀的人。他的左脸颊上有一道从眉梢斜拉到下颌的刀疤，在昏暗的烛光下显得格外狰狞。
三人单膝跪地向赵峰行礼。
“参见指挥使大人！”
三人都没想到，一个商队失踪，居然是指挥使大人亲自来了，在这龙潭虎穴，鱼龙混杂的地方，三人都感觉到压力山大。
万一指挥使大人在这里出事……他们三人肯定要掉脑袋。
赵峰抬手让他们起来。
“商队的事，查到什么了？”赵峰直接问道。
周猛站起身来，从怀中取出一张羊皮地图，在供桌上铺开。那是一张手绘的白泉关周边地形图，标注得极为详细，哪里是商道，哪里有水源，哪里有部落聚集，一目了然。
“回指挥使，林姑娘的商队确实是在白泉关外被劫走的。”周猛用手指在地图上的某处点了一下，“商队在关内卸了货，就原路返回，按照正常的速度，应该在三天后到达大宛国的首府，但很快就传来了商队被劫持的消息，但我们的人沿着商道追踪了上百里，只发现了几处被掩埋的车辙印和少量血迹，大量的马蹄印，商队的人和货物全部不见踪影。”
“血迹？”赵峰的声音微微绷紧，“是人的还是牲畜的？”
“都有。”周猛面色凝重，“我们查过了，那些血迹有人血也有牲畜的血，但量不大，也没有发现尸体。更像是商队被劫持被迫改变了行进路线，所以我们就这样上报的。”
赵峰沉吟片刻，问道：“这个方向上，有蛮族哪些势力活动？”
周猛显然早已做过功课，不假思索地答道：“白泉关外方圆两千里，主要活动的北蛮部落有七八个，大小不一。其中较强的部落有两个合答斤部和那牙勒部，他们手下各有数千骑兵，数目也不算太多，两三千人左右，但这些部落都是依附狼部。”
听到周猛所说，赵峰点点头。
拥有两三千骑兵的部落在北蛮已经是算中型部落了，当然还是得依附狼部这样的大部落。
“所以有能力，有胆子劫掠应该就是合答斤部和那牙勒部。”
“这两个部落的大帐活动范围，在这里。”周猛在地图上圈出来了，三人都望向赵峰。
身为暗卫自然知道这位指挥使大人的厉害，也知道镇武卫的厉害。
调集所部镇武卫潜入白泉关，分兵两个冲锋就能拿下这两个部落的大帐。
他们等待赵峰下命令。
赵峰的目光落在地图上那两片区域，都是大漠与草原的混杂地方一望无际。
没有隐匿的地方，大批兵马如果冲锋对方很容易发觉，到时候林紫薇他们就危险了。
他摇了摇头，将这个选项否决。
“那你们有没有探听到，他们劫持的目的是什么，有什么条件。”
赵峰问道。
周猛犹豫了一下，道：“指挥使大人，我们曾经托中间人接触过，但是没有下文。”
他也觉得这事儿透着古怪。
“不过，有一点。在白泉关外五十里，有一个地方叫流沙集。这是一个三不管的集市，鱼龙混杂，北蛮的各个部落、大宛、西域诸国的客商，甚至一些亡命天涯的江湖中人，都在那里交易。除了日常的商品之外，其他的比如马匹、毛皮、兵器、情报，甚至人口都有贩卖。”周猛说道。
“说白了，流沙集名义上是一个集市，实际上是各方势力的灰色地带。北蛮各个部落会在那里交易劫掠来的货物，大宛和西域的商人也会去那里收购一些见不得光的东西。在那里，只要你出得起价钱，没有买不到的东西，也没有卖不出去的东西。”
他压低了声音，神色愈发凝重：“流沙集里有一家客栈，叫做长风客栈。客栈的老板娘不是普通人。流沙集能维持这么多年的中立，很大程度上是靠她的人脉和手段镇着。这个女人消息极为灵通，方圆千里之内的风吹草动，很多事都瞒不了他。”
赵峰的手指在地图上找到了流沙集的位置。那是在白泉关西北方向，大约五十里的距离，标注是一座小小的城寨图案，周围是大片的戈壁和荒漠。
“这个长风客栈的老板娘，叫什么名字？”赵峰问道。
周猛想了想：“没有人知道她的真名，大家都叫她‘长风老板娘’，也有人叫她‘四娘’。”
赵峰将所有信息默记在心，然后抬起头，对周猛道：“这件事你们暗地里继续追查，不要打草惊蛇，等我从流沙集回来再说。”
周猛抱拳领命，犹豫了一下，还是忍不住说道：“指挥使，流沙集那个地方龙蛇混杂，什么人都能遇到。长风老板娘虽然消息灵通，但她这个人亦正亦邪，从不白给人帮忙。您要去找她，恐怕得拿出有价值的东西交换。”
“知道了。”赵峰点点头。
“你们退下吧。”
等到三人退下后，
苏清婉开口问道：“你打算什么时候去流沙集？”
“明日一早。”
“好，明日再动身。”她想了一下。
“关于这个长风老板娘的做法，有没有觉得很熟悉。”
赵峰抬起头迎上了她的美目。“风云楼”两人默契的异口同声。